備！”

整個營地頓時忙碌起來，如果竹中重元沒可能在這個時候投降的話，那麼他的目的便只有刺殺！

義龍未曾料到的是，竹中重元並不是一個人，有一個身材高大的青年與竹中重元並轡而行，他胯下的白馬出自北國，極其神駿。

在看到竹中重元和土岐賴次並肩來到身前的時候，齋藤義龍的心裡一跳。

——他不是佐佐成政，他是誰？

135兄弟會晤

賴次摻和到竹中家的事，純粹是個意外。

當他們離開信濃，進入美濃的時候，恰好從遠山家那裡聽到了竹中重元在西美濃起兵的訊息。

在得知了齋藤義龍尚未作出反應的時候，土岐賴次心中就已經有了計劃。

於是，他讓阿春先行返回玉蝶城向歸蝶報平安，自己和果心輕裝潛行，來到了不破城外找上了竹中重元。

他亮出先代美濃守護土岐賴藝嫡子賴次的身份求見竹中重元，重元雖然對土岐賴藝有些不屑，但面子還是給的，更何況給死人面子有利於自己名聲的提高。

但在見到土岐賴次之後，竹中重元是真正地服了。

——原來在這個亂世中，果真有天生的貴胄。

在賴次有意無意地暗示下，重元多少猜到了即將到來的危機。

隨後，齋藤義龍自稻葉山城出陣的訊息傳來，竹中重元立刻拔營啟程，回到了居城菩提山城籠城據守。

哪知道，一回到菩提山城，土岐賴次才終於道出了他的來意。

“請竹中大人以家名為重，出城投降吧。”

“納尼！大人你……”

土岐賴次的建議讓竹中重元有些無語。

“作為武士，是不能夠放棄尊嚴的！”

重元斬釘截鐵地道，他板著一張臉，顯得大義凜然。

但土岐賴次接下來的話卻徹底粉碎了他的幻想。

“是尊嚴，還是面子？我想，大人一定是以為，如果一場仗都不打就投降，未免也太過窩囊了吧……但大人似乎想錯了。”

錯了？

竹中重元想不通自己哪裡錯了。

“齋藤義龍之所以發動如此龐大的兵力，就是為了在全美濃豪族的面前接受竹中大人的投降，而不是來與大人作戰的……大人必需明白，無論是野戰還是籠城，竹中家都沒有一絲的勝算！”

“土岐大人說得對啊，父親你就去投降吧。”

——有理有據，讓人性x福，竹中重元的兒子竹中重虎也跟著一起勸老爹去投降。

就這樣，竹中重元和土岐賴次一同離開菩提山城，前往義龍的本陣。

其實竹中重元是見過佐佐成政的，但土岐賴次和佐佐成政的氣質差了這麼多，以至於竹中重元根本就沒有把這兩人拿出來對比。

因此，他也失去了最後的，能夠讓竹中家翻盤的人。

他將會失去他的嫡子——竹中重虎。

但竹中重元直到此刻，仍然渾然不覺，他絲毫沒有想到，高貴優雅的土岐賴次大人竟然已經把他賣了。

片刻之後，當他們來到齋藤義龍的面前，義龍的目光根本未曾在竹中重元的身上有哪怕1毫秒的停留，他的一雙眼睛，竟死死盯住了土岐賴次！

而土岐賴次，也是毫不退縮地盯上了齋藤義龍。

兩人的目光一個凌厲，一個溫和，一個彷彿蘊藏著無堅不摧的殺機，一個彷彿海納百川無所不容。

在無視了竹中重元的情況下，義龍與賴次對峙半晌，終於一起笑了起來。

“你就是土岐賴次？”

“正是！兄長大人，別來無恙啊。”

直到此刻，齋藤義龍終於確定了佐佐成政就是土岐賴次，但很顯然，土岐賴次絕不是佐佐成政。

那麼問題來了，對方究竟是怎麼一回事？

至於賴次對義龍的稱呼，又可以有兩種理解。

佐佐成政是義龍的妻弟，因此他們私下裡互稱兄弟是沒什麼問題。

但土岐賴次所謂的“兄長”，卻是另一層含義了。

曾有傳言說，齋藤義龍並不是道三的兒子，而是土岐賴藝和深芳野的孩子，因此，齋藤義龍可以說是土岐賴次的異母兄長。

“當時你一句話也不說就跑去了越後，難道就不怕我把玉蝶城連根拔起？”

舊事重提，齋藤義龍顯然對於佐佐成政的突兀離開有很大的怨念。

“按照約定