蒸汽機的轟鳴停頓下來，煙囪中的黑煙很快變淡許多。元國國王郝仁滿面笑容，看著基輔的河港上停靠了他兒子郝康在信中多次描述的蒸汽車船。不僅是郝康，很多元國使者、公家人、商人都描述過這種新型的裝置。它們不用划槳，如同奔馬般逆流而上。乃是大宋最新的裝置。

船上卸下來的不僅有貨物，還有十天前伯顏大帥送來的信件。從第聶伯河口到上游的基輔，有大概一千公里的水路。蒸汽船花了三天就跑完全程。此時終於接觸到這樣的傢伙，郝仁覺得經被遠遠拉開的自己終於看到了正確的道路。

原本往來通訊得一個多月，郝仁拿著信也不會去宮裡，就在碼頭上開啟看了起來。伯顏在信中告訴郝仁，埃及運河最多到年底就可以全線挖通，從大宋到基輔的航線再沒有任何窒礙。希望郝仁能夠對此有準備。另外，忽必烈大汗擄走教廷之後，歐羅巴各國受到了震動，現在還沒有國家並沒有發表敵對性的表態，卻也沒有承認被蒙古控制的羅馬教廷的地位。作為蒙古距離歐羅巴最近的王國，伯顏希望郝仁不要太樂觀。

郝仁眉頭微皺，方才的歡喜已經不復存在。他知道伯顏大帥很瞭解歐洲的事務，並不敢無視大帥的警告。可是教皇被抓，所謂的基督教世界不該是亂作一團麼，誰能夠以盟主身份發動對元國的進攻？

此時一陣濃烈的香氣順風而來，打斷了郝仁的思路。抬起頭，一個個麻袋被運下來。光是聞味道，就知道那裡面裝了各種辛香料。這麼多來自熱帶的特產讓郝仁臉上再次露出了笑容，這些都是元國所需要的。

船是適合內河運輸的扁平型，人來人往，但是貨物好像總是卸不完。這時候一個甜甜的童音響起，“爹爹，還沒完麼？”

郝仁扭過頭，把他心愛的小女兒被抱起來。王后包惜弱在女兒後面走了過來，她站在碼頭上，目不轉睛的看著這艘滿是大宋風格的船隻。她並沒有注意到船內有人也在注視著她，那人看了一陣後從抽屜裡拿出一個筆記本，從裡面找出一副畫像。那是高手的素描畫，年輕的包惜弱在畫像裡栩栩如生。即便現在的包惜弱只算是風韻猶存，卻明顯能看出她與畫像裡的人差不多就是一個人。

船裡的情報人員嘆口氣，收起了筆記本。楊鐵心中將專門請情報部門幫助他調查妻子包惜弱的下落，情報人員透過一些渠道輾轉確定元國國主郝仁的妻子叫這個名字，直到現在才確定真的是包惜弱。但是知道了又能如何，大宋沒有要與元國交戰的計劃，更不可能為了楊鐵心發動戰爭。沒有戰爭，元國國主郝仁怎麼可能交還被他擄走的女子。

收起素描之後，情報員的思路就放下了關於被擄走人員的事情，他們有太多的工作要做，每到一地都不輕鬆。這次從第聶伯河逆流而上，情報人員確定了這條河流對於元國的重要性，沿岸有許多森林正在被開發成耕地，那些土地中呈現黑油油的色澤，裡面有許多枯枝敗葉的細末。光是看上去就覺得無比肥沃。那些莊稼長勢也非常好，最令人訝異的是田裡有些無比巨大的馬匹，從身高到體型，都跟小山一樣。

如果不是趙官家講述過區別，情報員甚至以為這就是傳說中的伊比利亞馬。趙官家說過，他個人認為在歐羅巴西南角的西班牙，有一種肩高能達到170厘米的伊比利亞馬。這種馬性格溫和，聰明，可愛。非常適合當做騎兵的坐騎。千年前的布匿戰爭中，迦太基名將漢尼拔的聯軍中，騎著伊比利亞馬的伊比利亞騎兵是極為重要的兵種。

趙官家認為可以利用與郝仁的關係，從西班牙地區得到伊比利亞馬，走陸路抵達大宋。大宋就可以獲得不亞於阿拉伯馬的伊比利亞良駒資源。幾十年後，大宋騎兵就有更高大更好的坐騎使用。

高大的馬匹並非只有伊比利亞馬，趙官家認為在歐羅巴北方還有一種性格文化，身體高大，肉多，體格健壯的馬匹。這種馬匹也許並不適合在戰場上衝鋒陷陣，卻適合拉車，拉犁，拉大炮，運送物資。趙官家給這種馬起了個名字叫做‘挽馬’。原本情報員以為元國在被趙官家稱為‘烏克蘭’的地方初來乍到，應該一片混亂。現在看，元國搞的很不錯。連挽馬都弄到了。

正在整理心中那些情報要點，情報員就見郝仁放下女兒，牽著小姑娘的手離開了碼頭。此時內河蒸汽船上的物資經過三個多小時的搬運後還剩下三分之二，碼頭上已經堆積了大量物資。巨大的挽馬拖動馬車，將物資往倉庫裡面拉。

晚宴在一座在基輔城裡面並不特別的木牆宅子裡召開，大宋普通富戶都能比這房子更好，大宋使者和情報人員們並沒有因此而看不起元