您太無恥了！居然做出這樣的事！”

“我是誠心向您求助的。”菲利普說道，“您儘管譏笑我吧。但是在譏笑完後，請您務必告訴我一個答案。”

公爵夫人露出促狹的笑。

“那是因為你的接吻技巧不足以打動她的心腸。”

菲利普盯著她，一臉鬱悶。

“好吧，好吧，我知道你心情不好……”公爵夫人想了下，終於說道，“倘若非常憎恨，反應不該是流淚，而是奉上狠狠的一巴掌。傷感，應該是某段傷感的往事吧。或許是您的舉動令她想起了什麼不愉快的往事？”

☆、第43章　甜菜漲價

三天之後；歐也妮回到索繆的時候；恰逢葛朗臺老爹心情不錯。

老爹心情之所以不錯，和歐也妮被輛宮廷馬車風風光光接去巴黎接受皇帝授勳搖身變成貴族倒沒有什麼大的干係。雖然老爹現在提起拿破崙，沒再像從前那樣冷諷熱嘲的，但對女兒躋身貴族圈，並沒表現得太過熱絡。說來說去，女勳爵的頭銜除了讓索繆人覺得了不起之外；並不能給他帶來什麼實質的好處。別說他指望的實實在在能出產地產的封地；連筆像樣的賞金都沒有；這對於一輩子習慣悶聲發財、視“名”為浮雲的老爹來說；實在沒什麼吸引力。所以；當歐也妮回來，得知她除了一個頭銜；確實兩手空空地回來後，老頭兒就忍不住鄙視了一下此刻遠在皇宮裡的拿破崙——當皇帝當到這種摳門的地步，實在是叫人瞧不起。

能讓他心情不錯，甚至露出笑臉的，是年初時聽了歐也妮的話，種下的那一大片甜菜地。

是這樣的。雖然，時局的發展出人意料之外，並沒有像歐也妮起先預測的那樣，英國透過貿易限制去威脅路易國王滿足自己的要求，但結果卻是一樣的。因為國內政局的鉅變和接下來的那場戰爭，導致了包括食糖在內的一系列生活物資的價格狂漲。雖然，拿破崙已經命令他的財政大臣和經濟學家一道緊急磋商去制定對策好穩住生活物資的價格水平。但，根據之前每次政變之後國內經濟受到的影響來看，短期，至少一年之內，恐怕效果不大。

糖的價格上漲是發生在幾個月前的事。老葛朗臺一直密切關注。現在，上漲的勢頭終於延到了甜菜上頭，而且更妙的是，今年種甜菜的人不多，導致更加走俏。就在幾天之前，葛朗臺才打發掉兩個陸續上門想要提前下定金收購的製糖商。他決定再捂一捂，等價格漲到頂點，估計也就是地裡甜菜可以收成的那個時候，再一筆給賣出去——完全不必擔心老爹會因為捂著不賣而踏空機會。對於手裡的貨，什麼時候該捂著，什麼時候該出手，他絕對是算計精密的專家。在他從前的葡萄酒交易裡，迄今，還沒有一次瞧不準的買賣。

正是因為這件高興事兒，所以，當看到歐也妮帶了幾個陌生人回來，聽說了目的之後，雖然有點不大樂意，但看在女兒的面子上，還是勉強聽取了貝爾納給他做的即興演講。

“嗷……你說……說什麼……比……比馬車要跑得快的玩意……”

每當遇到不感興趣的話題時，老爹的結巴病就一定會準時發作。大概是裝得久了，習慣成自然，有時候，連他自己也控制不了。

“是的！在我的設計裡，它的時速可以達到每小時四十公里！”

對著初次見面的老箍桶匠時，被他眼睛裡發出的那種算計獵物般的光芒有點嚇住了。生怕他會予以阻撓，工程師賣力地進行遊說。

“也就是說，以後，巴黎和索繆之間的鐵路架通的話，您早上還在索繆，晚上，您就可以舒舒服服地坐在巴黎的某家餐館裡享用晚餐了！這比起您坐馬車辛辛苦苦三個日夜才能去一趟巴黎，難道不是一件非常值得期待的事嗎？”

“一天就能到了！”

站在牆角邊聽得津津有味的娜農忍不住嚷出聲，“聖母啊！這到底是什麼，跑得這麼快！要餵它吃什麼？和馬一樣的幹豆草料？”

“它不吃幹豆和草料，”工程師耐心地解釋，試圖讓這位看起來非常支援自己的女士明白自己的構想，“它是燃燒煤炭，產生蒸汽作為動力來推進的。”

“蒸汽是什麼？甜的，還是鹹的？”

“得了吧娜農！你個蠢貨！我才不會為了吃頓什麼晚餐特意跑去巴黎一趟！”

葛朗臺打斷自家女僕的丟醜後，小聲嘀咕一句，顯得不大感興趣。

“運貨！這對您一定有用！”工程師急忙改變遊說策略，“機車不但能運人，而且能載大量的貨！我聽說您有大片的葡萄莊園，每年至少出產一千