“小弟與三哥即將入侍為質，特來向二哥辭行。”曹植拱手作揖道。

曹彰可不似曹植這般乖巧，他直接就開門見山地向曹丕問道，“二哥可是要入贅蔡家？”

眼見曹彰問得如此直白，曹丕只得苦笑著點頭道，“是。”

耳聽曹丕親口承認了入贅之事，曹植亦忍不住瞪大了眼睛追問道，“父親不為二哥求情乎？”

曹丕苦笑著搖了搖頭，“天子旨意豈可違背？”

另一頭的曹彰卻是不服氣道，“聖旨又如何！天子在許都皆賴曹家庇佑，何須在意天子旨意。”

誠然一早便知曹家已與天子決裂，此刻曹彰一席“大逆不道”的言語還是讓曹丕大吃了一驚。就聽他急忙向曹彰告誡道，“劉備乃漢室宗親，汝到劉營後萬不可對天子不敬，否則性命堪憂！”

哪知曹彰非但沒將曹丕的話放在心上，反而冷不丁地突然冒出了一句道。“二哥，與其寄人籬下，不如逃也！”

“逃？逃往何處？”曹丕望著個頭和他差不多高的曹彰啞然失笑道。說起來他在像曹彰這樣大時也曾萌生過逃跑的念頭，只是因為種種原因最終還是沒有付諸實踐。

性格粗獷的曹彰又豈會像他二哥那般瞻前顧後，就見他揚手一揮大大咧咧地說道，“天地之大何愁沒去處。”

曹丕見曹彰如此信口開河不由暗暗嘆了口氣，心想依三弟這等沒心沒肺的性子日後在敵營為質少不得要吃苦頭。然而還未等他教訓曹彰。一旁年幼的曹植已然搶先一步搖頭否定道。“不可！餘等逃跑，豈非言而無信，陷父親於不義之地。三哥。餘等萬不可做不孝之人！”

“四弟所言極是。”曹丕接過話茬教育曹彰道，“三弟，汝真願揹負不孝、無信之名逃亡乎？”

曹彰側頭想了想覺得哥哥和弟弟說得也有幾分道理，可他已從下人口中得知入贅乃是極其屈辱的一樁事。官府歷來都將贅婿與犯罪的官吏、逃亡的人員和商賈等同對待。並將這一類人徵發到邊遠地區去服勞役或守戍。於是曹彰又反問曹丕道，“二哥甘心入贅乎？”

當著兩個弟弟的面曹丕不再有所隱瞞直接坦言道。“不甘。”

“既然不甘，二哥又為何認命？”曹彰不解地追問道。其實曹彰先前之所以會請纓為質主要還是受了弟弟曹植的激勵。但當他弄明白入侍為質是怎麼一回事，並得知曹丕即將入贅蔡家之後，整個人的心境便不由自主地發生了微妙的變化。

品性純良的曹植則完全沒有想那麼多。就見他忙不迭地替曹丕解答道。“二哥乃是為父親和曹氏一門忍辱負重。”

“為何偏是吾等三兄弟忍辱負重，自毀前程，有家歸不得！”心直口快的曹彰忍不住埋怨道。而他此話一出就連素來孝順樂觀的曹植都低下頭陷入了沉默之中。

曹丕望著一臉憤憤的曹彰和一臉黯然的曹植。覺得自己身為兄長應該給兩個弟弟一點建議才對。否則依曹彰、曹植二人的性子往後的質子生涯可不好過。於是他當即清了清嗓子向兩個弟弟勉勵道，“天行健。君子以自強不息。齊之贅婿淳于髡，長不滿七尺，滑稽多辯，數使諸侯，未嘗屈辱。秦莊襄王亦曾赴趙國為質。餘等雖因情勢所迫，或入贅，或為質，然即便顛沛流離，亦當屈不撓，發奮圖強！為兄相信汝二人終有歸家之日，切不可因一時之困而自暴自棄。”

曹彰和曹植在曹丕的激勵下精神雙雙為之一振。曹植更是一個箭步上前握住曹丕的手道，“阿植堅信兄長亦會有振翅高飛之日。”

且就在曹家三兄弟互相勉勵之時，齊軍上下亦在為即將到來的大婚之禮做著緊鑼密鼓的準備。相比三年前的訂婚之禮，此番蔡吉與曹丕的大婚之禮無論是在時間上，還是在規模上都顯得倉促之極。好在入贅的婚姻儀式通常比較簡單，當事雙方都不會願意大肆鋪張。畢竟入贅對這個時代的男子而是樁頗為恥辱的事情。民間有些家境貧寒的男子甚至夾個小包袱到女方家報道就算入贅了。不過蔡吉作為一方霸主大婚之禮總不能太過簡陋。更何況她所統治的齊地自古以來就有贅婿的風俗。

據說“贅婿”一詞源自於春秋時齊國的風俗。當時的齊國風俗認為，家中的長女不能出嫁，要在家裡主持祭祀，否則不利於家運。這些在家主持祭祀的長女，被稱作“巫兒”，巫兒要結婚，只好招婿入門，於是就有了“贅婿”。這種風俗在齊地由來已久，一直到漢代還很流行。當然如果不是經濟貧困，無力娶妻，一般男子是不會入贅的。從某種意義上來說，蔡吉之所以能以長女的身份繼承父業，並長期統治青州