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金桂笑道：“我也是這麼說的。好了，且別顧著只說別人的事，我問你們，東西都收拾的如何了？還有沒有什麼需要添置的，我命人一併買了來，是了，今年的年貨我一共辦了兩份，你們府裡那份兒，我考慮著人口多，因此倒比我們自家辦的還要多。這也是別讓你抓著把柄，日後提起這茬兒來說我小氣。”

一番話說的熙鳳和平兒都笑了，當下金桂就歇在自己屋中，和熙鳳並排躺在大床上，說著些家長裡短是非人情，一直到半夜，兩人才沉沉睡去。

第二日送走了賈府一大幫子人。金桂陪著薛姨媽再回薛府，薛姨媽便笑道：“這下好了，府裡清淨了，可我卻覺著空落落的，還不如那會子自在呢。”因聽寶釵笑道：“這有什麼？如今姨媽家和咱們家經過這件事，就更親密了。媽要是喜歡熱鬧，過完年咱們仍住去那府裡就是，這裡有嫂子打理著，也不必操心。”

金桂在旁邊就抿嘴而笑，薛姨媽奇道：“你這笑裡倒像是有故事似的？在想什麼呢？倒是說出來給我聽聽。”

金桂笑道：“也沒笑什麼，就是覺著姑娘是真孝順，我還道這一次她就留在府裡，攆也不走了呢。誰知為了太太，竟還是她主動提出來的，這可不是真孝順呢？”她說完，見薛姨媽和寶釵還是一頭霧水，不由得低頭“撲哧”一笑道：“太太這還有什麼不明白的呢？姑娘是胸襟廣眼界寬的，這府裡萬事只怕都不入她的眼，只是有一樣東西難捨，便是東廂那朗朗讀書聲……”不等說完，寶釵早尋思過來，不由得面上飛紅，抬腳就去追金桂，一邊道：“嫂子真真不像話，拿這個打趣我，看我今兒非打你不可，不然也沒法做人。”

薛姨媽見她們追逐的背影，也是笑容滿面，看了一會兒又叫道：“行了，雖是後宅，也不要這樣打鬧，讓人看見成什麼體統？”話音落，就見薛蟠走了進來，對金桂和寶釵道：“快去收拾換衣裳，聖旨來了，就在大街上呢，馬上要到了。”

金桂愣了一下，不由得笑道：“又是因為什麼事來傳旨？咱們家竟然也攀上皇上這根大粗腿了呢。”一邊說著，仍是回房更換了衣裳，和薛姨媽寶釵等一起出來。然後大開中門，擺案焚香，皆因這一次不是口諭，而是真真正正的明黃綾子聖旨。

先是賜了許多的東西，珠寶綾羅金銀吃食等等。最要緊的是薛蟠一下子就從八品小官連升了五級，成為正四品的官員，雖然還是個閒散職務，然而這在官場中卻已經是從未有過的事情，於薛蟠來說，更是無上的殊榮，只把呆子給樂的，聖旨沒念完就差點兒開始磕頭。

不僅如此，聖旨中還封了薛姨媽一個三品的誥命，金桂也跟著丈夫，得封一個四品的夫人。那太監一直唸了一刻鐘，才總算將這林林總總全部唸完。然後將聖旨交到薛蟠手裡，笑容滿面道：“薛大人真是紫氣東來鴻運當頭啊，這道聖旨，怕也是古往今來賞賜最最豐厚的一道旨意了。”

薛蟠笑得見牙不見眼，忙請公公入內奉茶，薛姨媽和寶釵等都回了後院，金桂卻不能不作陪，那太監也很是巴結這皇帝面前的新貴，和他們說的很是熱乎，忽聽金桂問到太子殿下，又問皇上有沒有罰他，這太監便笑道：“在宮裡便聽說小太子在宮外認了大爺和大奶奶做乾爹乾孃，果不其然呢，瞧大奶奶這一臉的擔心。您就放心吧，那可是皇上的心尖子，哪裡就捨得重罰？不過是罰他抄了幾遍書做做樣子罷了。太子殿下也很是惦記您呢，當時皇上擬旨的時候，雜家有幸伺候在皇上身邊，一開始只是封了六品的官，還是小太子說，他的乾爹乾孃只是六品小官，說出去豈不讓人笑話，皇上這才哈哈一笑，改成了四品，由此你們也該知道，皇上對太子是何等的看重了。”

薛蟠和金桂想起水嶽當日在府中的模樣，不由得都是又感激他又想念他。金桂用帕子擦擦眼淚，哽咽道：“太子殿下現在在哪個宮裡撫養呢？可還是像從前那般淘氣嗎？”

太監笑道：“大奶奶不用哭，太子殿下和皇上說了，他在外面流浪這些日子，幸虧遇到了你，得你教導良多，又親眼見識了許多的百姓生活，這會子不知道多懂事兒呢。只把皇上高興的不得了，不然哪會一下子賜你們這些東西啊？都是為了感謝大爺和奶奶。現如今殿下仍是在賢貴妃宮裡撫養，太子聽說那賈妃娘娘是你們的親戚，對她親熱