徵軍的傷亡比例是一比三。

１月２８日，中國遠征軍和中國駐印軍經過中印公路旁的小鎮苗斯，在這裡舉行了會師典禮。中國遠征軍在通往祖國的路上豎起白布橫幅：“歡迎駐印新軍凱旋迴國！”在旗杆下面，高飛和索爾登各說了一句話，令盟軍振奮，令日本人膽寒。

高飛當著所有將士的面說道：“今天是會師東京的開始。”

索爾登也同時說：“到東京會師去，讓兩國的國旗飄揚在東京上空。”

他們的講話被官兵們的吶喊淹沒。典禮結束，中國遠征軍啟程回國。中國駐印軍為確保中印公路的安全，返身攻打臘戌。三年來，滇緬戰爭令世界注目，這時終於劃上了句號這時候，太平洋戰爭的始作俑者日本，已是疲態畢現，敗局難逃了。日軍的海上交通線，已經受到嚴重威脅，隨時有被美軍切斷的可能。日本在南方的五六十萬大軍，有陷入無後方作戰的危險。為扭轉敗局，日本加速制訂所謂的“一號作戰計劃”，力圖在打通大陸交通線的同時，摧毀美軍在華中與華南的主要空軍基地。

日軍困獸猶鬥，還要孤注一擲。

１９４４年剛到，日本天皇就批准了日本中國派遣軍的《一號作戰草案》。１月２４日，東條英機下達一號作戰命令。日軍計劃在４月份左右發動平漢線作戰，時間約為一個月左右；大約在６月份從武漢發動湘桂作戰，８月左右從廣東發動湘桂作戰。參戰總兵力約為十到十二個師團和兩個航空師團，時間約為五個半月。如果情況允許，在１９４５年初攻佔南寧附近，打通並確保桂林至越南諒山的交通。

到４月初，日軍先後從內山英太郎的第十二軍、吉村貞一的第一軍、橫山勇的第十一軍和永津佐比重的第十三軍抽調共約四個師團、四個獨立旅團、一個坦克師團及一個騎兵旅團，總計約十五萬人，由華北方面軍司令官岡村寧次指揮。

４月１８日０時，長野祐一郎的第三十七師團和多賀哲四郎的獨立混成第七旅團在河南開封以西中牟一帶渡過黃河，向蔣鼎文第一戰區河汜守備部隊發起猛攻，經激戰後突破劉昌義暫編第十五軍陣地，分路向鄭州、新鄭、尉氏和洧川等地突進，２１日攻陷新鄭和尉氏。劉昌義軍和第二旅、第三旅退守許昌西北地區，日軍２３日佔領鄭州，２４日攻陷密縣，吳紹周的第八十五軍轉守西方山地，阻擊日軍進攻。

在河南北部，林芳太郎的第一一○師團和本卿義夫的第六十二師團在４月１９日早晨向防守邙山頭陣地的吳紹周軍發起攻擊。２１日突破河防陣地後，侵佔廣武和汜水，２２日又攻陷滎陽。２４日，從滎陽南下的日軍林芳師團與從郭店西進的日軍長野師團佔領密縣，並繼續向西南方向進攻。這時，第一戰區孫蔚如第四集團軍防守該地的部隊退守滎陽、密縣以西的虎牢關至馬駒嶺一線，阻止日軍西進。

２５日，日本第十三軍的兩個旅團，從安徽正陽關和鳳台攻向阜陽，做出向河南漯河進攻的態勢，以牽制河南東部的中**隊。在日軍打通平漢鐵路以後，他們又原路撤回。

從２６日起，中**隊以王仲廉的第三十一集團軍主力向密縣附近的日軍實施反擊，逼迫日軍改取守勢。激戰到３０日，日軍後續兵團竹下義晴的第二十七師團、山路秀男的戰車第三師團及藤田茂的騎兵第四旅團已集結在密縣和鄭州地區，迅速向禹縣、襄城和許昌等地猛攻，與李仙洲的第二十八集團軍和王仲廉集團軍展開激戰。５月１日，日軍攻陷許昌，並以山路師團和藤田旅團向襄城和郟縣突進。３日凌晨，日軍侵佔郟縣和禹縣，４日攻佔臨汝，６日再陷登封、寶豐和魯山，日軍先頭部隊進抵洛陽以南龍門附近。為了阻滯向龍門突進的日軍，第六戰區急調劉戡兵團進至龍門、伊川和嵩縣一帶，暫時穩定了戰局。

７日，從許昌南犯的日軍竹下師團攻佔郾城和漯河。同一天，從信陽北進的日軍獨立步兵第十一旅團攻佔遂平。８日，日軍南北會攻奪佔西平，打通了平漢鐵路。此後，日軍集中主力向洛陽進攻。

日軍的林芳師團、本卿師團、山路師團、藤田旅團和多賀旅團，分別從登封、禹縣、郟縣和寶豐地區，向龍門和洛陽實施包圍迂迴。同時，日軍三浦忠次郎的第六十九師團和小原一明的獨立混成第三旅團，從晉南垣曲南渡黃河，９日侵佔澠池，威脅洛陽側後，完成了對洛陽的三面包圍。

中國第一戰區調整部署，除仍以武庭麟的第十五軍及第九十四師固守洛陽外，令孫蔚如集團軍和劉戡兵團分別撤到洛陽西南的韓城和宜陽地區集結，準備側擊從澠池向洛陽和洛寧進犯的日軍