。我記得你曾對

我說：惟有死亡方能換取生命。”彌麗·馬茲·篤爾張口欲言，但最後還是沒有答話。

丹妮步下火葬臺，發現巫魔女那雙平板黑眼裡的輕蔑已經不見，取而代之的是近似

恐懼的神色。能做的都已經做了，接下來就是等待太陽落幕，群星現身。

每當馬王死去，他的坐騎也會被殺陪葬，如此他才可以騎乘駿馬，昂然進入夜

晚的國度。當他們的遺體在蒼天之下火葬時，卡奧將騎著烈焰熊熊的炎馬，騰越而

出，化為天際的星斗。遺體燃燒得越旺，他在黑暗中的星宿就越是熠熠發光。

第一個發現的是喬戈。“在那裡。”他壓低聲音說。丹妮朝他指的方向望去，低

低的東方天際，有一顆紅色的彗星，那是血的紅色，火的紅色，拖著龍的尾巴。她無

法要求比這更強的徵兆了。

丹妮從阿戈手中接過火把，插進柴堆。香油立即起火燃燒，細枝和乾草只隔了

一個心跳的瞬間也馬上跟進。．細小的火苗從柴堆各處竄出，有如動作迅捷的紅鼠，

滑過油層，從樹皮躍到枝幹，再跳上葉子。一股熱氣從火中升騰，朝她迎面撲來，輕

柔而突兀，恍如愛人的呼息，但幾秒之後，就熱得令人難以忍受了。丹妮向後退去，

木柴嗶啪作響，聲音越來越大，彌麗·馬茲·篤爾開始用高亢尖銳的聲音歌唱。火焰

時而盤旋，時而扭動，彼此競相追逐，朝臺頂節節攀升。空氣也彷彿因高熱而液化，

在暮色中閃閃發亮。丹妮聽見柴薪爆裂，烈焰淹沒了彌麗·馬茲·篤爾，她的歌聲變

得更嘹亮、更尖銳……然後她突然喘了口氣，再喘一口、一口，接著歌聲成了顫抖的

嚎啕，尖細高亢，充滿痛苦。

火焰燒到了卓戈，很快將他團團圍住。他的衣服著了火，剎那間，卡奧彷彿穿著

翻飛的橙色絲衣，身上冒出縷縷灰煙。丹妮張大了嘴巴，這才發現自己早已屏住呼

吸。正如喬拉爵士所擔心的，她心中的一部分只想衝進烈焰，請求他寬恕自己，最後

一次進到自己體內。火熔肌膚，只餘枯骨，長相廝守，直到永遠。

她聞到人肉燒熟的味道，這與營火上烤馬肉的氣息並無二致。在漸漸深沉的暮

色裡，火葬臺宛如一隻咆哮的巨獸，蓋過了彌麗·馬茲·篤爾微弱的慘叫，吐出長長

的火舌，舔噬夜空的肚腹。煙霧愈加濃密，多斯拉克人一邊咳嗽，一邊紛紛後退。橙

色的巨焰鼓起煉獄的強風，將附近的旗幟吹得啪噠作響，木柴嘶聲爆裂，發光的餘

燼自煙幕中升起，朝無邊的黑夜飄去，仿若干百隻新生的螢火蟲。烈焰高升，揮動著

巨大而火紅的翅膀，逼得多斯拉克人節節退後，連莫爾蒙也走避開來，只有丹妮紋

絲不動。她是真龍傳人，體內有熊熊烈焰。

早在很久以前，她便已察覺了真相，只是當時的火盆不夠熱，丹妮一邊想，一邊

朝大火走近一步。焰火在她面前蠕動，活如婚禮當天的女舞者，旋轉著，高歌著，舞

動著她們紅橙黃三色的頭紗。它們模樣雖然駭人，形體卻隨著高熱展現生機，顯得

異常美麗。丹妮張開雙臂，迎向它們，她的面板泛紅發光。這也像一場婚禮啊，她

心想。彌麗·馬茲·篤爾已經安靜下來。女祭司當她是／j、孩子，但孩子是會成長，會學

習的。

丹妮再踏前一步，感覺到沙土的高熱透過涼鞋底傳到腳掌。汗水流過她的大腿

和乳房，如河流一樣自她雙頰奔瀉而下，那裡本是她流乾淚水的地方。喬拉爵士在

背後喊她，但他已經不重要了，惟一要緊的是火。火焰是如此美麗，她此生沒見過比

這更漂亮的事物，每一簇火，都像身穿紅橙黃三色袍子，肩披飄舞冒煙長斗篷的巫

師。她看見鮮紅的火獅、金黃的巨蛇和淡藍火苗組成的獨角獸，她看見魚、狐狸和怪

物，看見狼、鮮麗的飛鳥和繁花的大樹，一個比一個漂亮。最後，她看見一匹濃煙繪

成的灰駿馬，飛揚的馬鬃是一團發光的藍火。是的，吾愛，我的日和星，是的，上

馬吧，勇敢地騎馬前行吧。

她的背心開始冒煙，丹妮把它脫開，