謀說道。

“恩！這樣吧，你們親自去前線備師督戰，務必在今天天黑之前把臨沂支隊消滅掉。”湯恩伯剛剛下令完畢，便見一個騎腳踏車的向自己飛奔而來。湯恩伯的警衛們紛紛舉起手中的槍。

“別開槍，好像是我派出去偵察的。”湯恩伯連忙阻止警衛的射擊，待到腳踏車走進，發現卻是已經累的臉紅脖子粗的錢建惠。

“有什麼情況？”湯恩伯問道。

“日軍坂本支隊，步騎工炮約五千人出現在蘭陵方向，現在正沿著臺濰公路向臺兒莊疾進，距離臺兒莊也就半天的行程。”這破車子老掉鏈子，在不久前掉鏈子時因速度太快而栽倒，把錢建惠給摔的七葷八素的。

“坂本支隊不是早就被張自忠、龐炳勳趕過沂河，退往莒縣。怎麼會在蘭陵出現，不會是有分身術吧？”湯恩伯懷疑的說道。

“我開始也不信，後來給查了出來。”錢建惠擦了把額頭上的汗：“我們打完臨沂之戰後，我們五十九軍因作戰勇猛損失慘重。以38師為例，僅剩三千餘人，縮編為一旅。所以張將軍依令將臨沂交給龐炳勳防守，自己卻道城外整補。小鬼子的坂本支隊卻是又得到補充，又殺過沂河再攻臨沂。

龐炳勳據城死守，日軍久攻臨沂不得。於是留一部虛攻臨沂，主力卻是乘夜繞過臨沂，沿臺濰公路西進，奪了蘭陵。”

“媽的！坂本支隊想是進攻臺兒莊，我還就不讓他如願。”湯恩伯說道：“傳令張耀明，抽出一個師跑步至蘭陵，控制檯濰公路，截住坂本支隊西進之路。”

湯恩伯這麼一分兵，郭家集守軍包圍線縱深隨之變淺，日軍臨沂支隊壓力驟減。小日本兒甚至組織了幾次小範圍的反攻，守軍的一些剛剛得到的一些陣地相繼失守。

“媽的！為什麼抽走一個師？”前面的那個團長大怒：“小鬼子，老子跟你拼了。”團長於是又集結了一個營的兵力對面前的日本鬼子進行突擊，上千士兵又廝殺在了一起。

“團長！不好了，我們側翼遭到小鬼子援兵進攻，怕是要頂不住了。”一個士兵好歹找到早就殺的興起的團長。

“滾一邊去！小鬼子想從我這兒突出去，就先把老子放倒。”團長揮舞著大刀殺向正跟中國士兵拼刺刀的小鬼子。

“命令部隊，就近攔截日軍援軍。”湯恩伯指著進攻守軍外圍陣地的瀨谷支隊。

“抽不出來，我看我們還是退兵吧。”一個參謀小聲的說道。湯恩伯考慮一番之後，覺得此時不是感情用事的時候，遂率領士兵趕回抱犢崮固防。

瀨谷啟救出臨沂支隊後，想要調整部署跟湯恩伯部決戰。臨沂支隊赤柴八重藏跟湯恩伯惡戰數天，知道湯恩伯部實力雄厚，瀨谷支隊恐怕不是對手。於是勸道：“湯恩伯第20軍團依託抱犢崮作戰，進可攻，退可守，已經立於不敗之地，急切難勝。不如現在合我二軍之力，從臨棗支線，南下臺兒莊。那是我臨沂支隊、坂本支隊、臺兒莊派遣軍在臺兒莊會師。

合我三軍之力，又有飛機重炮支援，臺兒莊必破。如果湯恩伯軍團尾隨至臺兒莊，我們再跟他決戰，我們必定能夠全勝。”

瀨谷聽赤柴八重藏建議大喜，便依其計策。其一，電告坂本支隊，速速玫取蘭陵，進兵臺兒莊；其二，命令駐津浦線正面韓莊偏師，渡運河向南虛攻，策應臺兒莊主戰場作戰；其三，自己親帥臨沂支隊並援軍，再加上由濟南才到的後援部隊約萬人，進至臺兒莊北門外，會齊臺兒莊派遣軍殘部，三面圍住臺兒莊，全力攻擊。

臺兒莊在山東嶧縣東南，南挨京杭大運河與江蘇邳縣毗連，西邊是臨棗鐵路支線，城區呈曲尺狀，內角完全鑲在運河線上。因為臺兒莊正處在臨棗鐵路跟運河交點上，所以經濟比較發達。臺兒莊有居民千餘戶，跟一個城鎮差不多規模。並且臺兒莊城牆全部是有石頭壘威，城防十分堅固。城內街道狹窄，僅容一輛馬車通行，也是有石頭鋪成。再者居民居房也是大都是石頭砌威，臺兒莊完全可以說是一座石頭城！

而在臺兒莊的正面防線，即為31師防禦之嶧縣！

徐州會戰伊始，第五戰區長官李宗仁隨即命令孫連伸的第二集團軍防守臺兒莊一線。1938年3月22日日出時，第二集團軍便已到戰區。孫連仲下令兵分四支，第一支是張金照的第30師，防守臺兒莊左翼運河陣地；第二支是黃樵松的第207師，防守臺兒莊右翼運河陣地；第三支是吳鵬舉的獨立第44旅，鎮守運河橋，作為全軍的總預備隊；第四支是池峰城的第33師，進駐嶧縣，隨時撤防颱兒莊為中央部隊