趁著現在明晰的思路開始反思自己人生中那些令她印象深刻卻無法解釋的事情，希望藉助這頓悟掃清依舊籠罩在她前面的那些迷霧。

之後幾天希拉完全沉浸在自己的心靈世界中，完全沒注意到外界。而希拉的母親卻已經忍不住和丈夫說起看上去神不守舍的女兒，“她應該是戀愛了吧。”

“戀愛？”東羅馬帝國憲政委員會新任主席馬克西米並不認同妻子的話，“我看她只是在想事情。”

“切……你不懂女孩子的心。”希拉的母親對丈夫表示了不屑，“你看她一直在想事情，有時候歡喜，有時候難過，這是戀愛時候才有的樣子。希拉到底看上了誰呢？你覺得會是誰。最近她和誰在一起？”

馬克西米眨眨眼不知道該怎麼回答，他自己已經很忙了，哪裡有時間關注女兒最近和誰在一起。而且希拉接觸的人那麼多，甚至在元老院這種老頭子扎堆的地方也有未婚適齡的元老。更不用說那些宴會上出現的人。最後馬克西米只能問道：“要不要問問希拉？”

“不用，再過一段時間她自己就會說出來。女孩子們在這種事情上藏不住心事。”希拉的母親自信的說道。

再過兩天，希拉家裡來了貴客，東羅馬帝國女公民巴爾登女公爵上門來了。按照規矩，巴爾登女公爵上午先派人來求見希拉的母親，詢問她下午可否有空接見巴爾登女公爵。希拉的母親當然不會拒絕，雖然丈夫和女兒都不在家，她也相信自己能夠招待好這位貴客。

下午茶時候女公爵的馬車停在希拉家的門口，希拉的母親很快就把這位貴客請進家中。兩人先隨便聊了幾句，女公爵就說道：“我有一個唯一的兒子，今年二十二歲。我希望他結婚。”

希拉的母親聽到這訊息立刻眉開眼笑，她認為希拉大概是認識了這位西部大貴族的兒子並且墮入情網。這本就是順利成章的事情，帝國的女元老也只有帝國大貴族的兒子才配得上。希拉的母親問道：“我什麼時候可以見到閣下的兒子？”

巴爾登女公爵答道：“我已經給他寫信，要他到君士坦丁堡來。大概一禮拜之後就能到。”

笑容從希拉母親的臉上消散了，這讓巴爾登女公爵有些訝異。希拉母親方才那眉開眼笑的模樣在女公爵看來是正常的表現，希拉家雖然是帝國新貴，卻還是個上升期的小貴族而已。帝國憲政委員會主席、元老院元老、軍團軍法官，這三個職務隨時都可能因為某個政治變故而隨風吹去，唯一堪稱穩固的只有和利奧家的聯姻。

希拉嫁給巴爾登女公爵唯一的兒子，會讓克萊修斯家族發生本質的變化。這門親事會讓各方利益出現新的結合點，被迫嫁給一個老頭子之後，巴爾登女公爵明白了強強聯合則催生出更強的力量。所以女公爵不太理解希拉母親的笑容為什麼會消失。

希拉的母親說道：“閣下，我的女兒性子非常犟，我認為她未必適合您的兒子。”

“我並不指望他們會戀愛。”巴爾登女公爵嘆道。她也認為希拉的性格太傲慢了，但是希拉的傲慢並不是她蔑視別人，而是她的生活態度會讓人感覺她傲慢。這種生活態度以及希拉隨口講述的農莊管理要點讓巴爾登女公爵氣惱之後反倒對希拉刮目相看。為了證明希拉所說的是不是真的，女公爵還把跟隨她的貴族中最懂得種地的兩個貴族叫來，用她勉強記住的幾個要點詢問他們。這兩位貴族聽了之後被嚇到了，一個勁稱讚女公爵見識深刻。這幾個要點一直在困擾他們，不管怎麼安排都不令他們滿意。

如此效果堅定了巴爾登女公爵的想法，即便未來希拉不再是元老，她也能夠管理好巴爾登家的家產，將其發揚光大。這樣一個能旺夫旺家的女孩，女公爵不準備放過。表達完自己對戀愛的看法之後，女公爵繼續說道：“但是感情在婚後會好起來。我相信我的兒子能夠配的上您的女兒。”

希拉的母親可不敢這麼保證，戀愛中的女孩子是衝動的，希拉的個性又不是任由母親揉捏的那種。要是希拉會任由別人做主，她現在孩子都該好幾歲了。但是公開拒絕巴爾登女公爵也不適合，希拉的母親只能敷衍道：“等您的兒子到了君士坦丁堡再說吧。”

當天晚上希拉回到家，希拉的母親就一直觀察著女兒。最後希拉不得不問道：“我臉上有什麼東西麼？”

“不。”希拉的母親答道：“我……我只是在想會不會有什麼人在追求你。”

“呵呵！”希拉乾笑兩聲。在辦事處的時候不少年輕男子對希拉表現過好感，這種人在希拉當了元老之後都不見了。年輕男生們是種非常奇怪的生物，如