“那是指什麼？”記憶裡，她不曾看過張遲有如此的窘態。

“這件事我也不知道該找誰說去，你是姑娘家，或許比較懂得姑娘家的心意。”張遲眸光突然熱切起來，在她眼前的椅子上坐下。

“關於霜霜姑娘嗎？”她漸漸理出了頭緒。

“是呀，我……”他欲言又止。

“別吞吞吐吐，這樣一點都不像你了。”她鼓勵著他，也等著……宣判。

張遲大口大口的吞氣，這才下定決心似的說：“紫兒，你覺得我這個人怎麼樣？”

“很好啊！有正義感，待人又真誠。”

“那你認為霜霜姑娘會喜歡我嗎？”他問得戰戰兢兢。

苦澀滋味慢慢爬上心底。他是為了沉霜霜而來，卻是向她尋求答案，多麼諷刺啊！然而她卻不能不答。

“你是個值得霜霜姑娘託付終身的物件。”

“真的？”他燃起希望，笑容燦爛。

“當然！你這麼好的人，任何姑娘都會喜歡你的。”也包括她嗎？尚未釐清的愛慕，就這麼結束在細雨紛飛的午後，她心頭有著點點的酸楚，卻得強顏歡笑。

“紫兒！”他跳了起來，又開始在廳裡踱起方步。“我很心疼她，不想再看到她受任何委屈，你知道嗎？她的眼淚，差點讓我肝膽俱裂。”

“我知道。”她看見了他對沉霜霜的溫柔。“你是喜歡上霜霜姑娘了。”

“我想也是。不然怎麼會為了她的事，吃也吃不好，睡也睡不著。”談起心愛的姑娘，他又心滿意足的笑開。

原來她和他之間，從來就只是兄妹之情。是她妄想了。

“你是為了前兩日許文義來鬧場的事嗎？”她強忍著，不想在他面前顯露任何情緒波動。

他點頭。“霜霜姑娘是弄春院裡的花魁，近一年來她的名聲在長安城裡很響亮，很多大老爺都想收她為妾。”

“那你打算怎麼辦？”她早該明白的，就如孃親所說，她不需要男人的疼惜，也不會有男人來疼惜她。

“嗯，我怕那個下三濫的人渣，明的不行，會來暗的。”

“所以？”在這煙花酒肆裡，她早知不該動心，為何她還是會痴心妄想一份真感情？

“我們先下手為強！”他雙拳緊握，凝聚氣勢。

“我明白了。你想先攪得許文義雞犬不寧，讓他沒有心思來找霜霜姑娘的麻煩。”

“對！等他想到霜霜姑娘時，我想……我會……”把她娶進門。

看他說不出口，她替他接了下去：“你會向霜霜姑娘求親？”

他靦腆的傻笑。“如果她答應，那是當然。”

“她知道你喜歡她嗎？”如果張遲能夠幸福，她想她會替他高興的，畢竟兩人有著青梅竹馬之誼呀。

“還不知道。我不知道該怎麼跟她說。”他對感情的不知所措全寫在臉上。

“對許文義下手這件事，要不要問問我娘及萬全叔的意見？”

“花娘和我爹應該不會同意你冒險行事，所以我們暫時不要告訴他們。”

“嗯。反正我已經做了那麼多件，不差再多一件。”她淡淡的應允。

“那我們再來好好計畫和商議！”見她答應，他又開心得手舞足蹈。

這樣也好。事情弄清楚了，不該有的痴心妄想……也該結束了！

從弄春院廚房後頭上了二樓，花飄紫來到沉霜霜的房門前。

沉霜霜的房間就在蕭左房間的隔壁，同屬於最後一排房間中的其中一間。

立在房門口，她聽到裡頭傳出隱隱約約的淺笑聲，以她敏銳的耳力，那應該是沉霜霜的聲音。

她不以為意，敲了敲門板，以為是其它花旦在沈霜霜房裡閒聊說笑。

開啟房門，和她面對面的，卻是她最不想見到的人。

“蕭公子？”她蛾眉輕蹙。

“紫小姐？”他濃眉高揚。

她退了兩步，與他隔開距離。“你怎麼會在霜霜姑娘房裡？”

午時才剛過，弄春院在日夜顛倒的作息下，這個時刻，才算是一天的開始。

“她是弄春院裡的花魁，我是弄春院裡的客人，不能來嗎？”他的眼神轉為曖昧的流轉。

沉霜霜此時也迎了出來。

“紫小姐！”沉霜霜訝異！她來弄春院已經兩年了，這個始終帶著點距離的小姐，從來不曾上樓來找過她，除非在園子裡或水池邊碰上了，才會閒聊幾句，今