但是對於劉進洋而言，關注的卻是此人的氣魄和才智。自從他加入了總統府的核心圈子之後，便透過各方關係結識了這名叫做姜瑞元的男子。稍一加接觸，更是為對方的心智和資材所感嘆，此人果如鍾泱所說，是超世之英傑

“瑞元兄何必苦惱？先生如今已是深陷困境，不如此，何以顯出一個人的忠心和才華呢？”劉進洋此言，對於一個領袖而言，無疑是誅心之語。但對於還處在下位者的姜瑞元來說，卻就是一番金玉良言了。

時值廣州亂局頻起，劉進洋自從開完了上一次的古文會核心會議之後，便帶著一行人高調的來到了上海。這次的行程，無論是孫逸仙，還是胡漢民，都是知曉的，也是同意了的。

事情的起因，還是在於此前的行動所故。早在當初，利用鄧鏗的死，魏邦平的中立，洪兆麟避居上海的明哲保身。孫逸仙達到了肢解陳炯明旗下粵軍大部的這一目的，使得對方孤立無援，只得退守惠州。

整個行動，北伐軍在孫逸仙的領導下有如神助。鄧鏗死後未及一週，北伐軍就完成了大部集合和統一行動，分工合作同心協力的夾攻廣州，打得陳炯明一個措手不及。

孫逸仙儼然孫武再世，諸葛重生，連消帶打，一舉迫使陳炯明下野，接著就是迫不及待的開始籌劃北伐事宜。就在這時，身為粵軍許崇智的屬下，擔任第二軍參謀長一職的姜瑞元，懇切地向孫逸仙進言道：“且慢，此時不宜北伐，陳雖被解職，但對其部署依然有足夠的號召力，而我方將士也未必真心歸附，現在廣州城中的第一第二師尚未撤走，西江上游的陳軍實力尚存，此次行動，我方已佔儘先機，機不可失，時不再來，如不趁此機會一舉剿滅陳部，待他將廣西葉舉調回，則大勢已去，悔之晚矣。我認為，應該立即進攻石龍和惠州將陳炯明徹底打垮，然後回師將葉舉殲滅，將廣東真正變成咱們**黨的地盤。”

這本是老成之言，既然已經不厚道了，索性就不厚道到底。絕不可給敵人緩過氣來的時間，痛打落水狗，落井下石，才是現在該做的。雖然在道德層面上，這樣做很不和諧，但從軍事和政治角度分析，這樣做卻是必須的。

可時而陰狠無度，時而優柔寡斷的孫逸仙在這裡又犯了喜怒無常的老毛病。他琢磨了一下，認為不妥：“我回廣東，人家沒攔沒阻，我撤人家職，人家欣然接受，我進廣州，人家主動撤出，這時候下手追殺，趕盡殺絕，公眾怎麼看我，輿論怎麼看我，我孫中山豈不和那些為爭個人地盤兒打打殺殺的軍閥毫無二致了嗎？我還北伐個什麼勁啊。”

可問題是，兩廣的民眾喜歡的都是陳炯明，本來北伐就已經不受人待見，還不憑著武力殺開一條血路，震懾敵人。難道現在才想到要去關心民眾的意見嗎？只可惜，在這裡孫逸仙才是老大，他的話才算數。

最終，孫逸仙非但沒有采納姜瑞元的意見，反而派伍朝樞前往惠州迎接陳炯明回廣州，並且電請陳炯明以陸軍總長身份掛帥北伐。陳炯明回電倒是語氣恭順，但卻仍不肯掛帥北伐，對於請他回廣州履行陸軍總長職責，他只是向孫逸仙請假，但不再拒絕。

孫逸仙一看，又開始陶醉於他的“以德服人”這個“高招”了。他以為陳炯明只要不對北伐掣肘，也就沒必要怎麼著對方。你好我好大家好嘛。

然後，孫逸仙開始指定肇、陽、羅、高、雷、欽、廉及梧州等地為陳軍防地，派葉舉以粵桂邊防督辦名義統率之，廣州由第三師駐防。陳系部將自是欣然領命。

至此，孫逸仙感覺後防已穩，糧草也已齊備，即令北伐軍集中韶關、南雄、仁化，改道江西北伐。北伐諸軍繞道不經廣州，自三水轉舟，直溯北江而上，經清遠而至韶關。所有北伐大軍自接到命令後，不及兩個星期就全部在韶關集中。

1922年的5月4日，孫逸仙偕同胡漢明、許崇智等由廣州前往韶關，趁直奉大戰之際，頒下北伐總攻擊令，奉系張作霖這次是聯合了皖系和孫逸仙要一起討伐直系的，只可惜這邊剛比劃了一下，就傳來了奉軍兵敗兵糧城的訊息，張作霖那丫的跑回東北去了。

但孫逸仙此時兜裡有錢，手裡有兵，哪管你張作霖敗與不敗，繼續號令大家北進。北伐軍半個月時間相繼拿下南安、新城、崇義、信豐、虔南、龍南等縣，勢如破竹一般，孫逸仙沉浸在了勝利的憧憬之中。

一群得意洋洋的北伐軍將領中，只有一個人悶悶不樂，在發出了“婦人之仁”，“豎子不足與某”的感慨後，獨自去了上海。“不聽老子言，吃虧在眼前，我不陪你們丟人現眼了。”抱著這樣的嘆息，