經動身。有個小滑頭還沒出兵呢。”曹操聽罷荀攸所言，不無自嘲地笑了笑。

在場的曹軍將帥皆知曹操所說的第二個“小滑頭”，正是遠在青州按兵不動的蔡吉。加之剛剛傳出來的戰報又顯示蔡吉應袁紹之命，派了一支艦隊北上幽州，這就更讓眾人對她的立場產生了懷疑。這不，向來脾氣剛硬的夏侯淵頭一個就向曹操進言道，“主公，是否要派人催促一下蔡安貞。讓那丫頭別光說不練！”

“是啊。即要有美名，又要討好袁本初，這世上哪兒有那麼便宜的事！”一旁的夏侯惇也跟著附和起來。

然而這一次荀攸又幫蔡吉說起了話來，“兩位夏侯將軍莫要心急。依在下所見，蔡安貞不日也將出兵。”

“公達何出此言？”曹操皺眉問道。

面對曹操的疑問，荀攸一個拱手悉心分析道，“主公明鑑，蔡安貞此番雖派了水軍北上。但領兵者並非張頜、太史慈等宿將，而是蔡家的家將張清。而蔡安貞本人此刻也留在東萊。由此可見前往幽州的兵法並非東萊主力，蔡安貞想要攻略的還是徐州。不過無論是蔡安貞，還是孫伯符，都僅是奇兵而已。正所謂奇正相輔。在正面擊敗袁術的大軍，方乃取勝的正道。”

對於荀攸的這番分析，曹操深表贊同。畢竟靠人不如靠己。蔡吉、孫策、劉備都不是真心想要幫自己。這些諸侯個個都打著各自的小九九，為了各自的利益他們會毫不猶豫地在戰場上出賣自己。所以正如荀攸所言，從正面擊敗袁術才是彰顯他曹孟德功勳的正道。想到這裡。曹操當即朗聲大笑道。“公達說得好！諸君，就讓吾等用城下袁術軍的血，來向天下昭示曹軍之武勇！”

“喏！”以夏侯兄弟為首的曹將們齊聲領命。就好像此刻圍於城外的十多萬大軍只是一群綿羊而已。

部將們所爆發出計程車氣令曹操十分滿意。但他也十分清楚想要戰勝袁術光靠高昂計程車氣是遠遠不夠的。正確的戰略戰術才是取勝的關鍵。正因為如此曹操從一開始就將大半個豫州堅壁清野，將袁術的大軍一路引入汝南城下。話說，自古以來豫州乃九州之中，汝南又居於豫州之中，故歷來都有“中天”之稱。而汝南城不僅城高牆厚，更有汝水自東西下。屈曲而流，將城池三面環抱，形若垂瓠。面對如此係統的工事。韓暹、楊奉兩人的關中鐵騎自然是有勁使不出。而袁術的兵馬雖多，可跟他的人大多是寫烏合之眾。一旦陷入艱苦的攻城戰，這些人計程車氣很快就會跌入谷底。屆時再由曹仁、曹洪等人率領騎兵自外圍襲擾袁術軍，便能一舉將袁術擊潰。

當然曹操此舉也是要冒極大風險的。因為一旦汝南城破，許都就會像一個沒遮攔的少女一般，裸露於袁術面前。所以對於曹操和他的部將們來說，汝南之戰就是場只許勝不許敗的背水一戰！抱著這樣的決心，曹操將目光又投向了對面的袁術大軍，並最終定格在了那些龐大的攻城器械上。不可否認，就算袁術手下兵馬都是烏合之眾，可那些攻城器械不是吃素的。

見此情形，曹操不由揚聲長嘆道，“未曾想，袁術這廝竟能製作出如此花樣繁多的攻城器械！”

“回主公，能製造如此多攻城器械者，想來應該是淮南人劉曄，劉子揚。”荀攸想了一想向曹操介紹道。

“劉子揚？孤怎麼沒聽說過此人？”曹操好奇地問道。

“回主公，劉子揚年紀很輕，不過二十出頭，主公未聽說過其名號也不足為奇。然則此人年紀雖輕，卻才華橫溢，頗有膽色。名士許劭就曾評價，曄有佐世之才。更為難得是，劉子揚對機關術也頗有研究。據說其能依照古書製作出諸多器械，今日一見果不其然。”荀攸進一步向曹操說明道。

“如此佳人竟投身於賊，真是可惜。可惜啊！”曹操聽罷荀攸所言，頗為動容地兀自感慨了一番。不過他很快就收攏起了羨慕之色，轉而神色一凌，回頭向夏侯淵等人問道，“這些攻城器械明日勢必會對汝南城造成重創。不知諸君有何對策？”

“這有何難！待到子夜時分，淵帶上一票人馬掩殺而出，放把火燒了這堆鳥貨！”夏侯淵不假思索地抱拳請命道。

曹操聽罷夏侯淵所言，再瞅了瞅對面亂哄哄的袁術大營，臉上不禁露出了一絲玩味的笑容。

且就在曹操在城頭上與夏侯淵等人商討如何夜襲之時，城內的曹軍已開始開鍋煮飯。誠然汝南城內的糧草十分充裕，但為了做好打持久戰的準備，曹軍的伙食相比城外的袁術軍而言可要簡單得多。不過饒是如此，肉湯與麵餅的香味還是讓曹軍將士們喜笑顏開。畢竟在這個時代能吃頓飽飯在哪兒都