爭取日後跟隨他脫離侯府，靠的是二叔從中斡旋；希望多存些錢，不是靠母親做針線賣高價，就是靠紅玉夫妻好心給她辛苦費；而進了府以後，更是希望三少爺多給賞錢，好讓她多存一點銀子。

可是說到底，她自己又付出了多少努力呢？除了用功學學針線外，就是應付地過日子了，就連針線也算不上出色。將來就算成功脫了籍，還不一樣是要靠家人去賺錢嗎？做生意？她根本就沒經驗，誰知道能不能做好？即使是開小食店，她的廚藝還沒道能獨當一面的地步！

什麼都只會一點，什麼都不出挑，她這樣的丫頭，應該隨時都能找到人替代吧？她不能在這樣下去了，如果再不努力一點，如果不讓自己變得更有用一點，她隨時都會被人犧牲掉的！

春瑛抬頭掃視周圍一圈，再看看手中難以下嚥的燒餅，咬牙下了決心。這種日子，她絕不會過一輩子的！

外頭又傳來了程大娘的叫喊：“你吃什麼要花這麼長時間？！以為自己是小姐嗎？！快來打掃鋪面！馬上就要開門做生意了！”

時間分明還有足足一個時辰，他們一家子才剛開始吃早飯呢，難道要逼得她得胃病不成？！

春瑛暗自腹誹，但又不敢不聽，只能匆匆吞下剩餘的半個饅頭，喝兩口麵茶，便抓過一把掃帚跑到前頭店面去了。

她要負責的只是清掃地板，貨架上有一匹匹的綾羅綢緞，櫃檯裡有賬本和銀錢，這些要緊地方是不會讓她碰的。不過這不代表她能享清閒，等掃完了鋪子，她還要擦乾淨店中的桌椅，、燒水洗茶具泡茶，再打掃後院前後兩棟小樓，最後還要道程大娘跟前，替她理順繡花要用的絲線。近午時她要出門買菜準備午餐，飯後清洗好鍋碗瓢盆，又要漿洗全家衣物，完事了，再道程大娘那裡打下手——這位母夜叉級別的人物出人意料地繡的一手好花，絲毫不比路媽媽差，她接了許多衣服、襪帕、床單帳幔之類的活計回來做，卻沒心思料理鎖邊、鑲流蘇、熨平、剪線頭等瑣碎事，索性都交給春瑛，自己專心多繡幾幅花好賺錢。

春瑛沒想到自己那手平平無奇的針線活，居然也派上用場了，託這點小本事的福，程大娘在她的吃穿方面沒有太過剋扣，也沒剝奪她睡眠的時間，而且心情好時，還會帶諷帶罵地教她幾點小技巧。春瑛本來沒有別的想法，但現在卻改了主意：如果自己的針線做得好，也算是一門謀生的手段吧？除此之外，還有廚活、打掃、察言觀色，以及這個時代民眾的日常生活習俗，等她把這些都學好了，就算沒法回侯府，她也能憑自己的本事在這個世間活下去！

當春瑛在飽受奴役的日子裡立下志向的同時，慶國侯府內卻是另一幅景象。浣花軒中一片寧靜，大小丫頭們仍象平日那樣，悠閒地做著針線，偶爾交流一下最近打聽到的八卦，說笑幾可。

曼如卻沒加入到這種交流中去，她獨自坐在離正屋不遠的遊廊下，借一株桂花樹的枝椏遮擋住半邊臉，埋頭做著三少爺的一件新衣，時不時抬頭瞥一眼左耳房的門，眉間微微露出一絲憂慮。

露兒遠遠看到她一個人坐在此處，便走過來笑道：“你一個人在這裡做什麼？跟大家夥兒說說笑笑的多熱鬧？這活計又不急。”

曼如有些不自然地笑道：“雖說不急，但早些做好了，心裡也踏實些，你且去吧。”目光又情不自禁地瞟向耳房。

露兒哂道：“有什麼不踏實的？如今一天比一天熱了，你這衣裳即便做好了，至少也要等道秋天才能穿！”她往曼如旁邊一坐，順著後者的目光望向耳房，便笑道：“你是覺得南棋來串門子有些古怪，所以才會多加留心，是不是？放心，她如今已是太太屋裡的人了，況且又是從小兒認得的，道咱們遠裡來坐坐，也是平常事兒，梅香姐姐知道什麼該說什麼不該說。”

曼如勉強笑笑，心神不寧地低頭做活，一不小心就戳到了手指頭，幸好露兒被對面走廊上走過的晨兒吸引了注意力，才沒留意到她的異狀。

露兒看著晨兒走遠，皺眉道：“我昨兒就想說了，晨兒腰上系的那竹報平安的碧玉佩，好象很眼熟，我記得春兒有一個，是三少爺賞她的。她當寶貝似的收在梳妝匣子裡，從來沒上過身。那可是好東西，咱們府上的船隊從南洋捎回來的，只幾位少爺小姐有，雕的花樣也是各不相同，外頭可沒處買去。晨兒怎麼會有？連流蘇的顏色式樣也跟春兒那個一模一樣！”

曼如一聽她提起春瑛，便滿心不自在：“是麼？興許是晨兒看到春兒的玉佩樣式好，便弄了個一模一樣的，其實也沒什麼稀奇。”

“誰說沒有？”