疾風獵獵，戰旗飄飄，曹操輕揚馬鞭，在大隊人馬的護衛下，趾高氣昂地穿行於鄴城街市。然而沿途之上既沒有百姓夾道相迎，也沒有人好奇張望，甚至就連條狗影子都沒一個。整座鄴城彷彿在一夜之間成為了一座死城。源源不斷湧入城中的曹軍成了城內唯一的“活物”。曹操對此倒是並不介意，在他看來這是臣服的表現。更何況他這會兒的心情也確實不錯。

話說，昨夜一仗曹操打得甚是順暢，曹軍幾乎兵不血刃就拿下了整座城池。這是曹營上下之前完全沒有料到過的事。在許多人印象當中像鄴城這等巨城，不打個一兩年是極難拿下的。甚至曹操本人也已經做好了長期圍困鄴城，餓死城內軍民的打算。可誰曾想，負責看守西門的蘇由竟會突然開啟城門放曹軍入城，而城內的其他守軍則在一夜之間陷入了莫名的混亂之中。如此蹊蹺的勝利全歸功於一件妙事——那便是“國師府遭天雷”。

“司空，此地便是遭天雷的國師府。昨夜城中之亂就始於此地。”已然成為曹操馬前卒的蘇由指著一片燒焦了的廢墟向曹操介紹著。

曹操眯起一雙看不出陰晴的丹鳳眼，環視了一蕃眼前的焦土，旋即揮手下令道，“仲康去搜搜。”

隨著曹操一聲令下，許諸領著數十名曹兵衝入廢墟翻找了起來。起出一干人等並沒有什麼收穫。可就在曹操有些不耐煩之時，不遠處突然響起了一陣騷動。只見幾個曹兵抬著一具屍體來到了曹操面前。站在曹操身旁的蘇由一見這具渾身是血的屍體，立馬就跳起來道。“司空，此人。此人正是于吉！”

曹操一聽死者是于吉的，立即翻身下馬又仔細打量了一下面前的屍體。但見已然死透的于吉衣著還算整齊，渾身上下的傷口也只有胸口致命的那一刀。可見下手之人不僅身手了得，且極其果斷。卻見曹操抬起頭又掃了一眼幾成廢墟的國師府冷哼一聲道，“殺人滅口，毀屍滅跡，好乾脆的手段！”

“難道于吉並非遭天譴？”蘇由小聲嘀咕了一聲，換來的卻是曹操鄙夷地一掃。

倒是站在曹操身後的荀攸十分清楚自家主公剛才暗指之人乃是蔡安貞。事實上自打當初許攸投奔曹操之後，曹營之中的有識之士就已依據許攸帶來的情報分析出蔡安貞與于吉關係匪淺。曹操本人也曾在私下裡向荀攸等謀士坦言。他懷疑袁紹之所以會突然稱帝也是蔡安貞在背後搗的鬼。但懷疑終究是懷疑，在沒有確鑿的證據下。蔡吉輕而易舉地就能將種種指控推卸得一乾二淨。更何況曹操這回會兒同蔡吉還頂著聯姻的名頭。所以曹操在未拿下鄴城之前便以指名道姓地要手下捉住于吉。這一來是為了順藤摸瓜搞清楚蔡吉在袁紹稱帝事件中究竟充當了什麼樣的角色；二來於吉所掌握的方術也正是曹操急需的東西。只是不曾想對方竟會以如此乾淨利落的方式抹乾淨有關於吉的一切線索。由此也不得不讓人懷疑于吉知道的秘密可能比眾人想象中的還要多。

想到這裡，荀攸不由湊上前向曹操進言道，“主公，如這屍體這般，國師府內或許尚有未燃盡之物。”

曹操聽荀攸這麼一說，不由捻鬚頷首道，“公達言之有理。仲康，汝帶人繼續在此搜查。哪怕掘地三尺也不許放過一絲蛛絲馬跡。”

“喏。”就在許諸拱手領命之時。徐晃領著一隊曹軍從長街另一頭走了過來。隊伍之中赫然來押解著幾個文士模樣的男子。當然這其中不乏蘇由認識的熟人。至少他一眼就認出了走在最前頭的軍師楊弘與文學掾陳琳。

“見過主公。”徐晃向曹操抱拳施禮之後，順手便從箭囊之中取出了一枚人頭奉上前道，“袁術已伏誅。請主公過目。”

曹操卻只是匆匆掃了一眼那枚血淋淋的頭顱，便揮手示意徐晃將其收下去。顯然曹操並沒有將袁術當成一個對手，甚至都不及他腳邊的于吉值得關注。不過相比死人，曹操對活人的興趣似乎要更大一些。但見他繞著徐晃帶來的俘虜走了一圈，先是將目光在楊弘的身上停留了片刻。確實，曹操有不少問題想要問楊弘。例如，袁術是怎麼來的冀州？那枚傳國玉璽又在哪兒？

不過現在並不是問這些的時候，所以曹操很快就將目光轉向了一旁的陳琳，並以玩味的口吻向其問道，“卿乃陳孔璋？”

陳琳低著頭雙膝跪地應答道，“正是在下。”

“《為袁紹檄豫州文》可是卿所作？”曹操繼續問道。

陳琳一聽曹操提起《為袁紹檄豫州文》，心頭不由咯噔了一下。原來陳琳當初為袁紹寫檄文時將曹操的祖宗三代都罵了個遍，特別是那句“贅閹遺醜”罵得可謂是陰損之極。此