關頭，剩下沒幾天功夫了，可德慶要上交的軍糧還差兩三千石，正焦頭爛額呢，也顧不上章敞，隨手指了個長隨，命他帶著章敞的文章去找那老教諭，然後留下章敞在偏廂用茶。

章敞在偏廂裡呆坐了整整四個時辰，只見到外頭官差、書辦跑來跑去，忙得腳不沾地，柳同知也同樣不得閒，進進出出了無數次，知州大人那裡時不時傳他過去，又有許多本地富戶上門拜訪，等到好不容易閒下來了，以為能尋出時間來跟他說句話，又有人來敲鼓升堂，聽衙差們說，是某家人丟了雞，卻發現貧困的鄰居家今天飯桌上多了一盆雞，便認定是鄰居偷了他家的雞，告上門來了。於是鬧哄哄的，又是一番喧囂。

章敞接連喝了兩壺茶下去，坐得****發軟，才等到那長隨回來。後者奉上他的兩篇文章，低頭恭敬道：“先生說了，這文章做得雖齊整，卻堆砌造作，從前以為作文之人不通，今日才知原來是走歪了路，請作文之人將文章領回去，再寫一次。”

章敞的手緊緊抓住茶桌邊沿，指甲幾乎掐進木頭裡去。被一個下人這般說，他臉上燒得發慌。那老教諭是什麼意思？他用心做成的文章，如何堆砌造作了？這老頭子到底懂不懂文章？

章敞抓著自己的文章，生硬地留下一句：“柳大人正忙著，我就不打擾了，先行告辭。”便回九市去了。到了家，他將自己獨個兒關在靜室裡生悶氣，章寂命明鸞在門外敲了幾次門，他才板著個臉過來開。

明鸞看了看他的臉色，小心地道：“父親是怎麼了？回到家就一個人關在屋裡，祖父擔心得很呢，讓我請你過去。”

章敞瞥了她一眼，便來到章寂面前低頭束手：“父親，您找我？”

“今兒是怎麼了？可是文章又被打了回來？”章寂最清楚兒子的脾氣了，“這有什麼好生氣的？人家說你作得不好，可見你是真不好，好生改了就是。光生氣有什麼用？難不成你生生氣，就能考中生員了？”

章敞憋屈地道：“父親，那老教諭好不講理，他居然說我的文章造作還說我不通，什麼走歪了路……這分明是有意為難於我興許他已經知道了我是因罪被貶斥來此的，瞧不起我，無論我的文章作得多好，他也是看不過去的。”

“胡說”章寂冷笑道，“他認得你是誰？人家桃李滿天下，犯得著跟你過不去？你少在這裡胡沁，把文章拿了來我瞧”

章敞抿抿嘴，轉身回靜室中取了文章過來，奉上給父親看。明鸞心中好奇，便竄到章寂身後探頭細瞧。

章敞的字寫得不錯，一筆一劃都很清楚，她這幾年也學慣了繁體字，因此字字句句都認得，問題是，她不大看得明白，只覺得自家便宜老爹這八股文做得深奧得很，又擔心隨便開口問，會顯得自己太小白，或許古代人就習慣這麼寫文章呢？

她怕別人覺得自己太小白，就閉了嘴，但章寂卻沒有這個顧慮，直接問：“你這一句是什麼意思？字我是知道的，可整句話是何意？”

章敞上前一看，忙解釋了一番。原來他這句話總共七個字，前兩個字是一個典故，第三、四個字又是一個典故，這兩個典故說的意思合起來，則是另一個典故，而最後兩個字，說的就是這另一個典故了……

明鸞聽得有些暈，難道這一句七個字的話裡就有三個典故了？可照章敞的解釋，這明明是一句很普通的話，幹嘛要說得這麼複雜？他就不能直接點中正題嗎？

章寂也斥道：“你這樣作文，誰能看得懂？怪不得那教諭說你造作呢，趕緊回去改了，把典故都刪了去，只用一二點綴點綴就是了。”明鸞也在旁邊點頭。

章敞暗暗瞪了女兒一眼，苦著臉對章寂道：“父親，您沒考過科舉，不知道這裡頭的規矩，若不多用幾個典故，他們怎知我才學深淺？文章若作得太淺顯了，閱卷的時候就不容易突出來，不能叫考官驚豔了。”

章寂確實不瞭解科舉，聞言倒不好多說，只是臉色仍舊是大不以為然。明鸞忍不住插嘴道：“父親，就算做文章是需要用典故，也沒有象你這樣用得這麼頻繁的，一句話就有三個典故，究竟是在用典故說明你文章的主旨，還是把典故堆起來組成一篇文章啊？”

章敞聞言頓時沉下臉：“住口，你才識得幾個字，讀過幾本書，就敢教訓起你老子來？你的規矩都學到哪裡去了？”

明鸞見他有翻臉的趨勢，撇撇嘴，也不去他爭辯，退後一步站在祖父身後沉默了。

但她沉默了，章寂卻不會沉默，他罵道：“你做得不好，還不許三丫頭提醒你麼？我覺得三丫頭的話極有道