一家居酒屋，坐了進去。

這裡熱鬧，當然不止是因為上田山民的熱鬧，山民基本上自給自足，沒事的時候也會被領主徵發去服役或是打仗，又哪有閒心來喝酒？

出入此地的，多半是武士、浪人、行商和來往僧侶。

今天，這裡就有一大票武士來喝酒。

這些武士的衣服下襬上遍佈泥土，顯然是趕路來的，他們一個個都是手掌厚實、虎口生繭，可見他們不僅是武士，還是久經沙場，極為善戰的武士。

“為何來上田？若非是長野業正那個老賊……我等又如何會淪落到有家難回的地步！”

一個頗為健碩的武士啐了一口，語氣中的憤怒顯而易見。

不錯……這群武士，正是小幡信貞從上野帶來的赤備。

只是……小幡信貞北上越後、他們有家難回，又與長野業正有什麼關係？

“聽聞長野業正大人處事公正，在西上野頗得人心，小幡家又是境內數一數二的豪族，諸位的境遇，怎會長野大人的錯呢？”

因了一年前的關東出陣，酒屋裡有些人對上野長野業正還頗有好感，不是說長野業正是上野的頂樑柱嗎，為何會做出這種自毀棟樑的事情？

“那長野老兒，總是妄想著要獨佔西上野！前些天有人在箕輪城一帶散佈謠言，說我們小幡家已經被武田氏策反……那老兒竟信以為真！趁著我等隨主公外出狩獵，另外立了一個傀儡家督，佔了小幡城！”

“如此一來，我等豈不是有家難回？”

“什麼信以為真啊？你真以為長野老兒有那麼笨？依我看吶，他根本就是把這個當做藉口，故意侵吞我們小幡家的領地。”

“對！就是這樣，長野老兒該殺！”

坐在角落裡的望月千葉，這是緩緩端起了一杯酒，擋住了臉龐。

……果然，激憤的小幡赤備將罪魁禍首歸咎於長野業正，卻忽略了此事的幕後推手——武田信繁！

301上杉姐粗四了

小幡信貞為首的小幡赤備在坂戶城外安頓下來之後，佐佐成政提出將小幡赤備編入薔薇騎士聯隊。

小幡信貞與佐佐成政雖然有同袍之誼，但此舉關係到小幡赤備的存續大事，不得不令信貞猶豫。

“信貞大人，你覺得你適合做一個領主嗎？”

在小幡信貞抵達坂戶城的第二天午後，佐佐成政如是問道。

信貞不由陷入沉思……他繼承小幡家家督，是因為作為家督的父親在瓶尻合戰中陣亡。

嫡子本就該是繼承家督的人選，但信貞捫心自問，發覺自己一直以來並不擅長領導眾人。

瓶尻合戰時，帶領小幡家死戰到底的是亡父小幡憲重。

據守小幡城期間，信貞自己因為傷勢頗重，援助並帶領小幡家死守城池的是佐佐成政和齋藤朝信。

到後來……他重建小幡赤備，與佐佐成政一起縱橫關東。

那可真是一段快意的時光。

到後來打完仗回家，他就陷入了領地的糾紛和家臣們的爭寵……雖然太平無事，但他這種武士卻感到疲憊交加，以至於長野業正耍手段另立家督的時候，信貞竟感到一種莫名的輕鬆。

“大概……自己並不適合做一個領主的。”

信貞前思後想，將這一切弄個通透的時候，抬眼一看，視野之內竟已變得昏昏沉沉。

“馬薩卡……”

信貞環顧左右，發現佐佐成政已不知什麼時候離開了，他起身走到走廊下，肚子也咕咕叫了兩聲。

舉目望去，斜陽在西面的群山中有些發紅。

“……落日餘暉嗎，成政，如果說我這種傳統的武士領主是落日餘暉的話，不知道你會帶給這個世界怎樣的變化？”

然後他的肚子又咕咕叫了兩聲，這個時候，一個穿著武士服的少年湊到他面前問道：

“大叔你的肚子會唱歌口牙！”

“納尼？”

信貞一時錯愕，等到反應過來的時候，那少年已經蹦蹦跳跳地跑遠了。

“是成政的小姓嗎……怎會如此俊美……”

他搖搖頭，抬腳步出了本丸。

之後，近百名小幡家的武士就此併入薔薇騎士聯隊。

依靠這一支久戰的精銳和上次關東出陣活下來老兵，佐佐成政又讓小笠原貞慶招募會騎馬的浪人，湊足了兩百騎的數量，薔薇騎士這一支騎兵常備的兵員足足翻了一番。

人道七月流火