光少年，到一個垂暮老人，甚至作為一個頂級畫師，他居然連一張自畫像都沒有留下。

敏芝在家哀嘆著郎世寧的命運，宮裡康熙卻在為八百里加急的江南災情頭疼不已，任誰睡到半夜被太監挖起來，心情都不會好的。而且睡眼朦朧中又被告知蘇陽縣潰堤千里，滿眼浮屍，眼瞅著瘟疫就要蔓延開來，康熙徹底煩躁了，這去年才剛搞定山東蝗災，今年就給我來江南水災了，老天爺一天也不讓我消停啊，而且事情鬧到登文樓擊鼓那麼嚴重，想拖個時間開個六部研討會都不能，康熙睡不著了，康熙撓頭了，康熙掉頭髮了。

第二天，軍機處緊急開會，磋商賑災事宜，然而，戶部尚書呈上的賬本卻讓康熙皺了眉：沒錢了，賬面上居然只有五萬兩銀子，整個清國庫居然只剩下五萬兩銀子了。康熙的眼睛忍不住往戶部滿漢尚書的臉上掃上去。那兩人也很苦逼。皇上啊，您實在太會花錢了，也太仁慈了，現在正在建造的避暑山莊建築群，那就是個無底洞啊，扔多少銀子進去都不會覺得奢侈。而且暢春園每年的維修費，各種皇室宴會的花銷，皇帝吃的雞蛋都炒到四錢銀子一隻了，你叫戶部大爺們怎麼能不一人捧一碗內牛滿面？

況且康熙還是個超級大方的皇帝，每次無論南巡或者北巡，必定有些地方能入他老人家的法眼，大手一揮，某某地方免稅兩年，那是家常便飯的事情，戶部每次都跟男女朋友中痴情的那個一樣，最後一個知道殘酷的真相，無語問蒼天。不能去質問康熙的仁政，又不能去宰了那些肥的流油的貪官。康熙是第一個提出和諧社會概念的君主，提倡沒有大事就不要驚動天聽，自己私下裡解決，儘量柔化矛盾的同時卻把矛盾的結，都留在了下層官員複雜的關係網中，這也使得後期奪嫡中的各大黨派有了滋生盟友的土壤。

當然現在一切還在醞釀之中，而康熙此時面臨的最大問題是，他原本想今年南巡的，結果江南這麼嚴重的水災，又被他看見賬面上那麼一點點的銀子，什麼遊覽的心思都沒了。還是趕緊地解決問題吧。可是沒錢怎麼辦？看到戶部同志的苦逼臉，康熙怨念了，一轉臉，他想起來去年在關鍵時刻幫他解決蝗蟲危機的胤禩胤禟和胤俄，只是一瞬間，一個絕妙的注意出現在他的腦海中。

登文樓擊鼓事件發生後的第五天，康熙下旨，胤禩胤禛胤祥組成的三人欽差隊伍，前往災區處理善後事務。自己則帶了大阿哥三貝勒十四十五等一串小蘿蔔頭去南京找曹老爺子敘舊，這樣雙管齊下，兒子去賣苦力，老子去旅遊，兩面不耽誤。可憐的曹老爺子又一次背起外債招待康熙，曹家的坑就此越挖越大。

敏芝知道胤禩要下江南，第一個反應就是：《李衛當官》的劇情要開始了嗎？胤禛帶著胤祥，就等於帶著金手指啊，這要是兩人聯合起來算計胤禩怎麼辦？不過再一想，胤禩是誰啊，笑面狐狸，傳說中滿腹詭計的，可以和胤禛鬥到數官子，就算康熙再怎麼打壓，再怎麼罵他下濺，他依然是那個風度偏偏溫然如玉的廉親王，自己擔心他什麼呢？敏芝甩甩腦袋，自己這是怎麼了？不過是下一趟江南而已，江南還有八爺黨書生大本營呢，怕啥？不翻烙餅了趕緊睡覺

胤禩根本不知道敏芝正為他擔心，心裡對這次江南之行充滿了期待，這是他第一次頂了一個看上去還算重要的差事，而且又是他一直想介入的江南官場，雖然同行的人他不是很滿意，但是他畢竟不是敏芝，對胤禛的怨念沒那麼深切，只是大家立場不同，政見不和而已，現在的他根本不知道，他們之間是你死我活的死結關係。對於老爺子給兩萬兩銀子就想擺平江南水患這茬，胤禩已經完全無語了，看來這次江南行，純粹就是視察一圈兒，拍拍屁股走人的活，這點銀子，塞牙縫都不夠……

這麼想著，胤禩的嘴角打起了斜勾：四哥在戶部那麼久了，戶部那乾癟的錢袋子他也看慣了，你看他家吃素喝湯的，除了信佛之外，一定也是受了見不到大錢的刺激了。上回山東旱災，要不是我給皇阿瑪挖了一個山西的貪官，戶部哪兒來銀子辦粥棚，不是我在關鍵的時候轉移災民的注意力，你們戶部能有好？哼，這回這兩萬兩銀子可是燙手的山芋，四哥，還是你多擔待這點兒吧，能者多勞，弟弟我負責看戲就行了。

慢慢地唆著茶水，慢慢地消化著各方傳來的資訊，胤禩越發覺得這次差事對他來說，真是天上掉餡餅的好事，正想著，外面報進來說，胤禛胤祥聯袂登門。胤禩一抿嘴，從書房裡出來，慢悠悠地往外走，這才到天井，就看到胤禛和胤祥站在門邊兒，幾步迎上去：“四哥，十三弟，你們來得剛好，我正尋思著去差人到四哥府上遞信兒呢…