襄陽與樊城隔著漢水相望，呂文煥在兩城之間修了鐵索浮橋，結果被蒙古人用炸藥包給炸了。樊城城破，呂文煥和眾將士們在城頭急的眼角都要瞪裂，然而卻沒辦法前去相助。

不過這痛徹心扉的感受在確定樊城完全陷落之後就開始被恐懼逐步替代。蒙古接連數次派遣使者勸降。呂文煥最初還堅決拒絕，然而又等了兩個多月，朝廷援軍始終沒有蹤影。而且蒙古明確表示，若是呂文華肯降，襄陽以及城內軍民都可以得以保全。若是不降，蒙古就只能全力來攻打，並且屠城。

無必救之兵，無必守之城。呂文煥見到援軍始終沒有蹤影，心中就不得不動搖。蒙古這邊為了給襄陽壓力，對使用炸藥包對襄陽進行了一番攻擊。這次攻擊不僅是城頭受損，新型的回回炮射程超過250步。爆炸的氣浪直接炸塌許多民房。這下城內眾將都無再戰的意志，紛紛前來請求呂文煥為了大家投降。

在強大的壓力下，呂文煥不得不寫了一封要價很高的信給蒙古軍。他心中也在希望蒙古最好能拒絕。這樣的話他就可以讓眾將消停一段。沒想到蒙古軍阿里海牙元帥不僅答應了所有條件，還表示願意與呂文煥折箭立誓，保襄陽太平。這下呂文煥再也擋不住眾將，不得不在十月初投降蒙古。

襄陽陷落，蒙古軍就開啟了通往南方的大門。阿術元帥為先鋒，統領蒙古軍順漢水南下。從沼澤地間的狹窄水道繞過漢水上另一座防禦重鎮郢州，阿術率領蒙古軍快速佔領了漢陽。當地軍隊此時根本沒接到襄陽陷落的訊息，完全被蒙古人的奇襲快攻打懵，很快就被蒙古攻克。漢陽失守，曾經擋住忽必烈親征的鄂州再無絲毫屏障，劉整的水軍在江上徹底擊破夏貴的水軍，在回回炮與炸藥包的攻擊下，鄂州很快失守。

此時臨安朝廷才知道襄陽陷落，蒙古大軍已經接連突破了數道天險，殺進長江了。這下朝廷整個完全陷入失聲狀態。原本攻擊賈似道的那些人全部不再廢話。當年賈似道守鄂州，打退了忽必烈，大宋才得到平安。現在鄂州都被攻下，所有人都知道此時不是互相攻訐的時候，大家都要求賈似道率領大兵前去打敗蒙古軍，重奪回鄂州，再次獲得對蒙古作戰的勝利。

令眾人訝異的是，賈似道竟然玩起了稱病的把戲。於是朝廷裡面的眾臣就憤怒了，大家能理解賈似道這是又準備要挾大家。到了此時要什麼就直說唄，哪裡有時間玩這套啊！

如果此時讓稱病不上朝賈似道說什麼的話，他大概想說‘悔不該當初等了這麼久’！

從道理上講，賈相公一年前的日子可遠沒有現在這麼糟糕。財政角度上，每個月棉務有十二萬貫銅錢的收入。因為免除了各路和糴，國家經濟也從濫發貨幣的狀態下開始逐漸恢復。除了這些因為公田改革引發的效果，趙嘉仁卓越的能力讓福建路與廣南東路稅收大增。大宋的航海行會控制海上貿易，銅錢外流的口子被徹底堵住。不管官員和士紳們怎麼群情激奮，賈相公治理的大宋其實正在欣欣向榮進發。

然而人類就是如此，只要有選擇就會開始求全責備。賈似道賈相公現在心中充滿了悔恨。其實就算那時候讓趙嘉仁帶兵去援救襄陽，頂多給他加個執政而已。趙嘉仁雖然奸猾似鬼，卻不是個不懂權衡之輩。實際上真的返回頭看趙嘉仁到現在的努力，他哪次又不是相忍為國。

就是求全責備的心思害了賈似道！正因為想把一切都理順，正是想一切都盡在掌握，這才導致賈似道沒能提早調動趙嘉仁。此時再調動就晚了，詔書發到廣州就需要大概一個月。趙嘉仁接到命令，準備軍隊，開赴前線，沒有半年是不可能的。

賈似道是打過鄂州之戰的，當年他手下有高達，曹世雄、向士壁、呂文德、趙嘉仁、劉整。現在劉整叛國，曹世雄被流放，向士壁瘐死，呂文德病死，呂文煥投降，高達賦閒，趙嘉仁遠在嶺南。賈似道已經是光桿司令。

唯一兩次擊敗蒙古軍的趙嘉仁至少得半年才能趕到。半年意味著什麼？那時候蒙古大概都打到臨安城下啦！賈似道作為失敗的負責人只有下臺一途。

可不出擊也沒辦法。賈似道現在選擇稱病也是他考慮出來的最佳辦法。命令趙嘉仁率軍前來臨安的公文已經發下去，賈似道如果能靠稱病熬到趙嘉仁率軍趕到臨安，那時候一切還有機會。

不過賈似道想的再好，也只是他一廂情願。官員們有些擔心賈相公會提出什麼過份要求，暫時沒有逼迫他。太學生們就不這麼想，他們開始宣傳賈似道在鄂州之戰的成功，請求賈似道親自出徵。

這種要求當然被賈相公拒絕了，理由是‘此