亮的氣，而是與馬良一同以熱切的目光注視著諸葛亮，靜候面前這位睿智的年輕軍師拿出應對之策。就見諸葛亮低頭凝思了片刻，緩緩吐出了一個字，“拖。”

“拖？”陳到與馬良面面相覷，顯然都沒弄明白諸葛亮要幹什麼。

此時的諸葛亮則儼然已是理清了思路，為了讓同僚們明白他的意圖，諸葛亮便跟著解釋道，“蔡、孫兩家急於南下，便是急於救曹，急於救曹便是急於上京請封。餘等只需拖住蔡、孫兩家，便可逼其說出實情。”

陳到與馬良聽罷諸葛亮一番分析，心中頓時有了底，於是雙雙抱拳道，“但憑軍師作主。”

一個“拖”字說起來簡單，真要實施起來可就不那麼容易了。為了應對即將到來的齊吳聯軍，諸葛亮一面派遣陳到暗中四處打探訊息，一面親自領著馬良逐一拜訪孔融、司馬朗摸底。只可惜孔融就如諸葛亮之前所判斷的那般對中原的狀況毫不知情。至於司馬朗則是徹底同諸葛亮打起了馬虎眼。更為糟糕的是蔡吉和孫策留給諸葛亮的時間極其有限。

建安八年十二月初，歷經兩個多月的長途跋涉，蔡吉與孫策總算是領著數萬齊吳聯軍浩浩蕩蕩地抵達了位於當陽東北方的漳水河畔。誠然駐守在河西岸章鄉城內的劉將糜芳、魏延此前曾在此處成功伏擊曹軍朱蓋部。不過這一次面對兵強馬壯的齊吳聯軍，小心謹慎的糜芳還是頗為知趣地在緊閉的城門上高掛起免戰牌，任由聯軍沿著漳水安營紮寨。待見到齊軍大興土木建起高牆、塔樓，便是素來大膽的魏延也放棄了偷襲劫營的念頭。

與此同時駐紮長坂的曹仁卻是欣喜若狂。在他看來無論蔡吉和孫策抱著怎樣的私心，至少他們的出現能讓曹操解困。而一旦曹操迴歸曹營也就有了主心骨。於是在得到訊息的第二日，曹仁便領著一干曹營文武敲鑼打鼓趕赴漳水面見蔡吉和孫策。一干旌旗招展的曹軍隊伍中，綸巾鶴氅的諸葛亮顯得尤為扎眼。不過諸葛亮毫不在意周遭充滿敵意的視線，因為他要親眼瞧瞧那位讓他多年心血近乎毀於一旦的女子究竟是怎樣一個人物。(未完待續)