萬控弦之士相提並論。那一天的朝會，暗流洶湧，除了戶部尚書王雄貴毫無懸念地站在恩師這邊，幾乎所有人都選擇了膽怯的沉默，不敢摻和到這場永徽元年以來最為雲波詭譎的神仙打架裡頭，之所以說是幾乎，因為除了王雄貴之外，還有個最近十分春風得意的晉蘭亭，出人意料地緊跟王雄貴為張首輔發聲。

有心人都看到退朝之後，坦坦翁目不斜視，直接跟首輔大人擦肩而過，失魂落魄的王雄貴跟在神情淡漠的永徽座師身後，反倒是從不主動湊近首輔的晉右祭酒，腳步堅定走在張鉅鹿身側，今日的跌宕朝局，讓旁觀者既目不暇接又莫名其妙，退朝之時，竟是隻聞珠玉敲擊聲，不聞一句高談闊論和竊竊私語，是離陽朝會二十年僅見的古怪景象。張鉅鹿慢慢走下白玉臺階，沒有去看身邊眉頭緊蹙的年輕右祭酒，輕聲笑道：“晉三郎，這次你恐怕要押錯賭注了。”

蓄鬚明志的晉蘭亭搖頭道：“晚生並非冒險押注，故意與滿朝文武為敵，藉此討好首輔大人。不過是大丈夫當有所為，僅此而已。”

張鉅鹿笑了笑，緩了緩腳步，開門見山道：“當初我本有意拉你進入張廬，繼而替我掌控那花架子的言路，只是後來既然陛下對你刮目相看，我做臣子的，也就不願奪君主之美。”

不願，非不能。

隔牆尚且有耳，何況這還沒有離開宮城，兩人身邊不遠處不乏有腳步遲緩的文武官員。

張鉅鹿平淡道：“縱觀歷朝歷代君子小人之爭，有君子美譽的朝臣生前大多輸得很慘，至多死後被下任帝王追贈美諡，於國於民，並無裨益，這種空落落留在青史上的名聲，不要也罷。黨爭一事，無甚不可告人的玄機，越是心繫蒼生，越是需要君子朋黨，更需要同僚之中有一條聰明的惡犬，能犬吠還能咬人，而不是一夥人都在那兒兩袖清風，只會書生意氣用事，到頭來無非就是在流放貶謫途中，做幾首讓後世讀書人淚滿衣襟的孤墳詩作，挺無趣的。”

晉蘭亭咂摸了一下，自嘲道：“晚生亦是難逃窠臼。”

張鉅鹿轉身拍了拍王雄貴的肩膀，“今日我不當值，你去張廬那兒坐著，有同僚問起，你只以不知二字回應。”

王雄貴點了點頭，快步離去。

執掌一朝權柄的紫髯碧眼兒跟晉蘭亭慢悠悠一路前行，一同跨過了宮城門檻，張鉅鹿突然笑道：“當初第一次見你，讓我想起了自己當年的情形，也是像你那般倉皇失措，百般委屈。不過說實話，你比我當年仍是差了許多，也就做宣紙比我厲害些。”

晉蘭亭會心一笑，“能有一事讓首輔大人心甘情願認輸，並且付諸於口，足矣。”

晉蘭亭欲言又止，張鉅鹿淡然道：“你在奇怪那個老傢伙為何同室操戈？”

任由晉蘭亭是天子寵臣，是太子殿下身邊的紅人，前程註定錦繡，這位右祭酒大人此時也不敢言語半句，甚至不敢妄自揣測。

張鉅鹿說道：“我與桓溫心中都有一杆秤，都不曾對西楚復國有任何輕視小覷，只是一杆秤的兩端輕重，這些年一直有些差異，我重西楚重於北莽，他則重北莽重於西楚，他有他的謀劃和眼光，他堅持要用北涼耗去北莽國力，生怕顧劍棠一旦南下，此時已經定策先吞北涼再打離陽的北莽改弦易轍，誤以為有機可乘，到時候從北關一直蔓延到我們腳下這座太安城，皆是遍地狼煙。”

張鉅鹿指了指南方，“老傢伙不但看見了北邊，除了頑疾北涼，坦坦翁還看到了看似‘舉棋不定’的燕敕道，還有那些經不起春風吹拂的春秋亡國，他的顧慮自然可以理解。我是怕西楚成為一座泥潭，牽引春秋亡國死灰復燃，他則是怕北莽由東線南下，導致整個天下都是泥潭。我與他，才是一場真正的豪賭。這些事情，你們就算站在了王朝中樞，也一樣看不到的。緣於朝堂之上，人人各有所謀，武人想著生前封侯拜將，文人想著死後陪祭張聖廟。之所以與你說這些牢騷，是你晉蘭亭難得糊塗，難得有趣，畢竟在桓老頭兒那邊捱罵不稀奇，捱打就很罕見了。”

晉蘭亭下意識摸了摸被坦坦翁閃過耳光的臉頰，燙手一般，迅速縮回。

張鉅鹿輕聲道：“你我就走到這裡。”

晉蘭亭識趣地停下腳步，只聽見首輔大人撂下一句言語，“以後多新尚書交往。”

晉蘭亭愣了愣，新尚書？是禮部元虢，還是兵部盧白頡？

還是說兩者皆有？

恰巧，今日退朝，這兩位一起走著，兩位在滿目霜白的廟堂上都算青壯年紀的棟樑重臣，有很多相似之處和共同語言，出身不