改革派們見到反改革派中極有影響力的何夢然居然選擇了致仕退休，他們先是一愣，接著臉上露出了喜色。哪怕這老傢伙是以退為進，此時宣佈致仕也是對反改革派的重大打擊。反觀那些反改革派的成員，他們原本並沒聽說何夢然要採取致仕的手段，都是大驚失色。

何夢然說完之後邁步走向金殿大門。他心中並沒有挫敗感，或者說挫敗感等負面情緒化為了更加強烈的感覺，那感覺名叫‘絕望’。他不理解大宋為何到了這般田地，個人道德竟然擁有了壓倒性的優勢。當一個問題真的找不出解決之道時，強烈的態度配合點個人道德的行動居然就擁有強大的說服力。

就讓賈似道折騰去吧，也許他真的能做出些什麼呢！懷著這樣的情緒，何夢然走進了雨中，冰涼的雨滴打在臉上，正奉大夫，知樞密院事，兼參知政事何夢然竟然絲毫沒有感覺。此時的他為自己無能改變大宋現狀的事實而感到絕望，更因為大宋腳下的深淵而絕望。

回到家，何夢然就開始寫請求致仕的奏章。情緒到時，何夢然寫的非常順暢。寫完之後又看了一遍，何夢然把奏章裝好，準備明天遞上去。親隨看家主稍有些空閒，就將一份書信送上，何夢然開啟一看，原來是臨安裡面反改革派的官員曹孝慶寫來彈劾福州知州趙嘉仁私下經營海商，大賺黑心錢。並且學習賈似道，無理打擊殿前司左翼軍。

看了這封信，何夢然苦笑一下。他原本就對這些事情興趣不大，現在更是不可能有所表示。於是何夢然提筆又給這位朋友寫了封信，信裡面告知這位朋友，何夢然已經決心致仕。信很短，甚至沒有提及和趙嘉仁有關的任何事情，只寫了致仕這件事。何夢然覺得不用多講，當他無權無勢之時，朝廷內所有紛爭都再與他無關。

信送出去之後已經是中午，何夢然覺得心中再無牽掛，於是很開心的和家人一起吃了頓在臨安開始流行起來的咖哩飯。何夢然已經快六十歲了，胃口一直不好，平日裡吃的很少。咖哩飯重新讓老先生獲得了吃飯的樂趣，特別是用咖哩等香料烹製的肉食，甚至讓何夢然享受到之前幾十年都沒能享受到的肉類的美味。

吃完了飯，何夢然就向家裡人宣佈他致仕的決定。何夢然今年57歲，所以他致仕的內容並沒有在家裡引發什麼轟動。致仕之後的官員基本都不會在京城繼續待著，所以何夢然很自然的告知家人收拾東西準備回老家。皇帝並不會這麼簡單的就批准何夢然致仕退休，但是何夢然去意已決，他也不耽誤時間，立刻開始收拾行李。

和其他高官一樣，何夢然也是進士出身，讀書非常厲害。他的研究方向是‘周禮’，所以家裡古書甚多。對這些珍貴的收藏，何夢然親自指揮僕役收拾。

到了晚上，何夢然的朋友曹孝慶就找上門來。兩人見面之後，曹孝慶先是簡單的問了何夢然為何要致仕。聽了理由之後，曹孝慶果斷的說道：“何公，此時我等絕不能讓步。若是不能扳倒賈似道，任他倒行逆施，大宋必然覆滅！”

何夢然淡然說道：“當下朝廷內賈似道功勞最大，前些日子我等一起彈劾賈似道，賈似道就要辭相。官家最後極力挽留，並且終於決定實施公田改革。你現在就已經忘記了不成？”

曹孝慶搖搖頭，“我並沒有忘記。此次我想扳倒趙嘉仁就是為了此事，若是我等能聯手彈劾趙嘉仁，那賈似道與趙嘉仁都是在鄂州取得功勞，必然要回護他。到了那時，只要我等能抓住趙嘉仁不放，扳倒他。賈似道就必然要致仕。”

這是大宋常見的官場鬥爭，只要賈似道堅持為趙嘉仁站臺，扳倒趙嘉仁就意味著賈似道的政治信用大受損害。身為丞相，那就必須勇敢的承擔起責任，引咎辭職。如果賈似道還不辭職，那他大概就是史彌遠那種權相。

史彌遠能夠公開謀殺宰相韓侂冑，能夠廢太子，推現在官家登基。那真的是權傾朝野，曹孝慶最害怕的就是賈似道成為史彌遠這樣的權相。

何夢然搖搖頭，“我致仕之意已決，多說無益。”

曹孝慶百般勸說，何夢然態度堅定，最後乾脆下了逐客令。悻悻的從何夢然家裡出來，曹孝慶滿腹鬱悶的走在街上，此時天色昏暗，雨雲呈現黑壓壓的模樣。讓曹孝慶心中更是抑鬱。

賈似道深受官家信任，趙嘉仁身為趙氏宗親，當今官家多次稱讚其為‘麒麟兒’。現在官家要支援改革派，不管反改革派如何努力，都會遇到問題。關鍵不是賈似道，而是官家！

思路至此，曹孝慶突然想起最近有人重提前太子的事情。最初聽到有人提起這陳年舊事，曹孝慶覺得實在無聊