抉擇前，絕大多數人，都會選擇跪著生。

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宗正官邸。

劉賢看著自己準備好的金塊，手都在顫抖。

他咬著牙齒，想要伸手拿起來，但事到臨頭，卻又沒有勇氣了。

“聽說吞金而死，極為痛苦……”

“腸胃都會爛掉的……”

他想起了太醫署的說法，更加猶豫起來。

只是……

“吾乃宗室、執政，安得受刀筆吏之辱，死刀斧之恥？”他深吸一口氣，終於下定決心，握住了擺在面前的金塊。

他是九卿執政，而且還是宗室。

哪怕是死，也必須體面，不能和匹夫一樣。

於是，他閉起眼睛，就要將金塊吞下去。

就在此時，大門卻被撞開，幾個強壯的軍人，一躍而進，將這位宗正，直接撲倒在地。

他手中的金塊，摔了出去，在地板上打了好幾個滾。

叮叮叮！

清脆的金屬聲，讓劉賢絕望的大叫起來。

“吾乃執政大夫！”

“爾等安能辱我？”

“什麼執政大夫？”穿著繡衣，提著長刀，解延年走到劉賢面前，然後蹲下身子：“劉賢，經執政大夫集議，丞相授權，現在正式告知你，你因涉嫌亂天下，陰謀反對丞相、損害社稷利益，已被剝奪宗正卿之位，並追毀一切文字、爵位！”

“如今，你已是布衣白身，階下之囚！”

“解延年！？”劉賢看著解延年，幾乎不敢相信自己的眼睛：“你……你不也是……”

“嘿嘿……”解延年笑了起來，這些年來，他一直在宗正衙門為官，上上下下都熟悉無比。

甚至被劉賢引為知己。

許多事情都不瞞他。

“劉賢啊……”解延年低下頭來：“好叫足下知曉，在下除了是大漢宗正卿丞外……”

“還是錦衣衛左指揮使……”

“在下當年調入宗正官署，就是奉了丞相的命令，來監視爾等亂臣賊子，禍國蠹蟲的！”

可笑這些人，這些老頭、舊臣和權貴們，卻以為丞相這些年迷失了，沒有了當年的殺心和決心。

但他們哪裡知道，錦衣衛無處不在，無所不在。

這長安城上上下下，沒有能瞞得過丞相的秘密。

甚至……

就連關中巨賈、豪強、官吏們的事情，也沒有幾件能瞞得了那位丞相的。

從前不管，不追究是因為這些人還有用。

現在……

他們失去了利用價值，就成為了丞相的棋子。

於是他們所有的一切，財富也好，訾產也罷，奴婢也好，都將成為那位丞相更進一步的底蘊與燃料。

想到這裡，解延年的眼簾就微微垂下去。

這些年來，關中的權貴、巨賈，造了太多孽，做了太多壞事，積累了太多民怨。

靠著這些，他們積攢了數不清的財富，建立起無數作坊，開採了數不清的礦山，培養了大批大批的熟練工匠。

如今，丞相大軍之下，一切皆為齏粉。

他們的工匠、作坊、礦山與財富，皆是為丞相做嫁衣。

於是，大漢丞相，什麼髒事都沒有做，任何錯誤都沒有犯，就平白得到了數不清的礦山、作坊，大量的熟練工匠與堆積如山的財富。

只要將這些人，這些過去十餘年，吃的滿嘴肥油的人明正典刑，那麼民間的積怨也好，社會的矛盾也罷，都要煙消雲散。

“真是妙啊！”解延年忍不住讚道：“也不知當年周公，是否也是如此？”

這一手欲擒故縱，縱虎為患，再引蛇出洞，一網打盡的手段，那位丞相用的得心應手，叫人目不暇接。

偏偏，除了他這樣的親信和親歷者外，無人知道這一切。

在世人眼中，今天的一切，只會是一群利慾薰心的正客，為了一己之私，亂天下、壞國事。

而丞相清清白白。

一切都是迫不得已，一切皆是不得已為之。

更妙的是，隨後而來的審判和審查，會披露這些人，這些反對丞相的人的真面目。

魚肉百姓，奴役士民，欺上瞞下，亂法亂國。

真真是罄南山之竹其罪難書，倒江海之水其孽難償！

於是，被這些小人、賊臣與奸商亂黨視為眼中釘，肉中刺不