佐佐成政在一開始並未愛上綾姬，但也的確早就對她心懷好感，因此在關東歸來後的慶功宴上，他才會與柿崎景家針鋒相對地爭搶她。

那時的佐佐成政，說是衝冠一怒為紅顏也不為過。

但在婚後，佐佐成政每每看見綾姬那張長得跟妹妹極為相似的臉，腦海中盤旋的都是那個名為上杉輝虎的女人。

不知不覺間，上杉輝虎不僅是佐佐成政效忠和傾慕的物件，更成為了困擾綾姬和成政的枷鎖。

——若是成政就此接受並愛上綾姬，無異於是對輝虎的背叛。

那個時候的佐佐成政，的確是這麼想的。

因此，他對綾姬一再地迴避，雖然沒有把她作為輝虎的替代品的想法，卻在不知不覺間造成了事實，雖然佐佐成政並不想傷害阿綾，他也的確在一次次的迴避中深深傷害了她。

想到這裡，佐佐成政倍加汗顏，仰頭猛灌幾口，竟然一不小心嗆到喉嚨，頓時咳嗽起來。

在一旁聽風觀海的綾姬慌亂地靠了過來，溫柔地拍打成政的後背，雖然這些天來她竭力對成政冷面相對，但此刻或許是因為酒精的作用，竟然不由自主地撲了過來。

成政咳了一陣，微微喘息著，總算恢復了正常，他甫一抬頭，便注意到綾姬那脈脈含情的雙眸，忍不住心中一顫。

“成…政桑，我還可以這樣稱呼你嗎？”

聽到對方稍微露怯的詢問，佐佐成政更是慚愧，自從他們去年秋天因坂戶城失火一事而吵架，綾姬便再未呼過成政的姓名，一直以來都是使用“夫君大人”的尊稱。

“可以，當然可以，如果你喜歡的，喚我八嘎成政，也沒問題。”

“不，那是虎千代的稱呼，我的話，便只叫你成政桑好了。”

“哈伊。”

說到這裡，兩人皆意識到對方眸中所含的融融情意，不約而同地沉默下來。

清冷的海風一刻不停地吹來，卻吹不涼兩人那顆熾熱的心，綾姬只覺得心臟砰砰直跳，想要對成政表白心跡，卻又生怕遭到拒絕，一時間進退兩難，唯有呼吸愈來愈急促，臉上亦顯出嬌羞難言的神色。

就在她快要因此而窒息的時候，佐佐成政忽然開口：

“我喜歡你，阿綾。”

一瞬間的功夫，綾姬恢復了呼氣和力氣，心頭湧出一股狂喜和滿足感來，從前因遭受冷遇而生出的怨恨和我孤寂感統統消失不見了。

她只覺得身子軟了下來，柔若無骨地依偎著這個擁有寬闊臂膀的男人，然後才是她細如蚊蚋的應答：

“……あだじも。”

天作穹廬地作床，兩人便在海邊的石灘上，如白浪般翻滾湧動……（未完待續。）

358一個人的援軍

永祿元年8月7日，佐佐成政穿過親不知子不知，進入越中境內。

由於成政早已派人向椎名家通報了訊息，棰名家上下得知援軍將於近日抵達，興奮自不待言。

為了彰顯對朱家的敬重，家督椎名康胤於次日，即8月8日，帶著嫡子椎名景直和家臣小間常光一道出城迎接。

——今日本是與佐佐成政約好了會師的日子。

日頭過午，站在道邊等候的小間常光不住地擦拭著額頭上的汗水。作為椎名家唯一擺得上臺面的家老兼譜代家臣，小間常光總領家中的外交事務，雖然做的是縱橫捭闔的嘴皮子功夫，卻喜愛穿戴甲冑。每次他穿戴整齊地站在自家那兩百常備足輕的面前時，總能收穫士兵們“主公威武”的歡呼和擁戴。

因此，在越中國內外行走的時候，小間常光時常穿戴甲冑，但他的武藝麼，也實在不堪。

他們已經站在道邊等候了足足兩個時辰，早將小間常光的耐心消磨得一乾二淨。

“主家的援軍究竟何時才能到啊。”

常光在路邊來來回回地走動，沉重的甲冑也發出嘩啦嘩啦的聲響，本以為這會是一場皆大歡喜的迎接，但佐佐成政也太傲慢了，這都快天黑了，怎麼還不到呢？

這一身甲冑本是讓常光感覺自己英姿颯爽、威武風流，但隨著時間的推移，也愈發沉重起來，壓在他羸弱的肩頭上，好像要把常光的脖子和腰桿壓斷一般。

椎名氏的家督康胤臉上也終於有了不耐的表情，慍怒地道：

“別再晃悠了，常光、煩人吶。”

康胤也很想發火，但他並不敢將火發到佐佐成政的身上，再說，成政此刻在哪裡，他也還完全不知道呢。