打發了周姨娘去收拾殘席，便走到丈夫身邊開始小聲抱怨：“真不知老爺子是怎麼想起種柑的事來的，即便是與人合夥，也要花不少銀子呢，咱們家哪裡有空閒的銀子？我們母女倆日夜做針線，一月掙得的錢還不夠今晚一頓飯的一定是三丫頭調唆的瞧她今兒晚上那眉飛色舞的模樣，就知道這件事少不了她的摻和。這幾年三丫頭是越發不安份了，不好好跟她母親學女紅管家，反倒天天在外頭跟不三不四的人混在一處，哪裡象個大家閨秀的樣子？如今還竄唆老爺子辦什麼柑園，居然也不跟你商量就直接定下了，分明眼裡就沒你這個伯父”

章放眼皮子都沒睜開：“你就消停些吧，一日不挑撥離間就不舒服是吧？柑園的事原是我的主意，開春就跟老爺子提過了，只是當時家裡沒閒錢，就擱置了。如今鎮上有人家想做這個，老爺子聽說了才重新提起來，三丫頭提議合夥，也是好意，至少咱們家要擔的風險就少了。老周又說要幫著老爺子跟那幾家商議去，分明是要白送我們家一份好處，你還囉嗦些什麼呀？這幾年挨的打罵少了，你皮癢？”

宮氏有些害怕地縮了縮脖子，卻又被他的一句話吸引了注意力：“相公是說，老周打算幫咱們家出本錢，讓咱們白佔這份便宜？”她頓時露出了喜色。

章放忽然覺得有些頭痛：“少做夢了，便是他真要幫我們出本錢，你當老爺子會答應？我就頭一個不答應這幾年託陳家的福，咱們雖吃了些苦頭，日子過得還算安穩，要是沒了陳家的人照應，你想想咱家會是什麼情形？雖是親戚，也不可太過貪心了，什麼便宜都要佔，到頭來只會是一場空”

宮氏扁了扁嘴，不服氣地道：“那他不過就是幫著說幾句好話，又怎能算是送我們好處？”

“你真是蠢得無可救藥了”章放咬牙睜眼瞪向妻子，“鎮上幾家大戶要是合夥辦柑園，完全可以把咱們家踢開，但老周出了面，事情就不一樣了。要是他們決定將柑園定在象牙山境內，那咱們家是守林場的，便有機會參與進去，加上收貨的商號又與咱們家相熟，只要老周略有表示，願意給那些大戶一個好價錢，咱家可不就有了合夥的底氣？這是皆大歡喜的好事，陳家有了貨源，幾家大戶有了銷路，咱們家也多了個進項，而且還不必勞心勞力。只要占上一份子，從今往後，柑園有一日收成，咱家便能吃一日紅，這還不是白送的好處？”

宮氏這才想明白了，笑道：“果然是白送的好處，只可惜不能佔大份子，即便有錢收，也只是小利罷了。”

章放冷笑：“確實是小利，一年頂多也不過是幾十兩，若是從前侯府還在的時候，這還不夠你一年的脂粉錢。可你如今做一年針線，也掙不到十兩銀子，這幾十兩的小利，你要是實在看不上，那就別要了吧，橫豎是三房的主意，三房的親戚人脈，得了利也該由老爺子和三房分才是”

宮氏立時變色：“相公說什麼傻話？這事兒既然是你首倡，自然該你佔大頭，三房啥事都沒幹，不過動動嘴皮子，怎能讓他們得了便宜？”

章放睨了宮氏一眼：“我果然沒看錯你，一說要花銀子就千方百計要把事情攪黃了，有利可圖時就削尖了腦袋往前擠，你這樣的品性，這樣的德行，我從前怎會覺得你有賢惠之處？真真是瞎了眼你們宮家就是這樣教養女兒的？”

宮氏臉色青了又白，白了又紅，但想到章放往日的積威，她只能忍氣吞聲，低下頭小聲說：“既是正事，相公拿主意就是了。只是三丫頭……”

“三丫頭很好。”章放繼續斜視妻子，“她每日幫著做家務，上山巡林，還不忘跟著她父母讀書識字、學針線，十歲的孩子比你一個成年****做的事都多。咱們家已經不是侯門府第了，家裡的女孩兒自然不能象尋常大家閨秀那般教養，你成天拘著玉翟在家，不讓她獨個兒出門，更不讓她與外人說話，她除了一手好針線，還有什麼拿得出手的？若論為人處事，只怕還不及明鸞一半。難不成她這輩子都只能窩在家裡做針線不成？很該學著怎麼跟人打交道了，不然日後嫁了人，總不能連出門買菜都要靠別人幫忙”

宮氏不以為然：“大伯很快就會接咱們去遼東了，到時候玉翟還是官家閨秀，哪裡用得著跟販夫走卒打交道？她只要學會當家理事，再做得一手好針線就成了，瑣事自有下人去辦。誰家女兒不是這麼教養？都象三丫頭似的，只會丟了南鄉侯府的臉”

章放冷笑著搖了搖頭，用一種憐憫的目光看著妻子：“你真以為大哥很快就會來接我們麼？他用了近三年時間才給我們寫第一封信，要等他派人來接，還不知要等幾年便是他想這麼做