“主上！”管承三步並作兩步追上正要轉身正要離開的蔡吉，嘴裡頗為急切地問道，“主上，真要放人乎？”

“此事孤意已決。孤要讓遼東軍民知曉公孫升濟非孤所害。”蔡吉說到這裡，回頭看了看灘塗上坐著的人群，長吁一聲道，“何況那是兩萬漢家男丁。”

除開諸侯之間爭霸天下的矛盾，蔡吉對公孫度本人還是十分欣賞的。話說公孫度割據遼東之初，中原正處一片紛亂之中，激烈的軍閥混戰導致大量中土百姓向邊地遷徙。公孫度作為割據一方的諸侯，西拒鮮卑，北擊高句麗，替移居遼東的漢家百姓撐起了一片安穩的避難之地，同時也加深了這一地區的漢化進度。所以不管寓居遼東的文人士大夫如何鄙視公孫父子出身低微。公孫度本人在遼東百姓的心目中依舊擁有極高的威望。否則其麾下的將士不會如此用命。

考慮到公孫度已遇刺身亡，其子公孫康又受郭圖挑唆與齊軍惡戰了一場，實力大損的公孫家多半已無法壓制遼東的那些異族。為了漢家在遼東的基業，蔡吉自然是不想讓遼東的漢家兒郎再妄送性命。

此刻聽罷蔡吉所言來自青州的管承多少覺得自家主上有些婦人之仁。但曾在徐無山與胡人混居的田疇卻是十分清楚蔡吉在擔憂什麼。就見他深以為然地頷首附和道，“主上言之有理。遼東乃腥羶之地，容不得兄弟鬩牆。”

一旁的辛毗跟著捻鬚分析道，“經此一役公孫康已成喪家之犬，不足為慮。倒是蹋頓蛇鼠兩端，見利忘義，若不將其嚴懲，不足以震懾宵小。”

提到蹋頓蔡吉的眼中頓時就燃起了一絲溫怒。公孫康雖說混賬，但他的所作所為歸根結底是為了替父報仇，倒也算情有可原。郭圖固然陰險，然他與蔡吉本就是不死不休的仇敵。根本談不上對錯。唯有蹋頓明明已與林飛等人合作多年，享盡了錦西港所帶來的諸多好處，卻僅憑郭圖的幾句花言巧語就背叛了昔日的盟友。更有甚者他不僅伏擊了從錦西趕來的援軍，還命人將齊軍將士的首級砍下在營前壘成京觀耀武揚威。此事令蔡吉至今想來都發指眥裂。正如辛毗所言，若不讓蹋頓付出相應的代價，那往後任誰都不會再將與她蔡吉的盟約當回事。

且就在蔡吉低頭盤算如何給烏桓人一個刻骨銘心的教訓之時，忽見一員小校趕來飛報道，“稟主上，張文遠將軍來援！”

耳聽張遼領兵來援，蔡吉精神頓時為之一振。當即便領了一干文武出營相迎。不多時果見西北方向上旍旗獵獵。萬馬奔騰。深受鼓舞的齊營剎時就爆發起了一陣山呼海嘯的歡呼聲。

然而在眾將士熱切地目光注視下。為首的張遼卻是拍馬趕到蔡吉面前飛速跳下單膝跪地告罪道，“末將擅棄平城，至使幷州落入袁逆之手，還請主上治罪！”

蔡吉受困數月對外界的情況完全就是兩眼一抹黑。乍一聽聞張遼等人丟了幷州，不由微微一怔愣在了當場。一旁的辛毗見狀趕緊上前替張遼解釋道，“主上明鑑，主上受困之初，幽州空虛，文遠、士元二位將軍棄平城來援，也是不得已而為之。”

“是啊，袁譚、步度根二賊裹挾東部鮮卑南下犯境，若非文遠將軍等及時回援。則漁陽危矣。”緊隨在後的鮮于輔也跟著附和道。鮮于輔之所以會在這時候插上一嘴，除了撇清之前不應召的責任外，也有向張遼賣好的意思。果然他的話音剛落，張遼的眼中就閃過了一絲感激。

其實就算沒有辛毗和鮮于輔出面，蔡吉也會相信張遼與龐統的判斷。而此刻聽罷二人的解釋。她更是一個箭步上前扶起張遼道，“區區一城一地得失，何足道哉。待孤平定遼東，再與卿回取幷州也不遲！”

蔡吉的一番豪言壯語令張遼不覺心頭一熱，就見他豁然起身，回頭大手一揮道，“押上來！”

隨著張遼一聲令下，兩個力士將一個癱軟如泥的男子丟到了蔡吉面前，後面還跟著數十個像大閘蟹一樣被綁成一串的烏桓人。

“蹋頓！”蔡吉一眼就認出了趴在地上紋絲不動的蹋頓。

張遼則皺起眉頭踢了踢蹋頓，見那廝依舊沒有反應，他只好尷尬地抱拳向蔡吉解釋道，“許是背過氣去也。”

蔡吉擺了擺手示意張遼不必弄醒蹋頓，此時的她已沒有心思去聽蹋頓任何的辯解或求饒。無論無論眼前這些烏桓人有何理由，有何苦衷，他們都將為自己的所作所為付出慘痛的代價。於是在橫掃了一眼面前跪成一排的烏桓人後，蔡吉朱唇微啟漠然宣佈道，“首逆蹋頓誅九族，附逆頭人夷三族。待拿下昌黎城後，將此一干人等車裂示眾。”

蹋頓麾下的頭人多多