傾師而出，實際上只動用了三分之二。劉光乂所部只得七千人馬；而新繁全師雄的人，少說些也有三萬，至少是一與四的比例。

然而這眾寡之勢，在李進卿與張廷翰看，不算懸殊，入蜀以來，以一敵十，亦是常事；使他們微感不足的是，不能好好廝殺一場，因為曹彬已經嚴厲告誡，儘量少殺，特別是已在馬前乞降的，倘或不能善為保護，必以軍法從事。

銜枚疾走，到曙色熹微時，前隊已經望得見新繁了。李進卿下令在一條小溪邊休息；乾糧清水，吃得一飽，再讓清晨的秋風撲面一吹，個個精神抖擻，站起身來，重新把腰帶扎一紮緊，待命動手。

等曹彬策馬而至，與李進卿和張廷翰上了一座小山崗，細細看了形勢，他預備把最要緊的石炮設在叢竹林後面，這樣，城上就知道了石炮的位置，因為有竹林擋在前面，柔枝弱條、富於彈力，弩箭炮石都不足畏；是個極好的主意，李、張二人，欣然同意。

“不過這等於隔山開炮，距離要計算得好；否則打不到城裡，亦歸於無用。”

“這一層，都監請放心！”李進卿有把握地答道：“我那裡好炮手多得很，決不致有辱使命。”

“那就行了！”曹彬輕快地說：“事不宜遲，立刻備戰，早點完事，趕回成都吃晚飯。”

於是李進卿和張廷翰策騎下崗，各自部署；曹彬和劉光乂在後面督陣閒談，提到王全斌都替他惋惜不止。

“好人不一定是好統帥。”劉光乂感嘆著說：“戎馬半生，又算長了一層見識。”

“這話我有進一層的看法。”曹彬介面說：“好統帥一定是好人。”

劉光乂有些不以為然，但無法駁得倒曹彬。他本人自覺並非一個壞的統帥，當然更不肯承認是壞人；而曹彬的指揮作戰和做人處世，更是如此。眼前兩人，就為他的話作了鐵版註腳，那還能說什麼？

“不過，”劉光乂笑道：“國華，你也好得太過分了。聽說你連走路都在當心，怕踩死了螞蟻。”

“那是人家挖苦我的話。”曹彬笑道：“我雖不喜殺生，又何至於如此！”

“空穴則來風，總有因由吧？”

當然有因由的。事情是這樣：曹家所住的廟堂快將倒塌，家人準備僱工重新拆建，曹彬以為不可，他的理由是：時方嚴冬，牆壁為百蟲所蟄，一拆牆則盡皆喪生，“為將殺人，事出無奈。”講完了這段往事，曹彬又自作一個結論：“我決不以一己喜憎而殺人。平居不殺生，亦無非出於這樣的想法。”

“是的。”劉光乂肅然起敬：“我最佩服你的是深體人情；這也還不難，深體人情而不悻於法，實在難得！我常拿你在徐州處置罪吏的故事教人。”

這是好幾年前的事，曹彬以軍職治理徐州民政，屬下有個小吏犯了罪，審問屬實，合當杖責。曹彬不教行刑，一頓“當行杖”留到明年再打。有人奇怪，不知他何以要費此手腳？

曹彬這樣為人解釋，他知道這個小吏，新婚未幾；如果當時行杖，他的父母必以為新婦的命不好，朝夕詬辱，這個新娘子就很難在夫家做人了，所以緩刑一年。論到終結，未嘗屈法；這就是劉光乂佩眼他的原因。

“我常在想，當初如果你我各領一路；此刻已經班師回朝。現在麻煩可就大了！”劉光乂皺著眉說：“不知哪一天才得回京？回京又不知禍福如何？”

“也想不到許多！於今唯有盡力補過。盼望王都帥，今天好好打一仗。”

“就怕他無用武之地。”劉光乂說：“如果全師雄的兵，都往川東逃；王都帥豈非空等。”

“不會！決不會空等。”

“何以見得？”劉光乂問道：“其有說乎？”

“是的，有個說法。”曹彬答道：“全師雄也有各路探馬，聽說康延澤在東面，知道他不好惹，自然往西面逃過去！”

“這話不錯。其實我們可以送個信給王都帥；就怕傷了他的自尊，反嫌我們多事。”

“副帥說得是！不過王都帥這一次是下了破釜沉舟的決心，必不疏忽；到時候我們再跟他聯絡，請他注意。這樣，就無所謂傷他的自尊了！”

說到就做，曹彬立刻把張惠龍叫到身邊，指點地形，告訴他將要出現的戰事，是怎麼樣一種景像，到了那時候，他該做些什麼？

張惠龍已閱歷得很老練了，心領神會地不斷稱“是”，最後才說了句：“我得跟張指揮使去要一匹快馬預備著。”

“對了！要一匹快馬；如果張指揮使那裡抽不出來，你