信長“噗通”跪倒在平手老爺子身邊，涕淚橫流。

良久，信長回覆了往常的神態，厲喝道：

“快告訴我到底怎麼回事！”

“是！……昨天他的心情看起來很好，還邀我們三兄弟一起喝酒。今天午前從本丸回來之後，他就開啟窗子，看庭院的梅花，傾聽黃鶯的叫聲，他說這都是很美好的東西……”

“然後呢？”

“然後……他說春天來招引他了，我們三人登了城，他就一直留在這裡，也寫了遺書。”

“納尼？有遺書？快拿過來！”

平手兄弟們突然變了臉色，支支吾吾地道：

“父親可能失心瘋了，所以我們覺得遺書不值得一看。”

“住口！成政，去把遺書拿來！”

佐佐成政從平手兄弟那裡搶過遺書，雙手捧著遞到信長的面前。

信長扭過頭去，似乎還是止不住地悲傷。

“讀出來。”

“是！

佐佐成政應聲將那份遺書甩開，平手三兄弟卻是面面相覷，惴惴不安。

“雖然經常對你諫言，但卻沒什麼效果，政秀我真是不肖。如今，我已切腹自盡，如果您可憐愚者之死，那麼請確認以下諸條：

“第一，要成為足以庇護他人的強大主君；

“第二，家臣中多有忠肝義膽，莫要因一時之過，將其冷遇乃至流放；

“第三，請勿再著奇裝異服，腰間莫再系掛繩、布袋等令人發笑之物，請勿再隨意披上坦胸外衣到別家拜訪，這些都足以讓尾張一國蒙羞。”

佐佐成政將平手老爺子的遺書讀完，場上頓時鴉雀無聲。

平手兄弟緊張地望向信長，但信長卻並未如他們想象的那般大發雷霆。

直到成政將遺書重新摺好遞到信長的眼前，信長才一把抓去遺書，大步走出庭院，乘馬衝出城池。

直到四周陷入徹底的黑暗，也絕沒有任何一個人在身後跟著，信長才放緩了速度，放聲大哭。

他從馬背上跌落下來，在伊勢灣平緩的海岸上深一腳淺一腳地茫然前行。

一邊哭、一邊將平手政秀的遺書撕了個粉碎。

“爺！你是……清白的嗎！”

“為什麼……為什麼……為什麼要用這種方式來辯白！你這愚蠢的老頭！”

信長仰天大笑，咒罵聲混雜這海浪的衝級一波一波地拍打著海岸。

只是……不論他再怎麼悔恨、再怎麼歇斯底里地吼叫，平手政秀是絕不可能再活過來了。

那個做過他的老師、兢兢業業的次席家老平手政秀，永遠不可能再回來了。

在這一場博弈中，稚嫩的信長遭受了今川義元的突然襲擊，被擺了一道。

而作為當事人之一的平手政秀，之所以沒有選擇謀反、而是選擇了切腹死諫，除了對時勢的準確判斷外，更包含了作為老師對弟子的殷切期望。

“要成為足以庇護他人的強大主君。”

每每想起平手政秀的諫言，織田信長都覺得胸口發緊。

在這個寒冷的初春之夜，織田信長在伊勢灣的海岸上默默立下了誓言：

——爺！你放心吧，我一定會成為足以戰勝今川義元的……強大君主！

於是，在平手政秀死後，織田信長繼續徹查賬目，終於查清了那筆錢的去向。

原來，信長的叔父織田信光曾以訓練武備為由，繞過平手政秀支走一筆錢，而織田信光此時作為守山城城主，在信長與信行的鬥爭中不偏不倚，是兩方都著意拉攏的物件。

既然無法拿信光開刀，織田信長唯有按下怒火，靜候時機。

一個月後，美濃國的齋藤義龍在稻葉山城集結18000人的大軍，向道三所在的大桑城挺近！

訊息傳到清州，織田信長亦立即下令召集兵員，濃尾兩國的局勢，如弓弦般再度繃緊。

19再戰大桑城

南風吹過，吹綠了長良川兩岸的草地，吹得整個美濃生機勃勃，也吹得齋藤道三一個透心涼。

他本以為義龍是倉促舉事，支持者不多。

但在鷲山城外的那場戰鬥，義龍用絕對優勢的兵力將道三的軍勢擊得粉碎！

逃亡到大桑城後，義龍也不知道為什麼遲遲不來攻打，這給了道三喘息之機，也給了道三一線希望。

道三本來指望著有忠於他的豪族前來救援，而現實則令他心中愈來愈冷。