看到幾十號如狼似虎的人衝殺過來，楊從容第一反應就去腰間找兵器。然後就發現腰間空空蕩蕩。拜見東羅馬帝國的皇帝不能攜帶兵器的，這條和拜見大宋皇帝一樣。但是外國使者拜見大宋皇帝的時候並不會突然出來這麼一出圍攻。

羅馬帝國禁軍統領是個四十歲左右的中年人，見到一眾穿甲士殺了過來，立刻從椅子上跳起來。也許是有經驗，也許是職業武人，這位立刻熟練的拎起兩張椅子，招呼了他的手下對圍攻的甲士展開抵抗。

攻打過來的甲士們的唯一目標就是禁軍統領一夥，先是把禁軍統領、嚇得亂竄的貴人、宮女、端坐不動但是偷偷拎了一個錫壺準備作戰的大宋使者等分隔開。這下楊從容才感覺到心裡面稍微安定了點。殺戮大宋使者根本沒有意義，大宋與東羅馬之間並沒有激烈的矛盾。

心中一定，楊從容覺得腦子就活絡起來。他知道這些甲士們使用的兵刃是在大宋定製，非常鋒利。果然，椅子被砍中一下，就切斷一塊。片刻後，這位反抗的禁軍統領手中就只握著短短一根木棍。甲士們撲上去就把禁軍統領按倒在地，繩捆索綁。統領的親隨也束手就擒。

俘虜們被帶走，有內侍趕緊過來收拾場面，扶起打鬥中被推倒的桌椅。把打破的器皿帶走，再放上全新的器皿。楊從容看著那邊貴人和貴婦先是面露驚訝，沒多久便恢復之前的表情。有些人甚至開始笑著與周圍的人談論，一副看了好戲的模樣。這樣的心態讓楊從容歎為觀止。

這裡收拾完畢，東羅馬皇帝在內侍和禁軍陪同下再次出現在眾人面前。這次皇帝陛下已經穿上了那件紫袍，看上去華麗炫目。坐到了他離開之前的那張椅子上，皇帝安德羅尼庫斯二世對楊從容說道：“貴國是個極為守信的國家，我非常欽佩。就如這些兵器，我並沒有想到真的拿到了。”

楊從容也不知道該怎麼回答。方才那些甲士們手裡的傢伙是楊從容這次帶來的，應該是這幫人拿到武器裝備就殺了過來。看來這位皇帝倒也是個很有行動力的人。

身為使者，楊從容稍微試探了幾句。這位東羅馬的年輕皇帝並沒有給出任何回答，倒是讓楊從容先離開。走出皇宮這是非之地，楊從容扭頭看回去，就見宮門高聳，裝飾著精美的雕塑。街上人來人往，根本不知道皇宮裡剛發生了一場激烈的爭鬥。便是親自經歷過沒多久，楊從容也覺得之前的印象是那樣不真實。

乘坐上馬車，楊從容趕回碼頭。與大宋使團重新聚集，楊從容才覺得一顆心終於落回到肚子裡。

之後的幾天裡面東羅馬皇帝並沒有再與大宋使團接觸，大宋使團也嘗試打聽訊息，得到的訊息含糊不清。唯一確定的乃是東羅馬的禁軍上層發生了一些人事變動。就大宋的瞭解，東羅馬帝國的禁軍對誰能安坐在皇帝寶座上有非常大的影響力。禁軍推舉皇帝和皇帝整肅禁軍之間經常發生。

聽了這個講述，楊從容苦笑道：“這不就是晚唐的神策軍麼？”

使團裡面不招收文盲，那些來自紅巾軍的冷兵器高手中有三個曾經不識字，現在也能用掌握的五百多字寫讀起來慘不忍睹的簡單格式化公文。最低水平尚且如此，接受過專門歷史教育的人為數不少。神策軍這個名字對他們並不陌生。

好幾個人已經用異樣的目光看向楊從容。楊從容則坦率的繼續說道：“看來我們還是要對東羅馬的宦官多加註意。既然帶了這麼多禮物，就先聯絡這些宦官。”

“為何要聯絡宦官？”使團裡面立刻就有人表示了近乎反對的態度。宦官天生就會被認為是另類，不喜歡另類是人類最正常的生理反應。

一般來講，人們都喜歡獨佔。但是楊從容卻沒有，他解釋道：“禁軍不過是肢體，宦官才是大腦。你覺得那些大多數時間都在外面站崗放哨的傢伙憑什麼就那麼瞭解宮廷內幕，特別是宮廷內的力量對比。沒有宦官勢力引導，任何禁軍都不可能準確抓住宮廷內的核心矛盾。便是宦官也不過是為人所用，他們憑什麼能號令皇族。聯絡到那些人，和他們交朋友，就很容易掌握到真正在東羅馬各個運作齒輪間穿行的人。”

想與宦官結交也不用非得主動找上門，楊從容提出意見後的第二天，就有宦官前來傳旨。大宋之前就提出想建立一個大使館，東羅馬現任皇帝安德羅尼庫斯二世基於大宋表現出的友誼答應了此事。

宦官先把官方的事情講完，大宋使者團就招待起傳旨宦官。幾杯美酒下肚，再送上一套合身的絲綢衣物，宦官立刻就對這些熱情親切的大宋使團親切起來。

楊從容和宦官談笑風生，心