“可是……主公為何要選擇佐佐成政？”

“因為那個人……是能夠隻身進入春日山城，阻止了瘟疫的擴散，救下了整個越後的人啊。”

想起佐佐成政在越後的舉動，讓信繁也為之心潮澎湃。

“那樣的武將，出則克敵制勝、轉戰千里，入則守護主君、拯救黎民百姓，那樣的武將，才是真正的武將啊！”

明白了信繁所執著的東西之後，諸角虎定也嘆了口氣，他想起了佐佐成政在信濃造過的孽。

“掐指一算，佐佐成政這個小子，已經屠過木曾福島城、屠過深志城、屠過上原城和海之口城，還焚燬了諏訪大社……真是罪孽深重……就算是神佛也不會原諒他的！”

聽著諸角虎定的抱怨，信繁不禁莞爾一笑。

“這是惡魔的覺悟啊！老師，當今戰國之世，想要成就功名、守護一方，殺戮乃是不可避免的東西。只有摒絕婦人之仁，擁有惡魔的覺悟，才能成為真正的武將！信繁與佐佐成政的約定，乃是惡魔的約定啊！”

說完這些，信繁忽地仰頭大笑起來，他解開了樹上繫著的韁繩，轉身跨上戰馬，就朝向高遠城的方向賓士過去。

諸角虎定不甘落下，很快也跟了上去。

一時間，他覺得自己七十多年的人生閱歷，也無法看透這個自小帶大的少主了。

……真的是老了嗎？虎定疑惑不已。

與諸角虎定同樣疑惑不已的，還有踟躕岐館中的武田晴信。

時間已經是落狐坡會面的數日之後了，土岐賴次也早已進入美濃地界。

同樣地……有關於佐佐成政和武田信繁秘密會面的訊息，也匯總到了武田晴信這裡。

沒有直接的證據證明他們見過面，但鄰近的三河忍者卻在驛館裡聽到了佐佐成政談論起與信繁會面的種種……

順帶提一句，那個倒黴的三河忍者是今川家派過來的，不小心暴露了忍者的身份，也在嚴刑拷打之下供出了很多資訊。

多年的諜x戰經驗告訴晴信，這些資訊是真的。

但他不願意相信這是真的。

他不願相信自己的弟弟竟然會背叛自己。

就在武田晴信糾結的時候，遠在東美濃的土岐賴次委託當地的豪族遠山家，派出了一個武士前往信濃送信。

這名使者的目標當然是武田信繁，而土岐賴次也有足夠的信心，讓這名使者被武田家的忍者發現……並最終陷入死地。

信繁說那是惡魔的約定，但正直的武田信繁顯然未曾想到，惡魔究竟可以惡到什麼程度……

134是兄弟嗎

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我們，是兄弟嗎？

——這是一封來從東美濃送過來的書信，署名是土岐賴次。

義龍盯著這張紙發呆，在他的印象中，沒有土岐賴次這一號人。

這封信的內容也很簡單，就只有“我們，是兄弟嗎”這寥寥幾個字。

土岐……賴次……難道是土岐賴藝的兒子？

可是……土岐賴元就在美濃啊……

“主公！竹中大人求見。”

使番掀開布幔，跪在義龍的身前。

但義龍一點反應都沒有，仍是盯著那封信看了又看。

使番跪了半天，抬起頭剛要再報告一次，卻被稻葉良通的凌厲的眼神制止了。

又看了半晌，義龍才緩緩把那封信扔給了稻葉良通。

“一鐵，你看看這個字跡。”

一鐵，乃是稻葉良通的綽號，他性格頑固，在美濃豪族中又極有分量，一旦做了決定，就算是齋藤家的家督義龍都很難讓他改變心意，所以，美濃上下都稱呼他為“一鐵”。

稻葉良通恭敬地伸出雙手接過，乍一看，頓時大驚失色。

“這是……先代美濃守護土岐賴藝大人的筆跡！”

稻葉良通是西美濃的土豪，就算美濃守護一變再變，他的位置還是做得穩得很，所以齋藤義龍才會想起來問問他的看法。

沒想到稻葉良通還真的看出了門道。

“但土岐賴藝大人已經在十三年前切腹了，我是他的介錯人。”

義龍若有所思地道，他不由想起十三年前的那個傍晚……想起了在人生最後的時刻勇敢了一次的土岐賴藝和逃到尾張去的與佐衛門。