得知大熊朝秀獨立的訊息，宇佐美定滿三人組高興地一拍大腿。

真是要什麼來什麼。

就在他們繼續建立威望的時候，大熊朝秀這個不開眼的就自己撞上槍口來了。

在瞞過了綾姬的情況下，宇佐美定滿、長尾政景、中條藤資突然間兵臨春日山城下。

無主的春日山城自然不可能阻攔他們，於是宇佐美定滿與中條藤資宣佈，擁護長尾家的宗家——上田長尾家的當主長尾政景暫時主持大局。

他們的措辭很小心……“暫時”“主持大局”，說白了就是暫時奉長尾政景為主的意思，但使用這樣的措辭，卻能夠麻痺眾人的神經，讓越後的豪族們在不知不覺中接受長尾政景的統治。

溫水煮青蛙的策略，從來都是一手好棋。

之後，長尾政景、宇佐美定滿和中條藤資在春日山城糾集了數千豪族軍隊，前往大熊朝秀的居城平叛。

從這時開始，越後國主長尾景虎出奔的訊息，像風一般傳遍了關東各國。

就在長尾政景率軍包圍了大熊朝秀居城的時候，遙遠的甲斐踟躕岐館之外，武田信玄釋出了再次出陣北信濃的命令！

總計八千武田軍從踟躕岐館出發，經過上原城時，與南信濃的秋山信友軍勢合流，增至一萬人；

抵達北信濃砥石城時，與小諸城、海之口城、砥石城軍勢合流，總兵力增至一萬三千人；

抵達川中島後半天，與自深志城出發的馬場信房軍勢合流，總兵力增至一萬五千人。

總數一萬五千的武田大軍大搖大擺地從善光寺下開過，直撲北信濃飯山城！

那裡是長尾家附庸高梨家的領地，也是北信濃領內唯一一塊還未被武田軍掌握的地域。

這一帶也叫做——上野原。

迫於宇佐美定滿的壓力而派兵跟隨長尾政景平叛的高梨政賴，立刻就以守衛領地為由從大熊朝秀的居城外撤軍，以飛一般地速度回到了高梨家的飯山城。

高梨父子懷著對武田信玄的深深畏懼，在領內作了最大程度的動員，準備籠城死守。

與此同時，南越後櫪尾城城主本莊實乃出陣，他也是前往大熊朝秀的領地，只是，他的目的卻並非攻破大熊朝秀的居城，而是……

在北越後的本莊城，年輕的本莊繁長在同一時間掀起了反旗。

“北越後是我的！”

“北越後是我的！”

不僅本莊繁長這麼說，毗鄰北越後的蘆名家當主蘆名盛氏也這麼說。

蘆名盛氏動員了總計六千人的兵力，趁著大雪化盡，向北越後極速挺進。

一時間……越後一國，風聲鶴唳。

99故人

數日之後，佐佐成政和果心已經穿過了整個北陸，從金崎天險南下，橫渡琵琶湖之後，進入山城國。

從比叡山旁邊越過的時候，佐佐成政一分鐘也沒有停留。

他要先去京都。

晨光初現，佐佐成政和果心並轡而行，他發現從比叡山之後，擋路的就多了起來。

擋路的……顧名思義，擋住道路的。

大部分是乞丐，少部分是流寇，流寇裡面以拿著竹槍和鋤頭的農民居多，擁有打刀或太刀的野武士很少。

饒是如此，從比叡山到京都這一條路，佐佐成政還是殺了不少不開眼的小賊。

他早非初至戰國的那個懵懂孩童，他早已懂得在亂世之中，人命猶如草芥。

果心在不知不覺中落後了成政一個馬頭，看著成政揮刀殺人的時候，混血御姐的眼神裡有了些鄙夷。

她討厭這種殺人不眨眼的日本武士，她喜歡的偏偏是有婦人之仁的小主公。

起初幾次，成政還會很愛惜宗三左文字，會把刀刃上的血小心地擦掉，但他殺的人越來越多，到最後乾脆直接提著一把染血的太刀，反倒省了很多功夫。

到達京都的城下町後，佐佐成政收起了宗三左文字，把它放到了行囊裡，將太刀換成了光秀的佩刀。

去年夏天，他在明智城與明智光秀交換了佩刀，就是眼前的這一把。

光秀的佩刀算上刀柄也只有二尺，相對於宗三左文字來說是小巧玲瓏，成政小心地將這它綁在腰帶外面之後，隨便找了個人問路之後，便往町內的一家醫館去了。

根據先前光秀給他的書信，佐佐成政知道了明智光秀在京都跟一個叫做曲直瀨道三的醫生關係不錯，光秀說曲直瀨道三新開了一家醫館，找