佐佐成政卻覺得這次強襲本身有些不太真實。

騎士們趁著天色尚未盡黑，開始了歸程，他們打算取道瓶尻，穿過瓶尻山口之後，就繞過鬆井田城向北，走鷹巢城一線返回箕輪。

——就算是武田軍派人來這裡救援，也是半夜以後的事情了，那個時候他們早就走得遠遠的了。

沒有人感到危險，沒有人再想先前那樣戰戰兢兢、如履薄冰，大家都放鬆下來，聊著天、吹吹牛，有的還拿出隨身攜帶的濁酒開始享用。

仗已打完了——幾乎所有人都這麼覺得。

佐佐成政依舊高興不起來，他皺著眉頭，計算著石川五右衛門傳遞情報的週期，隱隱有些擔憂。

在這場強襲戰開始之前，成政曾吩咐過石川五右衛門，每隔一個時辰傳遞一次訊息，但此刻距離上次送來訊息已經過去一個時辰外加半小時了。

……這雖然是允許的誤差範圍之內，但成政樂觀不起來。

由於已經入夜，無法保證戰馬不會踏進凹坑裡，騎馬隊只是在夜色中走馬前進，速度並不算快。

恍惚中，隊伍已走馬至瓶尻山口。

“嘭！”

黑夜中突然響起一聲炸雷，有一發鐵炮在前方的山林裡炸響，走在前頭的幾匹馬頓時仰著前蹄慌了神，停滯不前。

四周都響起喊殺聲來，殺聲深遠渾厚，絕不少於數千人的規模。

“列隊！列隊！”

不等佐佐成政吩咐，慶次和小笠原貞慶已經開始維護紀律，但他們只是薔薇騎士的長官，論職位也不過是足輕大將而已，如何能叫得動上野豪族的騎馬武士？

須臾之間，兩側的山上和身後的平野都燃起火把，每一處都有不下三千人的規模。

見到這陣勢，上野豪族們驚慌了，他們這段日子跟著佐佐成政打慣了順風仗，眼下被武田軍三面合圍，又是我在明、敵在暗的形勢，不禁惶惶難安，紛紛向不遠處的瓶尻谷口奪命奔逃。

佐佐成政也不阻攔，在這種情況下，他阻攔也阻攔不了。

就像瓶尻合戰時，身為上野�