“佐佐大人在嗎！”

疋田豐五郎挺拔的身影擋在了門外。

“稍等！”

成政雖然驚訝，但想到外面的傢伙是上泉秀綱的愛徒和代言人，容不得他不重視。當下給了直虎補償性的一個吻，就隨手摸來衣服披上。

待到直虎也穿上衣服，成政這才拉開了門，見到疋田豐五郎竟是少有的焦躁不安。

“出事了？”

“阿國不見了！”

成政心裡一沉，頓時想到了一種最壞的可能。

上泉秀綱乃是上野豪族中戰鬥力極強的一個，作為秀綱唯一的女兒，行事招搖的阿國想來早已經被武田家的人給盯上了。

該不會是武田家的忍者把她劫走了？

成政急匆匆地跟疋田豐五郎一起出去找人去了，絲毫沒注意到身後的井伊直虎低著頭，緊握著小拳頭在那裡想著什麼。

找了大半天，翻遍了整個廄橋城和城下町，都未見到阿國的身影，但武田家的大軍已經步步緊逼，戰事當頭，他們又哪有那麼多的時間去找阿國？

午後，佐佐成政與上泉秀綱一道前往箕輪城，參與戰前的軍議。

就在成政和上泉秀綱抵達箕輪城的時候，望月千代女也從廄橋城外回到了武田家的軍營。

本陣之內，總大將武田義信和他的師父飯富虎昌比肩而立。

武田義信是晴信的嫡長子，母親乃是武田晴信的正室三條夫人，今年已18歲了。

義信繼承了他母親的美貌，又受岳父今川義元的影響，對京都文化頗為喜好，雖然屢遭其父晴信的訓斥，但他依然故我，時不時在甲府召集年青的貴公子們品茶賞櫻，召開歌會。

即便如此，義信作為武士也頗有能力，兩年前他元服後的初陣，就立下了赫赫功勞。

前年（1554）八月，武田晴信向信濃的佐久、伊那兩郡展開侵攻，武田義信作為少主指揮起一部的兵力，從小諸城出發直入佐久郡，據說一夜之間攻陷數城！

跨上戰馬就是戰無不勝的武將，下了馬就是一個風度翩翩的貴族公子，武田義信可謂人生淫家，武田家上自晴信本人，下到低階武士，都對少主武田義信寄予厚望。

正是因了眾人的期望，武田晴信任命他為此次上野攻略的總大將，派出豪華陣容參戰，更以義信的老師飯富虎昌為輔佐，目的就是要一鼓作氣，拿下西上野大部，將長尾景虎南下之路徹底封死。

義信此刻雖在軍中，但仍是一身狩衣，白皙的右手握著一把蝙蝠扇輕輕地敲打著左掌，他眉頭微蹙，這一副略顯憂鬱的樣子若是放在平時，不知要迷倒多少懵懂少女。

“上泉秀綱的女兒出走……情報可靠嗎？”

“屬下以望月家的家名擔保……訊息確實！”

千代女恭恭敬敬地單膝跪地，低著頭雖然讓人看不清她的表情，但她的聲音無比誠懇。

“去把她抓過來……只要能抓到阿國，上泉秀綱必定會不戰而降。”

“哈伊！屬下告退。”

“慢著！”

千代女正要起身離開，忽然又被義信叫住了。

“不要傷了她。”

“哈伊。”

千代女的身影消失之後，義信才抬起頭來，望向山下的田野。

“老師……我這樣做，可以嗎？”

“沒什麼不妥的，只是……”

虎昌點了點頭，山風吹來，鼓盪著他空了的那一隻衣袖前後擺動。

自年前春日山城一戰結束後，他回到甲斐休養多日，一身武藝算是廢了。所幸主君武田晴信非但沒有解除他的職務，反而命令他組建赤備軍團，這讓虎昌感激莫名。

“只是……就算是上泉秀綱的女兒，也不過是個歌舞伎罷了，老師是這個意思嗎？”

義信轉過身來，盈盈笑道。

雖然是在笑，但義信的眼神卻不如他的笑容那般溫暖，這目光讓虎昌有些猶豫。

“少主說笑了……我所考慮的是，上泉秀綱也許不會因為我們擒獲了他的女兒而倒戈。”

虎昌終於還是沒有說出心內的真實想法，不知道是為了什麼，他覺得武田義信和他的父親晴信愈來愈像了。

少主變得成熟而有威嚴，這對他這個老師來說當然是好事。

“放心吧，我是不會對一個歌舞伎太過迷戀的，雖然她早已豔名遠播，但也只是個女人罷了……這一點，請老師放心。”

虎昌