晚秋，東羅馬東部蘇倫的土地上熱熱鬧鬧。看起來和萬里之外的大宋鐵路工地頗為類似。有了架子車，女人們也能頂上大半個男人。男人挖土，女人運土，加上每天都根據身體情況定好的工作量，還有承擔主力運輸的挽馬往來，下午三四點鐘還繼續在工地上忙活的人就已經不多。傍晚前所有人都完成工作準備吃晚飯。

體弱者從事整理擺放工具或者在廚房幫工之類不那麼重的勞動，還有些性子比較好的則幫著帶孩子。在蘇倫的土地上有教士看著，大宋則有專門的人員負責幼兒園工作，幹活的人也覺得放心。因應希拉閣下的命令，當地教士們還負責給那些娃們上課。管他們學的好不好，先管教起來。

軍隊也不能少，大宋鐵道兵們終於有了加快進度的空間，乾的很來勁。東羅馬軍團則負責整修一條透過蘇倫土地上的河道水渠。以古羅馬傳統，羅馬軍團在戰備之外就從事公共工程。當然，蘇倫的土地每那麼大，周邊的四家貴族願意和蘇倫同進退，退出明年的紅薯生產，轉而加入了希拉元老推薦的新農莊計劃。五家人的土地加起來有八千多尤格拉姆土地，大概是十萬畝。這個空間也夠安卡拉軍團忙活一陣。理論上修建公共工程是軍團的義務，請的動軍團出面，希拉的確費了好大的力氣四處請託才算如願以償。

元老院內部會議結束的第三天，東部西部所有元老們剛在協議書上籤完字，希拉連慶祝協議的酒會都沒吃完就匆匆趕到碼頭登上前往安卡拉的船隻。一路奔波到了蘇倫這裡，希拉向蘇倫表達了由衷的謝意，“感謝蘇倫閣下相助，閣下說服其他幾家貴族一定吃了不少苦頭。”

蘇倫笑道：“沒有閣下想的那麼難，我只是按照閣下所說的告訴他們，這麼多人種紅薯南瓜，本來這些價錢就低，明年只會更低。不想賠錢就老老實實的重新種小麥。幹吃南瓜還是受不了，南瓜湯裡面總得有小麥粉和玉米粒才會好吃管飽。真是託了閣下的福氣，我這麼說了之後他們最後還是聽了。”

希拉也不知道這是蘇倫客氣還是真的如此，但是她知道若是沒有蘇倫相助，她無論如何都無法說服東部貴族。哪怕是從互別苗頭的角度來看，東部貴族也沒有讓步的理由。這場註定艱苦的元老院內部會議幾次差點弄成鬥毆，最後兩邊都明白這麼下去大家只怕一起狂生產紅薯，導致紅薯根本賣不出去。談判就逐漸歸於現實。

東部也做出了些讓步，然而和計劃中的產量還有很大差距。最後希拉只能跑去請求蘇倫放棄明年種植紅薯等高產作物。沒想到蘇倫答應了，還拉著周邊幾家和他有些親戚或者交情的貴族一起加入。這下不用再爭執就達成了東部提出的產量。西部元老據說還想得寸進尺，卻被法比歐等元老勸住。最終協議達成的時候希拉覺得自己好像在做夢，到現在還覺得不現實。

她跑來向蘇倫致謝固然是發自內心，趕緊逃離元老院，在有人撕毀協議的時候不在元老院的想法也佔了很大比例。還有一件重要的事情，就是親自來感謝和拜託歐羅巴行省的技術人員能夠儘量幫助蘇倫搞好生產。種糧食看天收，萬一蘇倫真的賠錢了，希拉會非常內疚。

另外四家貴族也是非常重要的關鍵人物，希拉和蘇倫談完就宴請大家一起吃飯。開飯之前蘇倫還請希拉和四家貴族一起到了間房子裡，房子裡空空蕩蕩，只有一個用布蓋著的臺子。等蘇倫獻寶般揭開布，露出了一個沙盤。依照蘇倫家和另外四家貴族們的土地製作的沙盤。

“我請軍團的人幫我做的這塊沙盤。為此送了他們一千斤飴糖。”蘇倫得意的說道。說完他就指著沙盤向大家作解釋，五家貴族的土地靠著山，有一條流經這片土地。軍團會在河上修個水壩來蓄水。等到缺水的季節再放水，水流會透過正在建設的灌溉網向這整片農田提供穩定的灌溉。

希拉當時就看傻了眼，她現在非常好奇這個被稱為‘奇怪’的貴族蘇倫到底是怎麼說服其他四家貴族和他合作的。奇怪的人會做奇怪的事，按照正常人的角度，這條河必然引發這五家貴族之間激烈的爭奪甚至是無數次械鬥。讓這幫人聯合起來才很奇怪好不好。

四家貴族對此事好像都不太在意，這也很奇怪。等蘇倫講完這些之後，四家貴族紛紛開口，他們就顯得非常正常。先是請希拉保證收購糧食的糧食券一定不能拖延，其次就是希望希拉幫助他們在海泡石供應上給與更大份額。

希拉覺得自己非常通情達理，這種要求怎麼能不答應。她鄭重向四家貴族保證，她一定會讓大家滿意。宴會上觥籌交錯自然不用講，希拉不放心，第二天又專門跑去看了那條河。看完之