這回總算可以向皇上交差了。大司馬，這一百二十萬兩餉銀並五十萬本色，可是不能拖啊！”

“公公，某恐怕無能為力。”史可法推開王之心：“江督、安撫、蕪撫、文武操江、鄭鴻逵、鄭彩、黃斌卿、黃蜚、卜從善等八鎮，共兵十二萬。計餉二百四十萬。合之有七百餘萬兩，而川、楚、東、豫的督、撫、鎮尚未算進去。”

“咱家不認識這麼許多人！”王之心大怒。揮袖斥道：“要兵的時候影子都不見，要銀子糧草的時候就都冒出來了！咱家不管，這一百二十萬兩餉銀和五十萬本色，一絲一毫都不能少！否則咱家只能奏明聖上，仰聽聖裁了！”

這正是守備太監的最大殺手鐧。一般來說，皇帝對於這三千里外親臣格外信任。真要有這麼一份彈章到了御前，多半是問大司馬的罪過。更何況剛才王之心已經抓住了漏洞，只是取高傑、劉澤清部的糧餉，並非另立新項，實在沒有道理不給。

忻城伯趙之龍見史可法硬頂著不給。王之心又死咬著不鬆口，只好出來圓場，道：“二位都是為朝廷、聖上辦事，何至於此呢？”他笑道：“一百二十萬餉銀倒是未必從國庫出，南直、浙江多豪富之家，勸募一些又何妨？我家可認捐一千兩！”說著，他有望向王之心，希望他能退一步。

王之心剛拿了人家一萬兩紋銀的見面禮，不能這麼快就翻臉，只是坐回上座玩弄指甲。

史可法長吸一口氣道：“國家大事，豈能私相授受？史某另有要務，先告辭！”

王之心陰森道：“好走，不送！”

史可法被氣得胸悶，也不管趙之龍，起身便走。南京以他三人為重臣，王之心有皇室為後盾，趙之龍代表的是南都所有留守勳臣，而南京官員不過是吏隱之輩，可諮詢而不能參與決策。

史可法想到這上，不由生出孤獨之感。

……

“司馬老爺在上，小的是戶書高老爺家人。”有人叫住了史可法的官轎，大聲報道。

史可法讓人落了轎，問道：“何事？”

那下人上前拜道：“我家老爺請司馬公過府一敘，有我家老爺手書在此。”

史可法讓人接了手書，展開過目，不過寥寥數語，頗有弦外之音。他道：“老夫這就前去拜訪。”那下人叩首告退，先行迴轉去了。

史可法先回府中更換便服，臨要出門，又有些遲疑，對僕從道：“去叫姚先生來，我在書房等他。”他說完便賺取書房，只覺得江南七月天頗為憋悶，滿屋子的書冊連翻也不想翻。

好在姚先生沒讓他久等，不一時書房門開，走進來一個年近古稀的老人，白髮皓首，清瘦露骨，行走時翩翩然頗有文氣，倒是個老宗師樣的人物。

“姚先生。”史可法起身相迎，並不託大。

“東翁急召，不知何事？”姚先生躬身一禮，款款落座。

“是這，”史可法與姚先生對坐，“高司徒手書相召，似乎別有意味，特請先生幫著參詳一二。”

姚先生微微頜首，道：“不知可否一觀？”

史可法從袖中取出手書，遞給姚先生。

姚先生接過，細細讀了兩遍，抬頭道：“東翁是問高弘圖所謂的‘臨機大事’到底何謂？”

“正要先生指教。”

姚先生起身踱步，眉頭微微解開，朗聲誦道：“今將軍遭難得之運，蹈易解之機，而踐運不撫，臨機不發，將何以享大名乎？”

史可法口中喃喃重複道：“臨機不發……將何以享大名……”

姚先生呵呵笑道：“此乃閻忠勸皇甫嵩效仿韓信，背漢自立之言。”

“先生博學，我已經是丟了書本良久了。”史可法有些羞愧，旋即又道：“然則司徒公恐怕不是此意。當時皇甫嵩有剿滅黃巾之兵威，而漢皇勢弱……”

“敢請教東翁，”姚先生搖頭道，“當今時局，還有何事可算是大事？”

“自然是迎聖天子還朝。”史可法道：“此乃天下第一緊要事。”

姚先生笑道：“此事對東翁而言是理所當然，對某些人來說卻是未必然。故而他們要與東翁商議商議，看臨此機會，如何成大事。”

“高弘圖素來忠義，豈會有如此不臣之心！”史可法大驚失色：“再者，當今誰有皇甫嵩那般的武功？”

“要移神器於己家，未必只能靠兵勢。”姚先生輕輕彈了彈衣服上的浮灰，緩緩道：“宗室也可以。”

史可法沉默不語，良久方才道：“此亂國之兆也！我去