。”

“難為皇上還想著我愛吃魚，請轉告皇上，今日天高雲朗，飯後我準備去放燈，為他祈福，為兩國一地的百姓祈福，希望天下安定，永無戰爭。”皇后讓宮女們退了下去。

墨紫一聽，原來皇帝還不知道有放燈的節目，因為皇后不想讓男人們參與進來，方便她作偽證。

“英妃娘娘，司空夫人，我們去遊一遊湖如何？”這就來了。

“好啊，今日風小，湖面也平靜。”英妃又對墨紫說，“司空夫人一定最喜歡。”

墨紫當然也說好，“說不準有鮮魚跳到船上來，還能現烤來吃。”

王皇后就笑道，“那得把廚子帶上。”

英妃哎喲一聲，“皇后娘娘，司空夫人，我們是放燈求願，真有鮮魚跳上來，也得趕緊放生積福，哪有一邊祈求上蒼一邊殺生的？”

王皇后恍然大悟，嗔怪，“司空夫人，你讓我入圈套呢。”

墨紫也哎呀一聲，“讓你們識破了，好生沒趣。”

三人齊笑。

雖然危機四伏，你算我算她算，這時倒也有幾分真趣意。

畫舫上湖，靠近河口時，開始準備放燈。經過特別的設計，尾部船舷往兩邊滑開，有臺階下到低平板，接近水面，方便直接放燈入水。但也不能一擁而上，只能站三四人。

“就按剛才吃飯時的排座，兩個兩個下，還有雙雙對對的好意頭。”皇后說完，又道不對，“辰妃懷了身孕，還是小心為佳，不要放燈了。司空夫人和本宮搭個伴，如何？太后這兩日齋沐，不能出席盛宴，本宮一人，司空夫人也一人，湊個雙字。”

墨紫淡淡瞥向英妃。

英妃正和惠妃說悄悄話，不知有意無意，沒往墨紫那兒關注。

皇后見墨紫不答，聲音就有些高，但笑，“莫非司空夫人對本宮不滿？你的姐妹成了王家的歌姬，這件事本宮剛剛聽說。那個塵孃的兄長確實有錯，但她也未免放肆了，怎能狀告自己的親兄長？無論如何，她爹孃早亡，她兄長是照顧過她的。君君臣臣，父父子子。一家之中，父不在，兄為長。此為綱裡倫常。我也知她可憐，但那就是她的命。身為女子，若都像她那般無視長兄，天下就亂了。”

眾婦或竊竊私語，或對墨紫露出不屑。

墨紫沒反駁。大周對女子的約束越來越嚴苛，不是她義憤填膺高喊一句男女平等就可以改變的。而且，父賣女，兄賣妹，弟賣嫂，侄賣嬸，在這時屢見不鮮。再說面前這些貴婦們，她們高高在上，不可一世，但她們中的大多數，都是家族透過聯姻換取利益的交易品，本質上也跟那些買賣沒兩樣，只不過賣得貴一點。她不會對這些被賣了還沾沾自喜的人宣揚什麼，因為說也白說，還被她們當有病。

“當然，司空夫人情深意重，本宮感動非常。這樣吧，皇上那邊我幫你說說看，能不能特赦了塵娘。話傳出去也不好聽，宋地第一夫人的閨中好友居然是官婢歌姬，那人們會如何看待司空夫人？好好的名聲都變壞了，還以為司空夫人的出身也跟她一樣呢。”卑賤。皇后眸中冷然，嘴角笑意盈盈，“本宮知道司空夫人是巾幗英雌，根本不在乎這些世俗之見，但你不在乎，本宮還替你抱不平。夫人的爹爹是大求漢官之首，如今人人皆知。貴女之身，卻從不端大小姐的架子，與什麼人都能交朋友作知己，怪道在宋地贏得了百姓的愛戴，本宮該多多向你學習才是。一國之母，應走入百姓中去——”

“皇后娘娘，這些話放在燈願中，向上天祈求更好些。”墨紫可以不反駁她的女子認命論，但無法忍受她裝慈藹可親的廢話一大摞，“皇后娘娘要和我一起放燈，是我的榮幸。剛才欣欣然張口，有點悶嗆，所以出不了聲。”

讓墨紫突然打斷，悶嗆的，是王皇后。

“咦，那是皇上他們麼？”有人輕呼。

皇后一看，真是怕什麼來什麼。她能篤定這船子人都在自己的手掌心裡，讓她們朝東，她們絕不會朝西。

“司空夫人，他們看熱鬧，我們別耽擱，一起下吧。”皇帝的船尚遠，她的計劃仍可進行。

墨紫頓然感覺自己的身體被往前推，心知是那幾個北域神宗的暗中搗鬼。她十分緊張，到了這個地步，失之毫釐就謬之千里，每一行動都得精準到位。

王皇后已經快到船尾。

墨紫和她一步之遙。

看到那隻腳橫出來了，墨紫往上一絆，突然向側邊摔倒，哎呀大叫。

王皇后聽到動靜，連忙轉身，雙袖揮旋得急。