一彎身。月瑩眨眼不及，只見黑影帶勁風颳過，鈴鐺兩隻落地。

墨紫讚道，“好箭術。”

黃旗放，魏佳對墨紫頷首，調轉馬頭。

三輪過，大求擊落三枚鈴，而大周擊落七枚鈴，大求一女被淘汰。此時，還有半柱香。

墨紫想起宮娥要她儘量拖延的話來，再看蕭明柔撐站不住的樣子，心中便有了決定。幫這會兒聽從她的蕭明柔調整鈴帽，四鈴雙線這麼放好。

楊悄很聰明，不但看出來了，而且還明白這是要蕭明柔出場的意思。雖然大周有了優勢，但蕭明柔不適合留下也是不爭的事實，因此她保持緘默。

兩隊差距一大，月瑩她們不敢再耍玩，仍打著蕭明柔的主意，不知墨紫和楊悄故意放她落單，在黃旗舉起的瞬間，月瑩將人推到虎牙正面。三箭四鈴。

蕭明柔一出圈外，就有好些人匆匆奔過來，小心翼翼把她抬走，並高喚御醫。

一切，在墨紫掌握中。拖後腿的，不動聲色地解決掉了。至於，皇帝會不會給蕭明柔恩典，她看這架勢，恐怕不容易。只不過，跟她無關。

拜武連祁這花架子所賜，第四輪結果，七鈴比七鈴，五人對五人，平手了。

而墨紫和楊悄護鈴的方法，也讓月瑩二人學了去，蕭維只險險射下一鈴，卻再難找到空隙。

赤爪狠，先一箭射痛楊悄的手，趁她縮開之時，連射兩枚。

魏佳上場時，墨紫想了一招人盯人，拆開月瑩和另一名大求女。

四個女子滿場競走，但楊悄速度上稍顯不足，變成了月瑩她們躲到她身後，導致魏佳兩箭落空。

九比八，大求有了很大的贏面，因為，魏佳的角度，根本射不到鈴。

報水滴數的太監喊八時，楊悄，動了。她，跨出了圈，宣佈自動退出。

這當然也是墨紫示意的。

她能想到的拖延法，只有這麼一個。卻不知，那個讓她拖延的人，究竟在幹什麼？

月宮與皇宮之間隔開兩道牆。

外廷中書閣部，一名千牛衛郎將前來報，“兩位大人，人已經從紫薇閣出來了，正往北門撤走。”

桌案前坐兩人，皆羽冠綸巾，著儒生服。一個正是元澄，另一個卻是新科狀元楊凌。

“別讓他們出去得太容易。”元澄說道。

郎將應是而退。

“別非，我們也挪個地方吧，這裡實在無趣。”別非，楊凌的字。

楊凌起身，神情有些躍躍，“一切在大人預想之內，他們果然衝著水寨佈防圖而來。”

“可那真地是大求王最倚仗之左臂，雖是一番顯誠意的說辭，但他親入上都的目的無法不令人多想。聽說大求王有一支暗衛，專隨他執秘密要務，來無影去無蹤。這樣看來，能躲過皇宮禁衛的，也只有他們了。暗衛只聽從一人號令，大求王烏延朅混在使團中，已經毋庸置疑。”

兩人一出門，不約而同，往月宮方向看了看。

“令尊大人今夜也在宴上？”元澄信口一問。墨紫的話，會將那人引出來嗎？

“還有下官的小妹，長那麼大，沒見識過國宴，非鬧著父親帶她去見識，卻不知其中兇險。”不過，父親在，應該無事。

“說不上兇險，頂多有驚無險罷了。”元澄下階上馬，“走吧。”

兩隊快馬，趁夜而行。雪厚，只落悶蹄，擋去疾意。

墨紫獨自站在圈中心，新增的兩片火架，烤得她額頭沁汗。聽到自己的呼吸，除此之外，其他的聲音彷彿遠在天邊。

雪花讓熱氣烘暖成水，落在土裡，化它為泥濘。

彩翎的箭尾夾在有力的雙指間，對準了她的左眼。

“終於我們倆能好好說話。”人都在十丈開外，諾大場地上只有他和她。

墨紫看著他，唇角有笑，“你幾年前來過大周，難道不怕有人認出你來？一國之君，如此任性，真不像你。”緊緊看著，不是因為還有舊情，而是怕他突然出箭。他這人，做得出來。

“此時彼時之體貌相距甚遠，誰能認得出來？”幾年前，他還是“體弱多病”之軀，“蒼白文秀”之貌。

“那也未必。”墨紫發現蕭二就盯了他好一會兒。

“認出也無妨，我為你而來，既然找到了，便可隨時回去。”他已經佈置妥當。

“為我而來？”墨紫眉開眼笑，“不是為了不可告人的目的？烏延朅，你何必自欺欺人呢。帝王無情，並不可恥啊。”