，比較的還是身後的實力。

嚴家在天機門有幾分臉面，但在問軒派卻是半分都無。

毫不意外的，那內門弟子的名額花落別家，他靈石沒少花，到最後只是竹籃打水一場空。

事情到此，所求不得，就應該知難而退。可嚴緒周的父親偏偏是個犟的，因為其他人的奚落，一氣之下，去找那主事之人理論，要求退還靈石。

這件事情，最終被鬧開了。

那主事之人受罰不提，靈石被問軒派罰沒，還要問嚴家一個說法，問天機門一個說法，如何低視他們問軒派，花點靈石就想買一個內門弟子的名額，當他問軒派的內門弟子是什麼？當他們問軒派是什麼？是不是看不起問軒派云云……

不依不饒的，針對嚴家是假，針對天機門是真。

最後天機門不得不派人出面，料理此事，很是低聲下氣了一番，將這件事情平息掉。

這之後，嚴家雖然還是依附在天機門之下，關係卻不如以往，更兼之那時天機門示弱，嚴家低調了一段時間，又我行我素，將家族內資質優異的子弟全都送去其他門派拜師。

每年的朝貢雖少不減，但兩者之間的關係漸漸冷到冰點。

已然拜入問軒派的嚴緒周，是被人問軒派送回來的，只說他身子骨虛弱，讓他在家休養一陣，身體康復再去門派修行不遲。

實際上，卻是被驅逐回家。

頂著問軒派弟子的名頭，卻是半分師門功法學不到，嚴緒周的遭遇可想而知，只能修習嚴家的家族功法，本身資質又差，勉強築基後，修為便難以寸進。

他的父親因此事心胸鬱結，一次練功時走火入魔，不幸殞命。

他的母親出身泰家，也是世家大族，在丈夫離世後守了三年歸去，為他定下了自己嫡親兄長的女兒為妻。

在兩人舉行雙修儀式後外出遊歷，至今杳無音訊。

嚴緒周就是在這樣的情形之下與泰寶蓮結成夫妻，泰寶蓮雖是無靈根之人，但是父兄家族擺在那裡，若不是有姑母這層關係，說什麼都不會嫁於嚴緒周。

本身就是姑表兄妹，情分與他人不同，再加上這種種事端，夫妻兩人很是親密，甚至於嚴緒周放棄了本就沒什麼希望的修行之路，專心打理家族產業，所得的靈石大半都花銷在妻子身上，還求得舅兄購置了一顆定顏丹給妻子，增加壽元的靈丹妙藥更是沒有斷過。

兩口子日子過得很恩愛，羨煞旁人，即便泰氏過門多年都沒有孩子，嚴緒周依舊沒有二話，對她一如既往的好。

如花是泰氏帶來的丫鬟，九歲檢測不到靈根，被父親賣到泰家，跟著泰寶蓮嫁過來，等同於泰寶蓮的嫁妝。

小丫頭機靈討巧很得泰寶蓮喜歡，沒幾年就被放在身邊服侍，夫妻兩個若是外出遊玩，也都帶著她，吃的用的都比其它丫鬟要好得多，說是當半個女兒來養也不為過。

泰寶蓮嫁於嚴緒周的第十年，終於懷孕了。

這個時候如花已經十九歲，按照始源星的風俗看，已經是大齡青年，早就該嫁人了。

只是她說不想離開老爺夫人，願意一輩子留在嚴家伺候老爺夫人。

這種話，當然不能盡信，不過單看這份忠心，兩個人自然不能將她隨便嫁了，總想著為她挑一個妥當的人家，泰氏不止一次和嚴緒周說過，到時候將如花的賣身契還給她，省的嫁到人家家裡，平白的低氣幾分。

泰寶蓮懷相不好，孕吐的厲害，吃什麼吐什麼，折騰的厲害，如花一直在旁服侍，十分盡心。

一天夜裡，泰寶蓮喝了湯藥，又吐了起來，在旁邊睡著的嚴緒周自然不能倖免，如花急急忙忙趕過來收拾，等服侍泰寶蓮重新睡下，自己也弄得一身的髒亂。

嚴緒周跟著如花出去洗漱，就再沒有回房……

四個月後，如花跪在泰寶蓮面前，稱自己懷了老爺的孩子，苦求夫人看在她肚子裡孩子的份上，給她一個名分……

泰寶蓮當場暈厥……

嚴緒周　惱恨如花，叫人壓著她離開，醒了的泰寶蓮什麼都不說也什麼都不問，就好像什麼都沒發生一樣。

同年，兩個孩子相繼出生，只相差三個多月，一個是嚴家的大小姐，一個是卑微的下人之女。

嚴嬌嬌一歲的時候，出了一個意外，她的奶孃被人投毒，喝了奶孃奶水的嚴嬌嬌差一點被毒死，幸好嚴家不是普通的人家，嚴緒周連夜帶著嚴嬌嬌趕回志遠城嚴家，終是救回了這條小命。

沒過幾日，如花得了失