“當然不會介意！”

詹姆斯搶著代替他說了出來。用同情的目光看了眼這位老朽得似乎隨時就能蒙主恩召的老地主，心裡已經下了個結論。毫無疑問，即便年輕時再精明能幹，掙下了一副大家業，比如這位葛朗臺老爹，一旦衰老了，也是敵不過老邁後帶來的各種後遺症。

“那……那就謝謝了……”

詭計得逞後的老爹坐到了自己的寶座上。

歐也妮瞥了眼裝成老糊塗的老爹，再看一眼被他這套鬼把戲蒙過去的詹姆斯，暗歎口氣，但臉上卻露出笑容，“好的，那麼，我們開始吧。”

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當女兒和來自巴黎的銀行家討論著繁瑣而複雜的各種條款時，索繆的這個老地主就這樣坐在客廳的角落裡，看似眯著眼睛在打盹，實際上，他的兩隻耳朵卻高高地豎著，毫無遺漏地準確捕捉住從銀行家嘴裡說出來的每一個音節。他的頭腦前所未有地清晰，宛如飛速運轉的機器，分析著聽到的每一項條款、每一個附加備註，比律師還要精明，比法官還要嚴苛。當他從秘書嘴裡聽到一處自己不是很明白的地方時，就會裝作好奇，睜開眼睛，誠惶誠恐地插一句嘴，“那……那位先生，您……您剛才說的墊……墊款是什……什麼？甜的，還是鹹的？”

在這位老朽的索繆地主面前，秘書先生的同情心和耐心空前地高漲。他立刻停下來，認認真真地解釋一遍。

“嗷……原……原來……不是吃……吃的……謝謝啦……”腦袋一歪，他閉上眼睛，彷彿又開始瞌睡了。

就這樣，葛朗臺老爹成功地用自己的演技為女兒和大銀行家之間的合作把了一次漂亮的關。歐也妮知道他，倘若不讓他親耳聽清楚每一項條款，他是絕不會放心的。所以並不趕他走，任由他在邊上裝模作樣地糊弄人。就這樣，花費了將近幾個小時的時間，終於從頭到尾把每一項細則都梳理一遍，修改了幾處，以保證合作雙方在這項事業裡的利益最大化。

“完……完啦？”

最後，心滿意足的老爹裝作剛剛睡醒的樣子，從椅子上跳起來，敲了敲背，“年紀……大了，骨頭也……不行。這麼坐一會兒，就腰痠背痛的。我要出去遛……遛……歐……歐也妮，客……客人遠道而來，要……要是不嫌棄，你……你就留他吃……吃頓飯……”

他把雙手背在身後，顫巍巍地出了客廳。

“葛朗臺小姐，您父親真是一位慈善的長者。”

詹姆斯望著老葛朗臺漸漸遠去的背影，由衷地讚歎——多年之後，曾在最精明民族之人那裡吃了個虧的老傢伙終於在那個人的同族人身上成功地復了仇。從此以後，老爹的屈辱歷史可以忽略不計了。

歐也妮聳了聳肩，“您要這麼認為，我也不反對。”她笑，“不過，我必須要指出，您真的是這麼多年來，我父親第一個開口招待吃飯的客人。”

詹姆斯哈哈地笑了起來。

“我的榮幸。不過，這次恐怕不行。巴黎還有事，我必須要儘快趕回去。”

“那就辛苦您了，”歐也妮笑道，“非常感謝您，詹姆斯先生。您的這種誠意讓我非常感動。我也向您保證，我會盡量做一個最優秀的合夥人。”

“那正是我的心願，葛朗臺小姐！”他望著歐也妮，緘默片刻。

“您還有事？”歐也妮問。

“哦，沒了。”他忽然笑了起來，“那麼就這樣吧，我走了，期待您能在約定的日子來到巴黎。”

一週之後，歐也妮必須要去一趟巴黎。在巴黎公證處與詹姆斯一道簽署合夥人法律檔案。

“沒問題。”歐也妮說道，“到時候見。”

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雖然巴黎人來得突然，走得也快，但給索繆人帶來的衝擊可不小。老葛朗臺越是對銀行家此行的目的諱莫如深，大家就越猜得起勁，到了最後，甚至已經有人揚言，那個巴黎人應該是想把女繼承人給娶進家門，克羅旭庭長和格拉珊家的兒子都沒指望了。

“金山對銀山！雖說猶太人都愛跟族人通婚，但也有保不齊的事！好傢伙！老爹這下可真的要大發了……”

這種傳言，把克羅旭和格拉珊兩派都弄得焦慮不堪，天天晚上登門做客，心甘情願地在摸彩遊戲裡輸錢給葛朗臺太太。只可惜，錢是一角一角地輸出去，把葛朗臺太太樂得心花怒放，想從老葛朗臺的嘴裡撬出點什麼，簡直就是天方夜譚。唯一確切的訊息，就是女繼承人下週將會動身去往巴黎。

這樣熱鬧了一週之後，在七月的