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羅時傑他們這一集中反擊,鬼子的攻勢一時頓挫,立即後退,並且這一退撒到了山北開始出發的那個村莊裡了。
此刻第95師補充團已全部潰退到了高地以南,原陣地上已空無一兵一卒,無防可接,羅時傑便喊道:“第8、9兩連守備陣地,第7連為預備隊,設防固守。”
部隊部署完畢,天已黃昏,羅時傑將戰鬥經過向團部報告。隨後,黃團長率領第55團接替了第95師全部防務,第95師則由陣地翼側撤到後方去了。第55團以佔領東塘高地東西一線的第3營為左翼;第2營在右,佔領佘家衝口:以第1營為預備隊:全團準備迎擊敵軍的夜襲與拂曉進攻。
羅時傑巡視陣地一週後,因連日行軍、作戰疲倦極了,晚上9時就倒地睡覺了。誰知才過一小時,就被槍聲驚醒,他呼地一下爬了起來往外衝去,出門時,見營指揮所與預備隊住房已遭到東塘高地機槍掃射,彈雨紛飛,可又聽不到、看不見守軍的還擊,“不好,陣地已被突破了!”他立即和副營長率營預備隊馳援。
他們趕到半山腰,碰見第8連中尉排長榮排長帶著潰兵後撤而來。榮排長說道:“敵軍乘夜暗偷襲連部,連長中彈陣亡。”
“陣地暱?”
“我們進行肉搏戰,被鬼子刺死十多個人,高地陷於敵手。”
黃吣鋶團長得悉東塘高地失陷,說了聲“不好,夜都沒過就丟了陣地,這還了得!”
感到責任重大,親率第1營趕來,準備反攻。
團長一到,師長也來電話了,嚴厲地呵斥說道:“沒打仗就丟了陣地,限令拂曉前恢復陣地,否則軍法從事。”
羅時傑這位尖刀營長見自己一覺就丟了高地,很是覺得不快,響鼓遭到重錘,他立即對黃團長說:“鬼子佔領高地後並未繼進,估計兵力不多,我不要團預備隊,親率第7連4個班向東塘高地突擊。”
“能拿下嗎?”黃團長有些不放心地說。
“拿不下,我就不回來了!”
羅時傑放出了硬話後就帶第7連出發了。
這時東塘高地以南山腹,第8連上士班長譚天榮收集了被衝散的20餘名守兵,還潛伏在那裡以待援軍。當羅時傑營長親自帶隊突擊時,譚天榮第一個瞧見,首先率兵衝上山頭,一口氣就猛投擲了幾十顆手榴彈,“衝Ⅱ嗣!”
羅時傑一喊,突擊隊乘勢衝鋒猛撲,一舉將日軍驅逐到北麓山下的村莊,拂曉前陣地完全恢復。
東塘衝是軍用地圖上一個小點的彈丸之地,位置卻非常重要。它既是我軍守備的要點,也是日軍前進必攻的主要通道。一個晝夜之間,敵我反覆爭奪,陣地兩易其手,好在羅時傑倒真的收復了它,才沒導致嚴重的後果。
誰知第3營恢復東塘陣地後,團部轉報師部,不知為何傳到長沙城,報社競發出“第26師一舉收復吉原田”的“號外捷訊”,湖南省政府的一班子人馬立即組織人員敲鑼打鼓,大肆慶祝;事後卻發現訊息是假的,不少人議論紛紛說:“前方將士辛辛苦苦地流血打仗,後方官員連個訊息都弄不準!”
兼任省政府主席的薛嶽獲知後,狠狠地把為頭的某處處長叫去罵了一頓,最後拍著桌子說:“高飛的計劃要是派你們去執行,非砸鍋不可!”
16日零時開始,第26師各部逐次到達指定地帶,承擔了第二道防線的重任。
當日中午,新滄河守軍全線撤退,午後日軍前鋒抵達,與第26師和暫2師部分守軍發生前哨戰鬥。
18日拂曉,日軍中國守軍防線發起了全面猛攻。
第26師當面之敵派出飛機投彈掃射,用炮火猛烈轟擊,然後,步兵在飛機、大炮的掩護下,向左翼第152團第2營發起了突擊。
該營防守的佘家衝之線,前後地形開闊,無險可憑,臨時構築的工事多被摧毀,守軍早已傷亡累累。
激戰至正午,陣地被日軍從中央突破了,第2營6連一部分退入第3營陣地,但狡猾的日軍並不向兩翼席捲,而是沿著突破口直往縱深陣地契夕、,插到團直屬部隊與團預備隊之間,並且將他們進行分割。
在混亂中,第152團黃團長率直屬部隊靠攏第3營,無線電臺與第1營向師部方向退去,日軍當即以密集部隊尾追退兵,向牌樓鋪的師部所在地突進。第26師師部與軍部在一起,師特務連立即衝上來了,並進行阻攔,接著,師工兵營也掄著長槍和鐵鍬上來了,第1營退得無路可退了,只好轉身與師屬