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駝著一大包藥草前進的巴特追著白色的蝴蝶，蹦蹦跳著的腳步突然停下，捲著的尾巴搖了搖，汪了聲後快速奔向前方。

坐在湖邊樹下發呆的雷古勒斯，依舊愣愣地看著自己包著白色繃帶的左手掌，直到巴特一個跳躍站在他腿上，不住地舔著他的臉才手忙腳亂地回神。

“汪汪！汪！”

“巴特！別舔了。。。。。。停、停下！”

少年越是告饒，狗狗越是起勁。站在不遠處目睹全部過程的艾爾摩，直到雷古勒斯被巴特的熱情口水攻擊擊倒在地，才大笑著要巴特停住摧殘雷古勒斯的動作。

平躺在草地上的雷古勒斯，在聽到艾爾摩的聲音時瞬間紅了臉。不過拿出手帕走向湖邊的男人沒有注意到。

習慣照顧孩子的艾爾摩拉起躺著的雷古勒斯，自然地用溼手帕為他擦拭方才被巴特舔得一蹋煳塗的臉龐還有脖子。卻發現少年的臉越來越紅、從手帕下透過來的溫度越來越高。

在他出聲詢問前，雷古勒斯一把搶過手帕，將自己的整張臉埋進雙手與布料裡用力擦著。

巴特在兩人的四周轉了幾圈，又被一隻黑色的蝴蝶吸引，追著追著漸漸遠離。

“不用去幫忙佈置舞會？”

擦完臉的雷古勒斯點了點頭，將手帕抓在手裡。他臉上的血色漸漸退去，恢復成近來常見的蒼白，眼眶下帶著微微的青。艾爾摩一眼就看出雷古勒斯在眼睛周遭施展了魅惑咒與偽裝咒，卻仍然無法完全遮住睡眠不足造成的黑眼圈。

“擔心成績睡不好？”

雷古勒斯搖了搖頭，看向與自己並肩坐著的艾爾摩。

“先生在繼承普林斯之後，依然沒有出席任何宴會。”

“宴會邀請函我通通折成紙飛機讓巴特追著玩。”

“繼承了家族也繼承了責任。”雷古勒斯的語氣裡隱隱有著對艾爾摩處理方式的不認同。

艾爾摩看著映出藍天的湖面。

“我繼承主家，只是為了主家莊園內的藏書，其他所有的一切只是順帶。重振家族之類，我未曾考慮過。”

“可是！”

“魔法界的普林斯只剩我一個，未來。。。。。。我大概也不會有孩子。普林斯這個姓氏幾乎代表魔藥，我本身雖然沒有魔藥大師的頭銜，但我相信在英國裡我也是數一數二的藥劑師。這個姓氏的成就背後堆積了太多屍骨，多到你無法想像。在我讀透字典之前早已被逼著學會放空各種生物的血。慢慢地從厭惡到痲痺，最後只要活物送到我面前，我就能熟練地立刻下刀處理。”

“對這個姓氏，我只有對他單字的字面意義上的喜歡。當天真的小女孩一聽到我是王子先生，喊著長大一定要嫁給我當王子妃的時候，我才覺得這個姓氏讓我舒服一些。”想到咖啡館老闆的女兒四歲時嚷著嫁給王子先生就可以生活在夢幻城堡裡。回想起小女孩純真的發言讓他不由自主微笑起來。

“我以我的姓氏為榮。”雷古勒斯說。

“永遠純粹的布萊克。”艾爾摩低喃道。“太過純粹的事物容易因為一昧的極端追求而自我毀滅。無論是純粹或眩�櫻�謁勞鮒�巴ㄍㄆ降取！�

雷古勒斯握緊隱隱作痛的左手。

“我的父母相信黑魔王大人能夠如同他的名字，率領我們純血得到超越死亡的榮譽與力量。”

“你為何能肯定他的名字是你們所理解的意思？”

“黑魔王大人他說－”

艾爾摩打斷他的話：“黑魔王的信徒被他自己取名為食死徒。超越死亡，食死徒，他想要的只是超越前人的成就，還是想要逃避自然的法則？”

從未如此理解黑魔王名字的雷古勒斯發現自己說不出任何反駁的話。艾爾摩的推論過於合理，讓他對一直以來相信的事情產生了懷疑。

“生物不可能逃過死亡。”嘴上如此說道，雷古勒斯卻在記憶的角落拾獲了一點模煳的碎片。

似乎是詢問書上不解之處，順帶被父母當作冷僻知識隨口提起的什麼。

“除了活在黑暗裡的生物。或是他願意付出其他的代價去達到他的目的。”怕弄巧成拙，確定已經在雷古勒斯心中種下懷疑的種子，艾爾摩執起雷古勒斯包著繃帶的左手問道：“怎麼受傷了？”

雷古勒斯微微低頭，將表情藏到長長的瀏海之後，“您的貓真的很討厭我。”

“貓咪咬傷你？”艾爾摩吃驚地說。