“蔡使君，孤打算回許都之後，上表使君為徐州牧。畢竟使君在宛城之戰的表現可圈可點，理應有所褒獎才對。”

曹操的一番話打斷了蔡吉的思緒。當意識到曹操這是要授予自己統領徐州的實質許可權之時，蔡吉並沒有因此而感到興奮。這算什麼？抽一記巴掌，給一顆棗嗎？只可惜，雖然她現在是臉上的巴掌印還沒消下去，棗也還沒嚐到嘴。但面對眼前握有絕對優勢的曹操，蔡吉也只得放下姿態，向曹操示好道，“謝司空提拔。”

曹操意味深長地掃了一眼面前畢恭畢敬的少女，跟著又將話題一轉道，“此番張繡復叛夜襲大營，回京之後，陛下必會追究此事。不知蔡使君對張繡復叛有何看法？”

我能有什麼看法。總不成跑去向小皇帝哭訴，你曹阿瞞故意擺我一道吧。蔡吉一邊在心中如此腹誹著，一邊則以謹慎的口吻回答說，“正所謂當局者迷，旁觀者清。吉只知昨夜張繡驟然圍攻御林軍大營，至於其它的事情吉不敢妄下斷言。”

“當局者迷，旁觀者清？蔡吉言之有理。”曹操回味了一下蔡吉的話之後，當即露出微笑，向一旁的曹昂吩咐道，“蔡使君經過一夜激戰也該累了。子修，汝送蔡使君下去歇息。”

“喏。”曹昂得了曹操的吩咐，立馬就護著蔡吉退了下去。彷彿蔡吉在這裡多留一刻就多一份危險似的。

而眼瞅著曹昂與蔡吉的背影漸走漸遠，曹操倒是雙手抱臂，悠然說道，“子修已達弱冠之齡。該為其說門親事了。”

站在曹操身後的荀攸，聽曹操冷不丁地冒出了這麼一句話。再一聯想到之前有關曹昂愛慕蔡氏的種種傳聞，荀攸不由心頭一驚道，“主公，這是想……”

哪知曹操卻自顧自地嘟囔說。“也不知潁川本地世家有何適齡女郎可配吾家子修。”

此時此刻的曹昂並不知曉他的父親在為他張羅婚事。相反眼前這位剛剛成年的大男孩，正沉浸在與心儀之人單獨相處的曖昧氣氛之中。初春的野風帶著醉人的暖意，到處是一片草長鶯飛的繁茂景象。倘若沒有不遠處的金戈鐵馬。這片綴滿野花的山坡真可算得上是情人私會的好去處。而曹昂與蔡吉就這麼互相牽著各自的馬，並肩走在宛若織錦的野地之上。

這會兒的自己該說些什麼？唸詩？猶豫間曹昂終於冒出了一句，“安貞對不起。”

“昂公子為何要說對不起？”蔡吉扭頭問道。

“那個……家父……”面對蔡吉的反問。曹昂低著頭不知該如何回答才好。

眼見先前還在沙場上如入無人之境的猛將。轉眼間竟露出如此靦腆的表情，已然兩世為人的蔡吉又怎會不知曹昂的心思。但也正如曹昂自己說的那樣，他們二人之間還隔著那位絕世梟雄曹操。且照目前的情勢來看，曹昂既然沒有像歷史上那般戰死宛城，那他總有一天會繼承曹操衣缽，成為曹家的家主、魏侯、魏王，甚至魏高祖。但無論曹昂能走到何種程度，有一點卻是鐵板釘釘的。那就是曹昂會成為諸侯中的一員。而無論是上一世學過的歷史。還是這一世得來的教訓，都告訴蔡吉，諸侯與諸侯沒有情。只有利！

想到這裡，蔡吉不由深吸了一口氣。輕聲喚道，“子修，還記得鄴城那首詩嗎？”

“當然記得！”曹昂沒料到蔡吉會喚他的字，其在興奮之餘，張口就唸出了蔡吉代他做的那首詩，“去時女兒悲，歸來笳鼓競。借問行路人，何如霍去病。”

“那子修可知冠軍侯最有名的一句話是什麼？”蔡吉小心翼翼地追問道。

不知少女心思，更沒有細想的曹昂當即便脫口而出說，“匈奴未滅，何以為家！”

當曹昂說出那句千古名言之時，蔡吉的臉上閃過了一絲落寞的笑意。但她卻並沒有將這種悵然展示給身邊的男子看，而是揚起頭望著無邊的天際，傲然宣佈道，“不瞞子修，吉雖身為女子，也有此壯志。”

曹昂乍一聽蔡吉此言，本想稱讚對方胸懷大志。但他轉念一想卻又覺得事情有些不對頭。然而還未等曹昂細細品味蔡吉這番話的深意。身旁的少女卻已然自顧自地翻身上馬。見此情形，曹昂不由急道，“安貞，汝這是……”

“天下未平，何以為家！昂公子不必相送。”蔡吉說罷揚鞭一抽，丟下曹昂一人絕塵而去……

建安二年，二月下旬，被曹軍擊敗的張繡退回穰城，再度與劉表聯合。不過少了賈詡輔佐的張繡其行動多少有些遲緩，有些短視。其對曹軍的威脅也沒有歷史上來得那麼如鯁在喉。因此曹操一方面留曹洪駐守宛城，嚴防張繡借劉表之勢捲土重