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避開眾人，瑤香尋著了正在牆角發呆走神的小童，忙拍他肩膀，嚇得那小童打了個激靈。

瑤香咯咯偷笑：“青天白日的，難道還有鬼？你嚇成這個模樣幹嘛？”

小童素來少言寡語，和瑤香一副擺明了不熟的表情。

瑤香也不管，只將芳菲的要求告訴了他，末了，還威脅道：“這是咱們姑娘的大事，你若辦砸了，小心我告訴紅玉姐姐，捶爛你的肉！”

小童盯著瑤香的眼睛，冷冷一笑：“哼，我才不是傻子。紅玉姐姐要是知道這件事，也輪不到你來找我。”

“臭小子！”瑤香比對方也大不了多少，仗著女孩子發育早，個子躥的快，舉起粉拳，一副要揍人的模樣。

小童也不懼怕，拍拍屁股起身：“行了！什麼大不了的事兒，也值得跟做賊似的。等辦妥當我就去回四姑娘。”

瑤香看那小童跑出大門，氣的又羞又窘，黑著臉回了芳菲的院子。

雙兒原和她住在一個屋子，眼下紅玉等人搬過來，自然要擠一擠，她正忙著收拾床鋪。猛回身，瞧見瑤香進來，便道：

“都什麼時候了，還只顧著四處淘氣，小心文鳶姐姐有要緊的事兒尋不著你！”雙兒把一摞子疊好的衣服塞進瑤香懷裡：“待會兒紫英姐姐住我的床，咱們倆擠一擠。”

瑤香沒精打采，懶骨頭往床上一癱：“要沒有張莊頭娘子鬧，咱們在這兒住著也舒心。回了府上，又要瞧那些小人的眼色。”

雙兒笑罵：“哪些是小人？誰還給了你眼色不成？”

“怎麼沒有？我每次見二姑娘給咱們姑娘穿小鞋，心裡就不舒坦。憑什麼她敢這樣欺負人？難道她不是姨娘養的？”

瑤香的話引來雙兒的沉寂。

良久，才聽雙兒道：“以後再也別說這樣的話，一來咱們姑娘傷心，二來，叫太太聽見也不好。”

門外，紫英早已是站了許久，她手裡抱著被褥，原本預備進屋，卻在遲疑了片刻後，轉身又進了隔壁西廂房。

將至傍晚的時候，小童從莊外溜了回來。趁著大夥兒都在用晚飯，小童悄悄來見芳菲。

“佟公子當時正在寫字兒，聽了我的話沒說什麼，只是叫把這個交給姑娘。”小童從懷裡掏出一封信，信封貼在胸口放著，早已經變得溫熱，可見他對此信的看重。

芳菲展信從頭至尾看了一遍，面無表情。

瑤香就站在芳菲身邊，她雖不識字，但從自家姑娘肅穆的表情上，可窺探出，這信中沒什麼好話。

瑤香衝小童擠擠眼睛，小童不情願的開口：“我出了門之後沒急著走，趴在院子的籬笆牆外面偷偷等了會兒，沒瞧見他們收拾行李。後來太陽快要落山，我怕姑娘等了著急，所以才回來。”

芳菲見這小童說話井井有條，主意還多，不禁笑道：“你叫什麼名字？”

“大少爺給起了個名兒，叫魯硯。”

“你可知道大少爺的用意？”

小童搖搖頭，芳菲莞爾：

“魯硯乃是四大名硯之一，當年太爺爺曾送大少爺一方。這塊硯臺堅潤，撫之如肌，磨之有鋒，澀水留筆，滑不拒墨。是極好的東西，大少爺每日研磨，必用此物。他起了這個名字，可見是有心重用你。”

小童眼神中帶了幾分歡喜，兩手不自覺的捏著衣角，微肥嫩的小臉漸漸有了光彩。

瑤香忍不住想樂，偷偷拉芳菲的袖子：“姑娘你瞧，這小子像不像球球？”

球球的大名在這些小廝丫鬟耳中，早已是響噹噹。小童聽瑤香將他和一隻狗做比較，立即黑了臉，兩眼冒火的盯著對方。

芳菲作勢一拍瑤香的手：“又胡說。快去領魯硯去吃飯，他在外跑了一下午，肚子必定早空了。別叫人知道！”

瑤香信誓旦旦的答應，領了不情願的小童出了門。

芳菲重新抽出信，仔仔細細將這上面百十餘字又瞧了一遍。佟鶴軒在信中並未提及大哥哥被關一事，更對周家親事隻字未提。

半篇紙裡唯有一方，卻是芳菲前陣子想要求的上古秘方“塵年紅”。據說這個方子得於西王母的《枕中方》，塗搽後能使臉面紅光煥發，即使洗搽也經久不退，因而又有“塵年紅”之美稱。

只是時間久遠，塵年紅早已失傳。

芳菲上一次不過偶然在佟鶴軒面前提了一下，沒承想，對方竟真尋來了。

但是。