事。”

大魚終於上鉤啦！聽罷張清的這番介紹，蔡吉心頭懸著的那塊大石總算是落了地。沒錯，她當初之所以會一邊在段奎等人面前演示水車的功用，一邊卻又並不堅持以郡府的名義向東萊全郡推廣水車，要的正是眼前這般的轟動效果。

須知東漢末年流行的是豪族地主田莊經濟。而這種田莊經濟是一種典型的自給自足經濟形式。田莊內有農業、手工業生產，還進行一定的商業和高利貸活動。崔實的《四民月令》記載了當時典型的田莊：田莊土地面積廣，種植著粟、粳、稻、麥、豆等各類糧食作物，以及胡麻、苴麻、藍、地黃等經濟作物，還有瓜、韭、蔥、蒜、姜、芋等蔬菜，田莊內廣植松、柏、桐、梓、漆、棗、桑、竹等林木，有養蠶、紡織、染色、製鞋、製藥、制蠟、裁縫等手工業生產，並有許多釀酒、醋、醬、飴糖等產品加工和製造農具、兵器的作坊。從《四民月令》的記述可知，這種進行多種經營的地主田莊，各類生活資料基本上都可自給自足，一般不需要透過交換。

故像段奎這樣的豪族地主一般都不怎麼關心自耕農的死活。因為哪怕莊外餓殍遍野，只要莊內豐衣足食，那豪族地主們照樣可以過得有滋有味。甚至可以說他們中的大多數人都期盼著農民破產，如此一來便可兼併其土地，並將其收納為田莊中的徒附，或是乾脆使其淪落為奴隸。指望豪族地主出資為官田興修水利，無疑是在期盼狼為羊看家護院。所以蔡吉一早就已料到段奎等人不會心甘情願地出資幫助百姓興造水車。

不過連年的旱災在逼迫自耕農破產的同時，也在影響著田莊的糧食產量。故豪族地主們不可能真反對水車的應用。相反水車作為一項可促進農業生產的新興發明理應會被地主們追捧才對。這從段奎、黃珍、管統三人最初見到水車時的反應就可以看出，他們其實還是十分眼熱這一農業利器的。

所以蔡吉打從一開始就計劃將水車高價賣給那些豪族地主，而非像上次救災那樣只求他們捐錢。為此她特地讓賽魯班做了那個精緻的水車盆景，以期勾起段奎等人的興趣。另一邊蔡吉又故意隱瞞自己是水車設計人的事實。而是將賽魯班推為自己的代理商，讓段奎等人去找賽魯班洽談置購水車之事。

就眼下城西人頭攢動的架勢來看，大魚小魚皆已咬鉤。至於這場計劃最終能否成功，還得看賽魯班本人的表現。說起來這也算是蔡吉對賽魯班的一次試探。試探其是否真適合做自己的合作伙伴。

想到這兒，蔡吉又向張清問道，“那賽魯班答應了？”

“答應。怎麼不答應。清聽人說那賽魯班也不報價，只讓那些人自己報價。說是出價高者先造。雖說離秋播尚有些時日，但誰家不想。眼下一架水車已叫價千貫。”張清咂舌道。

拍賣？！哈，這賽魯班還真有點做生意的天賦。就不知他人品是否真靠得住了。畢竟在飛來橫財面前能把持得住的人並不多。不過蔡吉在心裡雖然如此思慮著，可她表面上還是同張清半開玩笑道：“千貫並非天價。現下一石穀子早已買到了五十萬錢，甚至在一些郡縣還是有價無市。折算下來這一架水車不過值兩石穀子而已。要吉說是那些豪紳佔便宜了呢。”

張清聽蔡吉說兩石穀子換輛水車還是豪紳佔便宜，不禁暗自感慨自家小主公可比那賽魯班還會漫天要價。

而就在兩人閒聊之時，鈴蘭忽然來報說是賽魯班此刻正在太守府門口求見。張清一聽賽魯班來了，不禁一頭驚訝道：“賽魯班這時候不在城西做生意，來太守府做什麼？”

但此時的蔡吉卻露出了久違的笑容衝著鈴蘭點頭道：“有請。”

於是不一會兒的功夫，鈴蘭便領著賽魯班來到了蔡吉的書房。只見這老兒依舊是一副不修邊幅的邋遢模樣，但手裡卻捧著一隻頗為精緻的漆器盒子。在看到蔡吉之後，賽魯班先是恭敬地向她叩拜行禮，跟著又抬起頭用頗為複雜的眼神打量了蔡吉一番，然後將手裡的那個漆器盒子推到了她的面前。

蔡吉見賽魯班一來就向自己獻上一個盒子，而且還不做任何解釋，不由好奇地接過盒子開啟一看，卻發現裡頭赫然躺著兩根閃閃發亮的金條。一旁的張清在瞥了一眼之後立馬就倒抽了一口冷氣。畢竟以賽魯班這幅尊榮怎麼看都不像是有金子的模樣。至於蔡吉則當場將蓋子一合抬頭問道，“馬伯，這是何意？”

“不瞞府君。昨日管郡承來找老夫說什麼都要買下府君的那兩張圖樣。這便是賣圖錢。”賽魯班直言不諱地回答道。

用黃金換圖紙？想不到管統還有如此手筆。不過這也可能是袁