比不過從前侍奉御前的侯夫人去。”

怡然頜首一哂：“妾身怎麼聽著婕妤娘娘這話這樣的酸。茶藝妾身也許久不曾練過了，大概難免生疏。本想著今日定要給太后奉個茶的，仔細想想還是不出這個醜為好。”

柔婕妤聽得眉眼一彎，笑道：“侯夫人有這份心，來做便是了。”又望向帝太后甜甜一笑，“太后說呢？”

帝太后自是欣然應下，吩咐宮人再取茶器來。怡然紅著臉坐下來，很有幾分忐忑地想了一想，踟躕著道：“太后，妾身如今大著肚子，行動不便了呢，想尋個幫手行不行？”

太后一笑，大方道：“行，在座的你隨便挑。”

她自是看向了我，笑吟吟道：“充容娘娘，可否勞駕？”

“……”我暗瞪她一眼，遂又些尷尬地向太后解釋道，“循禮不該拒絕，只是……臣妾都有三五年不曾做這些了，早已忘得乾淨，只怕給侯夫人添亂。”

怡然剛欲嗔怒著開口，柔婕妤在旁款款笑道：“侯夫人是不是覺得昔日與充容娘娘常在御前一起做這些事，故而默契些？”

怡然點頭：“自是。”

“那臣妾身邊的婉然也是與侯夫人相熟的，讓她來給侯夫人幫忙，如何？”柔婕妤淺笑吟吟，怡然略一思忖便點了頭：“也好。”

婉然被叫進來，端然在怡然身邊坐下，二人一道煮水、溫壺，當真默契有加，與昔日在御前時一般無二。

片刻工夫，香茗沏好，遂喚來宮娥，將茶盞一一交與她們，奉與帝太后、在座宮嬪與外命婦。

怡然回到我身邊坐下，我們各自望著面前茶盞淡然一笑，揭開蓋子飲茶不語。

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倏爾一聲低呼，繼而便是瓷器落地的聲音，我們一驚忙抬頭望去，靜媛夫人已是支著桌子、面色發白。兩側的宮人一時都驚住了，及喚著“夫人”，靜媛夫人卻痛得無力答話。

帝太后亦有一怔，即斥著身旁的宮人道：“愣著幹什麼，還不快傳太醫！”

還未及多回神，我聽得怡然在我身旁亦是一聲低呼，驀地伸手抓住了我，忍了一會兒又是痛苦的一喊。

“怡然！”我驚惶地扶住她，殿裡徹底亂了，帝太后亦有些慌意，忙命人扶二人分別去兩旁的側殿歇著，急召太醫。

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這個大寒夜註定是過不好了，二人同時動了胎氣。因產房血氣重，我們都退到了長寧宮外，聽著裡面不停傳來的喊聲，一陣陣心悸。

“怪了……為何只是聽著靜媛夫人的聲音、侯夫人沒什麼動靜？”語歆在我身旁低低道，疑惑不已地問我。我眉頭緊皺，鎮定搖頭道：“不知……不會有事的。”

裡面的太醫、醫女、宮人都忙碌著，我看到靜媛夫人那邊時不時有人出來往怡然這邊看一看，旁人並不會注意，我見了，心底一縷冷笑劃過。

過了一個多時辰，靜媛夫人的喊聲始終未斷，宮娥出來一福，道：“太后，侯夫人無礙了，已安頓下來，沈大人說好好調理便可。但……靜媛夫人怕是要早產……”

帝太后微緩了口氣：“給哀家保母子平安。”

那宮娥應了一聲“諾”，匆匆回去。

“太后。”我上前一福，不安道，“臣妾想……進去看看嫂嫂。”

帝太后點了頭：“去吧。”

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入了殿，見怡然倚在榻上，望著窗外神色清明，有宦官上前向我一揖，我淡問他道：“侯夫人沒事了？”

那宦官應說：“沒事了，虛驚一場。”

擺了擺手命他們都退下，我坐到怡然身邊，她笑問我：“靜媛夫人如何？”

“這孩子她今天生定了。”我嗤聲一笑，“等生下來後發現沒得換，必定很有意思。”

怡然又問：“那些個茶具呢？”

“暫沒人提。不過你們同時動了胎氣，任誰也能瞧出不對來，必定是要扣下查的。”我輕輕一哂，“裝得還挺像。”

“早做戲做慣了。”怡然對我的讚許頗是不屑，一嘆又道，“倒也多虧了沈大人。”

若沒有沈循帶著一眾醫女一起在這兒忙得焦頭爛額，她這一場“虛驚”只怕是騙不過靜媛夫人——不過騙過與否都無大礙，靜媛夫人可是實實在在動了胎氣，不是她想不生就能不生了的。

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我與怡然靜靜坐著，依稀能聽見那一邊仍自不斷的忙碌聲。即將破曉的時候，那邊乍然傳出一陣宮人的驚呼，我垂眸淡笑道：“我出去看看。”