華梅對於此番前來的動機與目的，扔緘口不言，佐佐成政見狀亦不催促，甩了甩衣袖，側身作請：

“那麼，鄙人忝為北條城主，很榮幸提督大人的蒞臨，請大人裡面坐。”

進到會客間裡，兩人分賓主而坐，成政正要親自沏茶，李華梅卻揮了揮手，把阿芝莎和宋乙鳳趕出去了。

“請屏退左右。”

佐佐成政心中略有些驚訝，很識趣地照做了，甚至他還特意讓果心和千代女都原理這個房間。

千代女當然會聽他的話，可果心嘛……成政也不清楚這個女人究竟會不會偷聽。

“我聽說你這兩年混得很不錯。”

接過了成政沖泡的一杯紅茶後，李華梅背靠著椅子翹起了二郎腿。

她杏眼微眯，像是豹子審視獵物般地打量著成政。

回應她的，唯有成政的苦笑。

“這也算混得不錯？泥轟本州島這麼一個彈丸之地，我耗費數年的時間，也只不過成為一州長官的寵臣，類比於天｜朝，不過是個郡丞之類的小角色而已。”

佐佐成政搖頭嘆息。

他原本樂觀地想過用十年甚至八年的時間掃平泥轟本州一島，但自桶狹間之戰後，他已蹉跎四年時光，卻連一個令制國都未能竊取，或許他已一介浪人的身份，成為領有數萬石領地的大名，在很多人眼裡已經是一個傳奇。

但是呢，人總不能跟那些矬子比吧？

要是成政總拿自己跟泥轟島國的這些個矬子相比較，那他不用動手，躺著就能享受優越感，一直到他老死。

“郡丞雖然俸祿微薄，卻是掌握一郡的實權官｜僚，你也不用太妄自菲薄了。”

李華梅輕輕地呷了口熱茶，饒是她素來挑剔，還是忍不住說了聲“好”。

“夏季本不宜飲紅茶，但這茶經你的手一衝，口味竟然絲毫不差，真沒想到你在茶道上還有天賦。”

“這哪算得上天賦……所謂文章本天成，妙手偶得之，茶藝一道，本無定則，只要順乎本心，依據茶葉的不同特性來區別對待，就能泡出好茶。”

佐佐成政仍是衣著邋遢，但此刻的言談舉止，卻給人一種罕有的宗師風範，令李華梅暗暗讚賞。

“問題啊，這個泥轟人，真特麼的矯情！我很討厭！不論是身居高位的領主，還是略有些身份的武士，都自以為怎樣怎樣，然後要求別人也怎樣怎樣，有時候我都在想，我特麼為什麼要選擇在這個島嶼上打拼呢？我腦子抽風了吧！”

聽到成政的抱怨後，李華梅眼前一亮，立刻用玩笑般的姿態說笑道：

“既然如此，你跟我一起去西邊賣茶怎麼樣？從馬六甲到地中海，歪果仁對我們的茶可都是推崇備至，憑你對茶道的理解，去對那些蠻夷坑蒙拐騙，定然手到擒來。”

這本是玩笑一樣的話，但在佐佐成政聽來，似乎被李華梅說的真像那麼回事。

他驀地想起華梅來這兒找他的原因，心頭更是迷茫。

“講真，華梅你一下船就來北條城，究竟是為了什麼？”

“如果我說是為了請你跟我一起去歐羅巴賣茶葉，你一定是不肯相信的了？”

李華梅笑了笑，從懷中取出一份書信來，推到成政的面前：

“你的主君，越後國的領主上杉輝虎寫了這麼一封很奇怪的信，讓我來開導開導你，希望你不要做出偏激的事。

成政接過信快速地瀏覽一遍，啞然失笑。

“沒想到她會把這件事也告訴你，看來她真是對你很信任啊。”

李華梅的眼中多了分感慨，雖然她也只是比成政大了一歲，但李華梅早年喪父，之後的十多年裡縱橫三大洋，論及經歷的坎坷，絲毫不比成政要少，當然明白成政的苦惱……以及，上杉輝虎這麼做的理由。

是的！李華梅竟能明白上杉輝虎把親兒子丟給樋口兼豐撫養的理由，而佐佐成政不能明白！

“你既然答應了她的請求來到北條城，那麼你想怎麼勸我？”

“雖然這件事，虎千代的確做的很過分，但我仍然要告訴你，她這樣做，其實是為了保護你！”

納尼？

成政不禁愣了愣，輝虎明明是保護她姐姐綾姬，怎麼變成保護自己了呢？

“如果那個孩子，真的當做綾姬的長子和上杉家的繼承人來培養，你覺得，他的生母是誰這個秘密，瞞得住嗎？”

“若是以常理度之，綾姬作為上杉姐的親姐姐，應該會幫她保