千步兵抵達了臨冬城。兵士的槍尖在蒼白的日光中眨著眼睛。有個士卒走在隊伍前

方，敲著一個比他人還大的鼓，“咚，咚，咚”，擊打出緩慢而沉厚的行軍節奏。

布蘭待在外城牆上一座守衛塔裡，坐在阿多肩頭，正用魯溫學土的青銅望遠鏡

觀察漸漸走近的軍隊。瑞卡德伯爵親自領軍，他的兒子哈利昂、艾德和託倫騎馬與

之並肩而行，他們頭頂飛揚著以漆黑夜色為底、白色日芒為徽的旗幟。老奶媽說他

們體內流有史塔克族人的血液，可以追溯到數百年前，然而在布蘭看來，這些人實

在不像史塔克家後代，他們個個生得人高馬大，神情剽悍，臉上長著粗粗的鬍子，發

長過肩，披風則是用熊、海豹和狼的皮做成。

他知道，這是最後一批軍隊。其他領主已先後率兵抵達。布蘭滿心期盼能和他

們一道騎馬出城，去看看避冬市鎮的屋宇人滿為患、擠得水洩不通的模樣；看看每

天早上市集廣場上的摩肩接踵；看看巷道印滿車轍馬蹄的景況。可羅柏不准他離開

城堡。“我們沒有多餘的人手保護你。”哥哥向他解釋。

“我會帶夏天一起去啊。”布蘭辯解。

“布蘭，SU跟我孩子氣，”羅柏說，“你自己很清楚。前兩天波頓大人的手下才在

煙柴酒館殺了賽文伯爵一位部屬。我若是讓你身處險境，母親大人不把我皮剝了才

怪。”說這話的時候，他用的是“羅柏城主”的語氣，布蘭知道沒有迴旋餘地。

其實他心裡明白，這一定是因為之前狼林裡那件事。如今回想起來，他依然會

作噩夢。他像個嬰兒一般無助，換做小瑞肯，大概也不會比他更無力。說不定他還比

不上瑞肯……瑞肯至少能踢他們。為此他深感羞恥。他只比羅柏小几歲；假如哥哥

已近成年，那他也相去不遠。照說他應該能保衛自己才對。

若是一年前，在事情發生以前，就算必須爬牆，他也會去探訪市鎮。那些日子裡

他可以奔跑樓梯，不假他人之力上下小馬，還可以揮舞木劍，將託曼王子打倒在地。

如今他只有拿魯溫師傅的透鏡管觀望的份。老學士把所有的旗幟家徽都教給了他：

葛洛佛家族紅底銀色的鋼甲拳套旗，莫爾蒙伯爵夫人的大黑熊旗，飛揚於恐怖堡領

主盧斯·波頓隊伍前方的剝皮人旗，霍伍德家族的駝鹿旗，賽文家族的戰斧旗，陶哈

家族的參天三哨兵樹旗，以及安伯家族那嚇人的碎鏈咆哮巨人旗。

短短時臼裡，北境諸侯們紛紛帶著兒子、騎士和部屬前來臨冬城聚餐，他把他

們的容貌也都記住了。即便城堡大廳，也無法同時容納所有人，於是羅柏依次分開

宴請主要封臣。布蘭通常坐在哥哥右邊的榮譽高位，可總有些領主眼神怪異地看著

他，彷彿在質疑這麼個乳臭未乾的小孩兒有何資格坐他們上位，更何況他還是個殘

廢。

“之前到了多少人？”卡史塔克伯爵和他的兒子們騎馬穿過外牆城門時，布蘭問

魯溫學士。

“約莫一萬兩千人口巴。”

“有多少騎士呢？”

“非常少。”老師傅話中有些不耐煩，“要成為騎士，你必須先在聖堂裡守夜，接

受修士用七種聖油的塗抹，宣讀誓言後方能得到祝福。在我們北方，多數人信奉舊

神，少有貴族歸化七神，所以並不冊封騎土……然而這些領主和他們的兒子、部下

不論武藝、忠誠還是榮譽感，可一點也不輸他人。人的價值並非以爵士這個頭

銜來衡量，我已經告訴過你幾百遍了。”

“可是，”布蘭說，“到底有幾個騎士嘛？”

魯溫學士嘆了口氣。“三四百罷……但騎馬配槍的普通戰士總共約有三千。”

“卡史塔克大人是最後來的，”布蘭若有所思地說，“羅柏今晚會宴請他。”

“毫無疑問。”

“還有多久……他們才會出發？”

“他得儘快動身，否則就走不了了。”魯溫師傅道，“避冬市鎮裡已經人滿為患，

而這支軍隊若是再待久一點，會把附近地區的存糧吃得一乾二淨。更何況國王大道

沿途還有荒