“段老那時似乎有說過對方是個仁人君子。想來應該是東萊人或是段老知根知底地人。其實這也是人之常情。時值亂世，各地世家豪紳紛紛閉關鎖城謀求自保。段老為首的黃縣豪紳自然也希望能有一個可靠的人來做他們的郡守。而一個外鄉來的太守在許多方面都有著先天的不足，往往令當地的豪紳難以放心。譬如說，外鄉太守的族人根基不在東萊，因此他不會像東萊人那般為保祖宗家業而全力奮戰。一旦遇到生死存亡的險情，他可能掛印棄官逃之夭夭。而這樣的事自黃巾之亂起早已屢見不鮮。再來，倘若外鄉太守本身實力不凡，麾下又有能人志士。那他一旦上任便會用自己的門客家將替代本地的官吏。最後，就算外鄉太守能做到心繫東萊又不會去威脅本地官吏豪紳現有的利益。可是人心隔肚皮，沒一番同舟共濟地經歷段老等地方豪紳又怎能去相信一個不知底細的外鄉人。相較之下，吉雖身為女子，且非出身東萊。但吉如今父母雙亡孑然一身，東萊是吉唯一的安身之處。想來段老正是看中這一點，才會讓吉暫任太守吧。”蔡吉面對著管統侃侃而談，就好像她是段奎肚子裡地蛔蟲。而事實上那只是她個人無憑據地揣測而已。不過就算是如此蔡吉依舊說得面不紅心不跳，因為對她來說這些話語是不是事實並不重要，重要的是有沒有說到管統的心坎裡。

此時的管統聽著蔡吉一口一個“外鄉太守”臉色早已微微泛紅。原來蔡吉所說的三條情況他管統全都佔齊了。再一想自己來東萊近一年卻沒能為主公開啟局面，管統不禁羞愧地低下了頭嘆息道：“小娘子說得是。像我等外鄉人想要取得本地豪紳的信任確實難啊。”

管統這一聲嘆息讓蔡吉意識到有戲了。於是她當連忙上前解道：“管郡承莫憂心。吉以為身為一郡父母官只要事事均以本郡利益為先就一定能獲得本郡百姓的支援。像這一次管郡承力主抗曹正是順應民心之舉。”

曹軍確實是被打退了，不過民心幾乎都被你和太史慈給佔了。管統暗自在心中翻了翻白眼，跟著又調整了心緒向蔡吉問道：“那依小娘子之見汝這太守能代任到何時？”

“這一點吉也不知。”蔡吉搖了搖頭進而話鋒一轉道：“不過吉以為段老此舉對東萊來說並非上策。”

剛才那段有關外鄉太守與本地豪紳關係的分析，讓管統意識到眼前這個十多歲的少女確實是有些謀略的。她前兩日的表現也並非意外之舉。既然面前就有一個多謀之人，那聽聽對讓的意見總沒有壞處。因此管統饒有興致地問道：“哦？那依小娘子之見何為上策？”

在心中暗道一聲“上鉤了”的蔡吉趕緊清了清嗓子故作老成道：“吉以為值此紛亂之世，僅憑個人的仁德之力已無法保下一方平安。特別是像東萊這等身處中原的郡縣倘若沒有強勢的諸侯保護只會任人魚肉。段老推舉與東萊有關係的仁德之人為太守，在東萊這一畝三分地上或許是個不錯的選擇，但放眼整個天下這卻是短視之舉。”

“那小娘子以為這天下間何方勢力能為東萊提供保護？”管統面色不改地問道。

“袁紹。”蔡吉不假思索地點出了管統心中的答案。不過表面上她還是裝作不知管統的底細繼續對袁紹大加吹捧道：“汝南袁氏四世三公，門生故吏遍佈天下。而袁大將軍誅宦官討董卓實乃當世英傑。東萊毗鄰冀州，倘若能得袁公庇佑東萊百姓定能就此安居樂業。當然這樣的結果段老等東萊豪紳不見得願意接受。畢竟袁氏家大業大一旦入駐東萊可能會侵犯到本地豪紳的一部分利益。只是覆巢之下無完卵，若連東萊的安危都不得保，那些東萊豪紳又如何守得住自家家業。哪怕段老能迎來一位能人君子代領東萊百姓過上富庶的生活，可一旦遇到像曹操那般的蠻橫之輩，終也免不了如今徐州那般生靈塗炭的結局。”

蔡吉的這番話無疑是饒到了管統心中的癢處。卻見他霍然起身衝著蔡吉深深一揖道：“蔡小娘子遠謀。吾等男兒也自愧不如。”

蔡吉連忙起身回禮道：“管郡承謬讚。吉不過是紙上談兵罷了。畢竟道理許多人都懂，可真涉及自身利益時又有幾人能看透世事。”

“小娘子莫要妄自菲薄。”興奮之下的管統一時間竟也忘了禮教大防，直接拉起蔡吉的衣袖就坐道：“不瞞小娘子，管某的主公正是本初公。”

“哎？管郡承是本初公的人？”蔡吉故作驚訝道。

“管某乃冀州人幸得本初公賞識被推舉為東萊郡承。”管統說著得意地朝北面拱了拱手。話說此時的他已不再懷疑蔡吉的能力與立場。首先早在蔡吉與曹軍對峙之時，管統便已暗中派人調查過蔡