長老們聽了之後議論紛紛，有支援的，也有反對的。反對的便說道：“若是沒有私塾，我們怎麼聯絡那些主持進士科考試的考官？”

不等段天德說話，已經有其他長老不屑的說道：“你都不看報紙麼，現在連禮部都撤銷了。進士科考試一起歸教育部管。”

“教育部管，也得有主考考官。”

“咱們私塾請的老師都是廢物，這麼多年了，段家也沒見到能考上進士的。當下考功名，只有三年一開考的三十幾個進士才能當官，其他的功名不管是舉人或者秀才，不僅不能當官，連當幹部都不行。留著私塾有什麼用！”

“不用私塾，難倒教出來的都跟段鳳鳴一樣麼。對段家代答不理，讓他給家裡做點事，他先對咱們講，只要是耽誤他當官的事情，他一定不做。有這樣的麼？”

段鳳鳴是段家現在官位最高的一個，也是在段家一部分人眼中被當作反面教材來看的。

“養活那些私塾先生，一年就得幾百貫。讓段家子弟到江寧來住，到江寧的學校上學，一年也不過是幾百貫。至於鳳鳴，大家也不要再這麼說他。他家也沒用過族裡一文錢，咱們讓他為族裡辦事，有給過他一文錢麼？”段天德表達了自己的看法。

長老們暫時不吭聲了，在那些支援段天德的長老們覺得可以進行下一個議題之時，反對的長老冷笑起來，“呵呵，天德，你這作派就是大宋能管到你，你就為大宋效力。金國打來，你就支援金國。蒙古人打來，你就給蒙古幹活。骨氣在哪裡？”

“骨氣？哼哼！”段天德也冷笑起來，“若是骨氣能每年賣二十萬貫，我就會為了段家賣了我的骨氣。如果賣不到，骨氣又有什麼用。”

一提到錢，長老們就不吭聲了。身為段家的長老，就有錢拿。反對者不想被段天德壓倒，所以又說道：“那段鳳鳴每次來就是這麼坐坐，說說，難倒就沒給他例錢麼？”

“這種事情有賬房，檢視一下不就知道了麼。”段天德冷淡的回答。

“怪不得段鳳鳴不給族裡辦事，天德你這麼做就不地道啊！”反對段天德的長老指責道。

支援段天德的長老聽完這指責，好幾個人立刻發出‘切’的不屑之聲。反對者卻不以為意，繼續指責段天德，“我們罵鳳鳴不給段家做事，卻不是說段傢什麼都不給他，就讓他白做工。”

面對指責，段天德倒是不以為意，等反對者說完，他淡然說道：“若是鳳鳴當了農業局局長，就是官員。他就是族裡的長老。我之所以當時不給他例錢，就是想讓他為族裡多辦些事情，加上他一直沒拿例錢，成為長老的時候就能更加順利成章。”

“現在看，局面和我想的不一樣。我倒是擔心，鳳鳴從一開始就沒想過要當族裡長老吧。”方才支援段天德的長老表示了反對，“他家裡不過那三十畝地，族裡長老哪個手裡沒有幾千畝土地。便是他給族裡做再多的事情，他也當不上。”

話說到這個份上，一眾長老們的臉色都變得很不好看。擁有土地的多寡決定了在族裡的地位，段鳳鳴若是能考上進士，成為京官。不僅代表家族，更代表了勢力，他就當然是長老，當上族長也沒什麼問題。偏偏段鳳鳴所走的道路又沒有如此光鮮。

在沉默中，段天德又開口了，“若是拋荒，一畝地就要罰六貫錢，這些佃農們朝三暮四，看到官府的農場收益高些，就想去農場做工。咱們家的土地只怕會有些事情。萬一佃不出去的土地，我們就只能讓家裡人自己種起來。”

“若是咱們自己種地，那例錢怎麼講？”立刻有長老問。

段天德已經猜到有這樣的質疑，立刻板著臉說道：“咱們段家子弟，只要田入了公田，每一畝地都是給八五成的收入，一成五給族裡。到了這等時候，家裡還要分什麼彼此。為家裡多做點事情不行麼？”