“不要誤會，小姑娘，我沒有歹意。”那公子微微一笑，看了幾名夥計一眼，夥計們便稍稍退後了些，不再對明鸞形成圍擋之勢，卻仍舊封出她的去路。明鸞又是一聲冷笑：“秋天了，風涼，多謝幾位大哥替我擋風了。”又回頭望那公子：“您在這天氣也拿著扇子，不冷嗎？”裝什麼逼呀？

那位翩翩公子仍舊維持著他的風度，絲毫不以為忤，只是笑了笑，便走到賣花攤子前，對那老闆道：“這幾株植物，那小姑娘說得沒錯，原是你認錯了。這兩株是玉米，那株是馬鈴薯，又叫土豆，這邊這盆是辣椒，拿來做菜，最是辛辣美味的，角落裡那兩盆是西紅枺��燦腥私蟹�訓摹Ｕ餳稈�際嗆Ｍ庵�錚�窖�橇甘常�窖�鞘卟耍�⒎瞧婊ㄒ觳蕁！�

那老闆似乎認得他，有些兢兢戰戰的：“四……四爺……您真是博學，居然認得這些。”

那“四爺”正是郭釗，他神色淡淡的：“不是我博學，而是這四樣東西在我家花園裡都各種了一些，只是不多而已。”他回想起先生在時，一再提起玉米與馬鈴薯這兩種糧食，說只要將它們推廣開來，糧食產量就會大增，再也不怕旱年時會有糧荒了。還有辣椒這種東西，先生常常說是難得的美味，一心盼著出洋的船隊能帶回一些，只可惜，先生直到去世，也沒嚐到他心心念唸的美味。先生去後，他們一干人等忙著遵照師母命令列事，推翻悼仁太子，等到建文帝登基，他們又忙著讓同門出仕，即使聽說有船隊帶回了先生提及的種籽，也沒顧得上，等到他空出手來，那些種籽已經四散了，他好不容易才找到一些，拿回去種在自己家的花園裡，卻礙於經驗有限，始終未能找到大規模種植的法門。

他回頭看了看明鸞，心中暗歎：沒想到在這小小的德慶，居然也有人認得這幾種植物的名字與用處，不知她可會種植？若是她會，不如請回去專責侍弄那幾種植物，但有所得，也能告慰先生在天之靈。

這麼想著，他便微笑問明鸞：“小姑娘，你可知道這幾樣東西如何種植？”

明鸞只是心裡對他正戒備著，立時答道：“不知道，我只是聽人說過它們而已，其他什麼都不知道”眼角還在留意那幾個夥計，尋找著突破的缺口。

郭釗一瞧，便猜出她只是在敷衍自己，不由得更有興趣了。若她熟悉這幾樣植物，那是不是意味著真有可能知道如何種植？想到這裡，他便試探地問：“小姑娘，你姓什麼？是誰家女兒？家住何處？”

明鸞睨著他：“你又是誰？姓什麼？是什麼人？問我這些做什麼？”

郭釗笑了：“我先問你的，自然是你先答我。”

明鸞想了想，覺得還是弄清楚對方的身份比較好，萬一這真是郭釗，他要查清楚自己的身份，那真是輕而易舉，但他一旦派了人來查，難保不會查出點什麼他不該知道的東西，於是她很乾脆地說：“我姓章，是九市軍戶之女。你又是誰？”

姓章？九市軍戶之女？

郭釗臉色微變，知道這多半是前南鄉侯府章家的女兒，既是他家的人，一旦知道自己的身份，斷沒有好臉色的。於是他道：“我姓曹，是華榮記的一個小管事。”

“姓曹？”明鸞想起那郭釗來德慶，是為了他同門師兄曹澤民來的，這人既是姓曹，看打扮也不象是泛泛之輩，莫非是曹澤民的兄弟？

她抬頭道：“你如今也知道我姓章了，想必也能猜到我的來歷，你我兩家本是仇家，實在沒必要在此多說廢話，你還是趕緊叫手下的人讓開，讓我走吧。不然我在這裡嚷一聲非禮，你們是吃不了兜著走。別以為你們在京城來頭大就敢在德慶橫著走了，你自個兒心知肚明，如今你家是泥菩薩過江，自身難保，你那兄弟還流放來做了軍戶呢，你們是來照應他的，別給他添麻煩。”

郭釗臉色微微一沉，瞥了那攤子的老闆一眼，後者已經聽得呆了。他平日裡與三教九流打交道久了，只聽說過華榮記來頭極大，有錢有勢，手眼通天，還是頭一回聽說他家自身難保的，這意味著什麼？

郭釗看著周圍的行人漸多，知道這裡不是說話的地方，又重新祭出笑臉，道：“小姑娘，我早說了沒有歹意，不過是見你對這幾樣花木頗為了解，想要請教一番罷了，倒引出了你這番話。也罷，我不為難你，你我素昧平生，你也別把我當成是仇人一般。”說罷問了那老闆花木的價格，出錢將所有植物都買了下來，又命人將其中一盆玉米與一盆馬鈴薯遞給明鸞：“貨贈識家，這兩盆就送了你吧。你既認得它們，試著在地裡種一種，若能收穫出糧食，造福一方，也是功德一件。”