人外還可能裝七、八十斤的重型馬甲了，這真讓他喜出望外：“大人，那馬什麼時候到？”

“估計今年就能運來了。”

黃石一句話就讓賀定遠傻眼了，他喃喃說道：“可是現在才四月。”

“是的，”黃石臉不紅、心不跳的承認了這一點：“等這批馬到了我們就開始育種，然後等小馬長大後，賀兄弟你就可以組建一支強大的馬隊了。”

……

天啟七年五月初三。霞浦。

黃石用庫存的銀幣付了這個月的軍餉後還有一萬兩地富餘。軍屯有了不少收穫。軍鎮的收成足夠保證軍鎮裡的十幾萬張嘴了。上個月底黃石就命令柳清揚這個月要繳納二十萬兩白銀來，這筆錢於昨天運到了。黃石檢視了一下隨之附上地報表，由於黃石不停的抽調大量銀兩，柳清揚那裡還沒有補上虧空。

“不著急，還有兩年多呢。”

黃石倒是很看得開，這四個月三十五萬兩白銀砸下去，一支人數近兩萬的福寧軍硬是被他生生地砸了出來。除了四個野戰營的一萬七千部隊外，福寧鎮還直轄有七百人的內衛隊、二百人的教導隊、一千五百人的救護隊、鎮直轄地輜重部隊和人數不等的參謀司、軍情司、後勤司、軍法司。

算上八千人的軍工司的話，福寧鎮的核心組織部分已經接近三萬人。一個月的軍餉是四萬多兩白銀。再加上訓練、食堂等費用，福寧鎮的維持費已經突破七萬大關了。幸好軍鎮的軍戶不但能自給自足，還能幫黃石分擔些負擔，更是潛在的兵員補充。

“等我更有錢的時候，遲早要讓福寧鎮所有的軍戶男丁都進行基本地軍事訓練，不然叫什麼軍戶呢？”

拿到了二十萬兩銀子的鉅款後，黃石馬上就宣佈要出發去西南了：“這次我福寧軍要動員救火、磐石、選鋒三個營全部的一萬五千名官兵。還要動員五百內衛隊、一千人的救護隊、鎮直轄的輜重隊，此外參謀司、軍情司、軍法司也都派人隨行，共計官兵一萬八千八百人。”

下面的聽眾一個個都是意氣風發。這次出兵地規模實在是前所未有的宏大，福寧鎮眾將一個個都心潮起伏、激動不已。

“授予趙慢熊參將加銜。我不在的時候就由趙參將全權負責霞浦老營的軍務。我走了以後，趙參將可以再從軍戶中徵募兩千新兵進行訓練，同時讓天一營的兩千官兵做好準備，隨時準備填充前方三營的缺額。”

“遵命，末將一定盡心盡職，不負大帥所託。”

“好。此次我前去西南提督四省軍務，勢難分身，因此已經上報福建巡撫和兵部，請求他們授予俞老將軍以鎮守福建總兵官的加銜。不過俞老將軍的駐地還會在廈門，霞浦這裡他不會插手地，逢年過節，趙參將記得要多給俞老將軍去信問候，萬萬不可失禮。”

“末將知道了。請大帥放心。”

“好，下面是軍事安排。救火營會在本月十日前出發，本帥會和救火營一起出發；磐石營在十五日啟程，賀遊擊負責帶隊；選鋒營在二十日出發，賈遊擊負責帶隊。”

“遵命。”

內衛和工兵作為第一批出發的部隊，他們負責勘探道路和地形，以便幫助後面地大部隊行軍。內衛的主要的工作是指揮交通，而工兵則負責繪製道路的草圖，並估算大部隊的透過速度。救火營的工兵隊還被特別抽調了出來，交給歐陽欣指揮，他們會和上百內衛隊官兵一起乘船去廣州，提前沿著大部隊的行進預訂行進道路，進行先頭偵探。

……

天啟七年五月月初七，遼東。

在經過四個月激戰重創了東江軍以後，皇太極環顧四周，曾經緊緊勒在後金脖子上的戰略包圍網已經頻臨土崩瓦解。他隨即一反以往的謙卑姿態，讓使者送信給袁崇煥，在這封信中皇太極對袁崇煥這四個月的議和行為大肆嘲笑，更公然挑釁道：

“……縱能加固數城，而其所有城池及田禾，能盡堅固乎？若不息兵戈，則我蒙天眷佑，以北京找我，明帝遁往南京，其令名如何？……”

五月初七當天，後金軍先鋒即抵達遼河。初八。後金軍一日而越過遼河，踏上遼西之地。

接到袁崇煥的奏疏後，明廷最後還是下旨褒獎於他，同時命令他加強戒備，準備防禦後金軍可能的進攻。但在收到了毛文龍報警近一個月後，遼西的將領、軍隊、軍戶和百姓商人們，他們仍然還沒有接到任何警報。

五月初八，袁崇煥的“金湯益固”言猶在耳，莽古爾泰帶領後金先鋒二百騎兵就抵達廣寧中左所（大淩河）城下